“庄家吃大注，放小注。”老鬼说，“这瘦高个赢的都是小钱，就是给旁人看的。等那些看热闹的忍不住下场，就是庄家收网的时候。”
果然，没过多久，一个背着布袋的庄稼汉忍不住了，把卖粮的钱全押了上去。结果一开牌，庄稼汉输得精光，布袋里的钱全进了庄家的口袋。
庄稼汉急了，红着眼睛要翻本，结果越输越多，最后扑通一声跪在地上，求庄家让他再赌一把。庄家还是笑，却摆摆手，示意手下把庄稼汉拖了出去。
陈念祖看得拳头都攥紧了。他想起爹娘，想起老鬼说的“车祸”，心里像被什么东西堵住了。
“记住这种眼神。”老鬼忽然说，“你以后在赌桌上，会看到无数双这样的眼睛。贪婪、恐惧、绝望，最后变成空。”
从清河镇回来后，陈念祖的“眼力课”变了。老鬼不再只让他看牌，而是让他看人。
每周一次，老鬼会带他去不同的地方——镇上的茶馆、路边的饭铺、甚至县城里的小赌场。陈念祖的任务只有一个：观察。
观察赌客的穿着、神态、下注的习惯；观察庄家发牌的手法、收钱时的表情；观察那些赢了钱的人怎么笑，输了钱的人怎么骂。
有一次，在县城的一家小茶馆里，陈念祖看到一个穿绸缎褂子的富商，每次下注前都会摸一下左手的扳指。只要扳指转一圈，他就下大注，转半圈就下小注。
“他在用扳指当暗号。”陈念祖回来后告诉老鬼，“他旁边那个师爷，每次看到好牌就咳嗽一声，富商就转扳指。”
老鬼点了点头：“这叫‘风’，负责通风报信。千门八将里，风将就是干这个的。”
陈念祖越来越明白，老鬼教他的不只是千术，更是人心。牌桌上的输赢，从牌发出来之前就已经注定了。
日子过得飞快，转眼到了夏天。陈念祖十岁了，个头窜高了一点，手指也更灵活了。老鬼开始教他第二阶段的东西——心理战。
“千术的最高境界，不是手法多快，而是让对手自己犯错。”老鬼说这话时，正坐在院子里，用树枝在地上画圈，“你要学会看透他的心思，知道他什么时候会慌，什么时候会贪，什么时候会孤注一掷。”
陈念祖的“心理课”是从观察老鬼开始的。老鬼会故意在他面前表现出不同的情绪——有时烦躁，有时平静，有时得意。陈念祖要做的，就是通过观察老鬼的呼吸、眼神、手指的小动作，判断他的真实情绪。
一开始他错得离谱，老鬼明明很生气，他却觉得是平静；老鬼明明在试探，他却觉得是真心。老鬼也不恼，只是把结果告诉他，让他自己琢磨。
“人在撒谎时，眼睛会往右下方看。”老鬼说，“人在紧张时，会不自觉地摸脖子。人在得意时，瞳孔会放大。”
陈念祖把这些话记在心里，一遍遍观察，一遍遍验证。慢慢地，他真的能看出些门道了。
有一次，老鬼假装生气，摔了手里的茶杯。陈念祖看着他的眼睛，发现他的瞳孔没有放大，呼吸也很平稳，手指甚至还在轻轻敲着桌子——这是他在思考时的习惯动作。
“你在想怎么教训我。”陈念祖说。
老鬼愣了一下，随即笑了：“你爹当年，也是这么看透我的。”
那天晚上，陈念祖又拿出了那张照片。爹的眼睛很亮，看着镜头，像是什么都瞒不过他。陈念祖摸着照片上爹的脸，心里默默地说：“爹，我一定学会你的本事。”
他知道，自己离真相，又近了一步。而这一步，是用无数次的观察、失败、再观察换来的。
窗外的知了叫得人心烦，老鬼在屋里翻找东西的声音渐渐停了。陈念祖把照片收好，闭上眼睛，回忆着今天在集市上看到的那张张脸。
贪婪的、恐惧的、绝望的、空荡荡的。
他要把这些脸都记住，因为总有一天，他会在赌桌上，看到那些害死爹娘的人的脸。" ["create_time"]=> string(10) "1777968541" }