九十条汉子，还剩七十多。七十多人跟着王大柱，像一群不要命的困兽，迎着左翼骑兵逆冲上去。
许沐没有再看。
他信任王大柱。
他现在有更要命的事——中军的顾清霜。
白马已经出了军阵，身后跟着二十名亲卫铁骑。这些人不穿普通官兵的皮甲，而是从头到脚包裹在铁甲里，只露出一双眼睛。手里提的是丈二长的马槊，槊锋在阳光下闪着寒光。
而最前面那个银甲女将，连马都没停，直接朝许沐冲了过来。
许沐终于看清了她的脸。
极年轻。看上去不过二十出头，面容清冷绝美，眉心一点朱砂痣。但那双眼睛——那双眼睛没有一点年轻女子应有的柔婉，冷得像两口深井，看不到底。
她居高临下地看着许沐，语气平淡得像在问今天天气如何。
“你就是青崖寨的寨主？”
许沐攥紧了手里的破刀，咧嘴一笑：“你就是朝廷派来送死的？”
顾清霜没有任何表情变化。
她只是拔出了剑。
剑身雪亮，映出她那双毫无波澜的眼睛。然后她双腿一夹马腹，白马长嘶一声，朝许沐直冲而来。
马速快得惊人。
二十丈的距离，眨眼就到。
许沐只来得及侧身，长剑已经擦着他的肩膀掠过。剑锋划破了他的粗麻衣服，在肩头留下一道血痕。如果不是他躲得快，这一剑已经穿了他的琵琶骨。
顾清霜一勒缰绳，白马人立而起，前蹄在空中踏了两下，重重落地。她在马上拧腰回身，长剑划出一道弧光，朝许沐的后颈横斩而来。
许沐来不及转身，只能往前一扑，整个人趴在地上，剑锋贴着他的头皮扫过，削断了几根头发。
他翻身滚开，手里的刀往上撩，砍向马腿。
顾清霜双腿一夹，白马轻盈地向后一跳，避开了这一刀。她稳稳坐在马背上，低头看着地上狼狈不堪的许沐，嘴角微微动了一下。
不是笑容。
是猎人打量猎物的那种审视。
“反应不慢。”她说，“可惜只有这点本事。”
许沐从地上爬起来，吐掉嘴里的泥。
他没有说话。
两招。只用了两招，他就知道自己打不过这个女将。
对方骑术、剑法、反应，全部碾压他。这里是平地，对方有马，有铁甲，有亲卫骑。他什么都没有，只有一把破刀和一条命。
必须把她引到不利的地形上去。
许沐的目光扫过四周。山道。乱石坡。左侧是一片碎石杂草混杂的斜坡，不适合骑兵奔驰。
他开始往左面慢慢后退。
顾清霜看出了他的意图，淡淡说了两个字：“想去哪？”
白马再次冲锋。
这一次速度更快，剑锋直取许沐的咽喉。
许沐没有硬接。
他转身就跑。
不是往山下跑，而是往左侧的乱石坡跑。
“寨主跑了！”有官兵喊道。
“追！”
亲卫铁骑催动战马，跟着顾清霜追了上去。
乱石坡的地形对骑兵极为不利。碎石松动，杂草丛生，马蹄踩上去不断打滑。但顾清霜的马术确实精湛，在乱石中竟然还能维持三十码的速度。
许沐在乱石之间左闪右躲，利用地形的掩护避开追兵。他从小腿被碎石划得血肉模糊，但他顾不上了。
他在找。
找那片他昨天布置过的地方。
李三狗蹲在鹰嘴崖的岩缝里，眼睛一眨不眨地盯着山下。
他看见许沐被那个女将追着往乱石坡跑，急得直咬自己的手指甲，咬得十指出血都没感觉到。
“大当家……大哥……你往哪跑呢……那边是……”
他忽然闭上了嘴。
他看见许沐在乱石坡的一块大石头旁边停了下来。
那块石头上面，刻着一个不起眼的十字标记。
李三狗认出来了——那是昨天许沐亲自刻的。
许沐转过身，面对着追来的顾清霜和二十名亲卫骑。
他不再跑了。
顾清霜勒住马，看着这个满身泥泞、肩头还在渗血的年轻寨主。她有些意外。刚才他还在拼命逃窜，现在却忽然不动了。
“不跑了？”她问。
“跑够了。”许沐说。
他把破刀往地上一插，从怀里掏出一个火折子——刚才从寨墙上跳下来之前塞进怀里的。
顾清霜的瞳孔微微一缩。
许沐转过身，拔出刀，一刀砍断了身旁一块石头后面埋着的麻绳。
麻绳断裂的一瞬间，乱石坡两面的岩缝里同时冒出了青烟。
滋滋——
那是十几根引线同时燃烧的声音。
顾清霜脸色骤变。
“退！”
但来不及了。
十几道火舌几乎同时钻进了岩缝，钻进了那些埋在碎石之下的陶罐里。
“轰——！！！”
第一声爆炸在地面炸开，一块磨盘大的石头被掀飞到半空。紧接着是第二声、第三声——整面乱石坡像被一只无形的巨手从下方狠狠掀了一下。
碎石如暴雨般倾泻而下。气浪裹挟着硝烟和尘土，将亲卫铁骑连人带马掀翻在地。三匹战马直接被冲击波震得七窍流血，倒在地上抽搐。几名亲卫被碎石击中头部，当场殒命。
硝烟弥漫，遮天蔽日。
许沐也被气浪推得踉跄了几步，但他稳住了身形。
他没有去看那些倒地的亲卫。他只是在找那匹白马。
硝烟渐渐散去。
白马倒在血泊中，腹部被一块尖锐的碎石洞穿，已经没了气息。
而白马旁边——
顾清霜单膝跪地，银甲上沾满了灰尘和血渍。她左手捂着右臂，殷红的血正从指缝中渗出。她的剑还在手里，剑尖撑着地面，支撑着她没有倒下去。
许沐提着刀，一步一步走到她面前。
顾清霜抬起头。
她的发髻散了，青丝凌乱地披在肩上。眉心那点朱砂痣沾了一滴血，更加殷红。但那双眼睛——那双冷得像深井一样的眼睛，依然没有任何恐惧。
她看着许沐，声音沙哑却依然平静。
“这不是天雷。”
许沐脚步一顿。
“这是火药。”顾清霜盯着他的眼睛，“你懂火药。”
许沐眯起了眼睛。
沉默了片刻。
“你猜对了。”他说。
顾清霜的嘴角竟然微微勾了一下——不是笑容，是一种复杂到她自己也说不清的情绪。
“朝廷的情报说，青崖寨的寨主是个落第书生。”
“情报有误。”
“是你造出来的？”
许沐没有回答，只是反问：“你见过火药？”
“兵书里读过。”顾清霜说，“前朝武侯留下的手札。但配方失传了两百年。”
她看着他，一字一顿：“你是怎么知道的？”
许沐没有回答这个问题。
他弯腰，从她手里取走了那柄剑。
剑身雪亮，剑鞘上刻着一个字——顾。
“我不杀女人。”许沐把剑别在自己腰间，“但你得跟我走。”
他转过身，朝山下吼了一声：“王大柱！”
山下传来王大柱粗犷的回应：“活着呢！大当家！”
“收兵！回寨！”
“是！”
许沐回过头，看着跪在碎石中的顾清霜。
“顾将军。从现在起——你是我的俘虏了。”
顾清霜没有挣扎，也没有哭喊。
她只是缓缓站起身，用没受伤的右手抹去脸上的血渍，看着眼前这个满身泥泞却站得笔直的年轻寨主。
然后说了三个字。
“许沐。我记住了。”
山风呼啸，吹散了硝烟。
山下，官兵已经乱成了一锅粥。副将看见主将被擒，正在拼命下令收拢残兵，准备重新组织攻势。
但许沐知道，今天的仗已经打完了。
官兵不会在失去主将的情况下继续强攻。他们需要时间，而他——也需要时间。
暮色四合。第一天的围剿，以两千官兵折损四百、主将被擒而告终。
但许沐站在寨墙上，看着山下重整旗鼓的官军大营，心里没有丝毫轻松。
他知道，真正的硬仗，还在后面。" ["create_time"]=> string(10) "1777988230" }