傍晚时分，马车终于到了苏州城。陆雨生先把杏儿送回杏花坞，自己则带着随从去了苏州府衙。苏母见杏儿回来，高兴得拉着她的手不肯放，问长问短，直到杏儿说起老妇人告状的事，苏母的脸色才沉了下来。
“这个苏州知府，早就听说他不是个好东西，” 苏母叹了口气，“去年水灾时，就有不少百姓来药铺哭诉，说没拿到赈灾粮，没想到竟是真的。雨生这孩子，怕是要遇到麻烦了。”
“娘，您别担心，” 杏儿安慰道，“雨生心里有数，他不会有事的。” 话虽这么说，可她心里还是有些不安，坐在屋里，总忍不住朝巷口望，盼着陆雨生能早点回来。
直到深夜，才听见巷口传来熟悉的脚步声。杏儿连忙跑出去，见陆雨生回来了，脸上却没什么表情。她迎上去，轻声问：“怎么样了？苏州知府肯配合吗？”
陆雨生摇了摇头，坐在院子里的石凳上：“他一口咬定赈灾粮都发下去了，还拿了假账本给我看。我提出要去村里核查，他却以‘百姓已经安置妥当，不必再打扰’为由，拒绝了我。”
“那怎么办？” 杏儿急道，“没有证据，怎么定他的罪？”
“我已经让随从悄悄去老妇人说的那个村了，” 陆雨生道，“只要能找到百姓作证，再拿到他贪墨的证据，就能定他的罪。只是苏州知府防范得很严，怕是没那么容易。”
杏儿沉默了片刻，忽然想起什么，道：“我或许有办法。去年水灾时，有不少村民来药铺赊药，他们都跟我说起过没拿到赈灾粮的事，我还记了账，上面有他们的签名和手印。这些能不能当证据？”
陆雨生眼睛一亮，连忙道：“当然能！有了这个，再加上村民的证词，就能证明苏州知府在撒谎！杏儿，你真是我的福星！”
杏儿笑了笑，转身回屋把账本拿了出来。账本上记着密密麻麻的名字，每个名字后面都按着手印，还有村民们当时说的话。陆雨生翻着账本，心里渐渐有了底气。
第二天一早，陆雨生便带着账本去了苏州府衙。苏州知府见他拿着账本，脸色瞬间变了，却还是强装镇定：“陆大人，这不过是些村民的一面之词，不能当证据。”
“是不是一面之词，咱们去村里问问就知道了，” 陆雨生语气坚定，“我已经让人去村里请村民了，若是他们都能证明没拿到赈灾粮，你还有什么话说？”
苏州知府脸色惨白，张了张嘴，却半天说不出话来。就在这时，陆雨生的随从带着几个村民走了进来，村民们见到苏州知府，纷纷控诉他贪墨赈灾粮的事，还有人拿出了当时领到的少量赈灾粮，证明苏州知府只发了三成。
证据确凿，苏州知府再也无法抵赖，“扑通” 一声跪了下来，哭着求饶：“陆大人，求您饶了我吧！我也是一时糊涂，才贪了赈灾粮，我把钱都交出来，求您别把我交给朝廷！”
陆雨生冷冷地看着他：“你贪墨的是百姓的救命粮，害了多少人？现在才知道求饶，晚了！” 说着，让人把苏州知府绑了起来，关进大牢，又让人去查他贪墨的赈灾粮的去向。
处理完苏州知府的事，陆雨生终于松了口气。他回到杏花坞时，夕阳正落在巷口的杏花树上，虽然不是春天，却依旧有几分暖意。杏儿站在门口等他，见他回来，笑着迎上去：“事情解决了？”
“解决了，” 陆雨生握住她的手，眼里满是笑意，“多亏了你的账本，不然还没这么容易。”
“这都是我应该做的，” 杏儿笑着说，“百姓们能拿到赈灾粮，比什么都好。”
苏母也走了出来，笑着道：“雨生啊，你真是个好官，咱们杏花坞能出你这么个官，是福气。今晚娘给你们做你们爱吃的菜，好好庆祝庆祝。”
晚饭时，苏母做了满满一桌子菜，有松鼠鳜鱼、东坡肉，还有杏儿爱吃的桂花糕。三人坐在桌前，说说笑笑，气氛温馨。陆雨生说起接下来的巡查计划，说要去其他州县看看，确保赈灾粮都发到百姓手里。杏儿和苏母都支持他，让他放心去做。
饭后，陆雨生和杏儿沿着巷口的青石路散步。月光洒在路上，像铺了层银霜。杏儿靠在陆雨生身边，轻声道：“没想到回江南会遇到这么多事，不过幸好都解决了。”
“是啊，” 陆雨生叹了口气，“只是不知道接下来的巡查，还会不会遇到其他问题。吏部侍郎是苏州知府的靠山，他知道苏州知府被抓，说不定会找我的麻烦。”
“不管他找不找你麻烦，我都会陪着你，” 杏儿抬头看着他，眼里满是坚定，“就像你当初落榜时，我陪着你一样。”
陆雨生看着她，心里暖暖的。他伸手抱住她，轻声道：“有你在，我什么都不怕。”
月光下，两人的身影被拉得很长，巷口的杏花树静静矗立，仿佛在见证着他们的故事。杏儿知道，接下来的路或许还会有挑战，但只要和陆雨生在一起，她就有勇气面对一切。而他们的故事，也会像这江南的杏花雨一样，在岁月里，继续书写着温暖与坚定。" ["create_time"]=> string(10) "1777990643" }