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string(7) "第3章"
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string(4530) "何问题，但就是不停地吐黑水，吐得整个人都瘪下去了。”
“后来呢？”
“后来陈怀远死了。”老周的声音轻得像一声叹息，“吐了整整七天的黑水，最后吐出来的东西里有碎的肉块，像是内脏烂了掉下来的。人是在县医院死的，死的时候全身的骨头都黑了，医生说行医一辈子没见过这种病例。”
我沉默了。作为一个民俗学研究员，我见过很多民间怪谈，但大多数都是村民以讹传讹夸大的故事。可老周说话时的表情不像是编的，那种恐惧太真实了。
“沈专家，这还不算完。”老周抬起头看着我，眼睛里布满了血丝，“陈怀远死的第二天，他的双胞胎哥哥陈怀安也不对劲了。先是脸色发白，然后开始吐黑水，症状跟陈怀远一模一样。县医院的医生都疯了，说这到底是什么传染病，他们检测了所有的病毒和细菌，全是阴性。”
“现在陈怀安还在县医院？”
老周摇了摇头：“死了。昨天死的，也是吐了七天的黑水。”
我终于明白了为什么这案子会转到我们研究所来。这确实不是医学能解释的范畴，至少表面上看不是。
“只有陈家的人出了事？”我问。
老周的表情变得更难看了。他低着头，好半天才挤出一句话：“不只是陈家。”
他站起来，示意我跟过去。我们绕过祠堂，走到村子后面一排老宅子前。老周停在其中一扇门前，犹豫了一下，推开了门。
院子里放着一口棺材。
棺材还没上漆，露着白森森的木头原色，在阳光下反着刺眼的光。棺材盖没有完全盖上，露出一条缝隙，从缝隙里溢出的那股腐臭味浓烈得像实质一样，熏得我后退了两步。
“陈大勇。”老周说，“陈怀远和陈怀安他爹。昨晚死的，死之前也吐了黑水，但跟他儿子们不一样，他只吐了三天就死了。”
“三天？”我抓住了这个时间差异，“比儿子们快？”
老周点点头，然后说了一句让我的血液几乎倒流的话。
“他死的那个时辰，祠堂里供奉的那尊龙神像，眼睛流血了。”
我不知道当时自己是什么表情，但老周看到我的反应后，脸上的恐惧里多了一丝同情。他拍了拍我的肩膀，那语气像是在安慰一个将死之人。
“沈专家，这次叫您来，不是让您在纸上写写画画的。”
“那让我来干什么？”
老周看着我的眼睛，一字一句地说：“您是我们从外面请的第一个人。之前村里的那些事，都只在村里头转。但从昨天开始，方圆十里内所有的村子都有人发作了。县里慌了，省里也慌了，但他们不敢来，就让我们找个搞民俗的来先看看。”
“他们不敢来，就让我来送死？”我的声音有些发紧。
老周没回答这个问题，而是说了一句让我之后很长时间都在反复琢磨的话。
“沈专家，您别怪他们。有些东西，不是穿防化服就能挡得住的。”
我没在榕阴村多待，当天下午就回了县城。不是因为我怕了——好吧我确实怕了，但我更怕的是不知道自己在怕什么。
在县城的招待所里，我把自己关了一个晚上，把所有能找到的关于榕阴村的资料全部翻了出来。
县志、族谱、地方志、民间文学集成、甚至村里小学老师写的乡土教材，我全部都翻了一遍。信息很碎，但拼在一起，还是拼出了一个大致的东西。
榕阴村的历史可以追溯到唐朝末年，村里人姓陈，据传是陈朝宗室的后裔，避乱逃到闽北深山里的。他们在这片山谷中定居下来，繁衍生息，至今已有一千多年。
榕阴村的游龙习俗，县志里最早见于明代的记载，但县志的编撰者特意加了一条注，说“其俗甚古，乡老亦不能言其始”。意思是这习俗实在太古老了，连村里的老人都说不清是从什么时候开始的。
游龙仪式的流程，县志里写得还算详细。每年农历七月十五，也就是中元节那天，村里会用竹子扎一条龙，挂在长长的竹筏上。入夜后，选二十八个年轻力壮的男人，每人手持一根竹竿，撑着竹筏沿河而下。竹筏上点着九十九盏龙灯，远远看去就像一条发光的龙在水面上游动。
竹筏漂到村口的大榕树下时"
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