驿馆掌柜是个精瘦的中年人，见了红姑，脸上立刻堆起笑：“红姑娘来啦？还是老规矩，三间上房？”
“嗯，再备些热乎饭菜，送到房里。”红姑递过一块碎银，眼神扫过大堂，“今天人多吗？”
“不多不多，就角落里那桌是从徐州来的官差，说是押送文书的。”掌柜的指了指大堂角落。
阿烬顺着他指的方向看去，只见三个穿着官服的人正围坐喝酒，其中一个留着络腮胡的，腰间佩着州府的令牌，说话嗓门很大，时不时拍着桌子笑。
红姑没再多问，领着众人上了二楼，阿烬被安排在最里面的房间，隔壁是红姑，对面是那两个劲装汉子。
房间不大，却干净，靠窗的桌子上摆着个青瓷瓶，插着两枝干枯的芦苇。
“你好好歇着，饭菜一会儿就到。”红姑替他关好门，临走时又说了句，“晚上别乱跑，这驿馆鱼龙混杂的。”
阿烬点点头，等她走了，立刻走到窗边，撩开窗帘一角往下看，驿馆门口，李伯正牵着马去后院，那两个劲装汉子站在台阶上，眼睛警惕地盯着来往行人，手指都按在腰间的刀柄上。
他心里的疑团越来越大。这哪像商队？分明是护送重要人物的护卫队。
正想着，楼下突然传来一阵喧哗，阿烬赶紧缩回脑袋，只听见那络腮胡官差的吼声：“凭什么不让我们上楼？老子是徐州府衙的，押送紧急文书，耽误了你们担待得起？”
接着是掌柜的哀求声：“官爷息怒，楼上住的是贵客……”
“什么贵客比公文还重要？”另一个官差的声音响起，“让开！我们就上去看看！”
脚步声噔噔噔地上了楼，阿烬的心提到了嗓子眼，他下意识地摸向怀里的封套，要是被这些官差搜出来，就算不是细作，也得被当成奸细抓起来。
“砰”的一声，隔壁红姑的房门被推开了。
“你们干什么？”红姑的声音带着怒意。
“哟，还是个俊俏姑娘。”络腮胡官差的声音透着轻佻，“小娘子别怕，我们就是看看，有没有可疑人等……”
“滚出去！”红姑的声音冷了下来。
“嘿，还挺横！”络腮胡似乎被激怒了，“兄弟们，给我搜！我看她就是北狄细作，不然哪来的商队带着这么多护卫？”
桌椅碰撞的声音响起，接着是兵器出鞘的脆响，阿烬知道不能再等了，抓起桌上的青瓷瓶，就想冲出去帮忙——不管红姑是什么人，刚才总归是救了他。
可他刚走到门口，就听见“哎哟”几声惨叫，接着是重物落地的声音，他迟疑了一下，撩开门帘一角往外看。
只见那三个官差都躺在地上，捂着肚子哼哼，红姑站在他们面前，手里的短剑抵在络腮胡的脖子上，眼神冷得像冰，那两个劲装汉子站在她身后，手里都握着刀。
“说，谁派你们来的？”红姑的声音不大，却带着让人发抖的寒意。
络腮胡脸都白了，结结巴巴道：“没……没人派我们……我们就是……”
“不说？”红姑的短剑往下压了压，割破了他的衣领，露出里面的皮肤，“我听说徐州府衙的张师爷，最近收了北狄不少好处，是他让你们来试探我的？”
络腮胡的眼睛猛地瞪大了，像是被踩了尾巴的猫：“你……你胡说！我们是……”
“杀了吧。”一个劲装汉子低声道，“留着是祸害。”
“别别别！我说！”络腮胡吓得魂都没了，哭喊着道，“是张师爷！他说如果遇见一个穿红衣的女子带着商队，就想法子探探底细，最好能……能抓个人回去……”
红姑冷笑一声：“抓回去给你们的北狄主子报信？”她收回短剑，一脚踹在络腮胡肚子上，“滚！告诉张师爷，我红姑这就去徐州拜访他，让他洗干净脖子等着！”
三个官差连滚带爬地跑了，下楼时还撞翻了楼梯口的花盆。
红姑转身，正好对上阿烬的目光，她愣了一下，随即笑了：“都看见了？”
阿烬点点头，心里的疑团更大了：“你到底是谁？”
“跟你一样，来徐州找人的。”红姑走进他的房间，反手关上门，“不过我找的人，是个叛徒。”
她坐在桌子旁，给自己倒了杯茶，“我爹是北护州的参将，去年冬天战死了，不是死于北狄的刀，是死于自己人的暗箭——就是这个张师爷，把我爹的布防图卖给了北狄。”
阿烬怔住了，他没想到红姑还有这样的身世。
“我花了半年时间，才查到张师爷躲在徐州知府身边。”红姑的声音有些发颤，握着茶杯的手指关节发白，“那些北狄细作，还有被他们收买的官差，一个个都该死！”
阿烬看着她眼里的恨意，突然觉得怀里的封套烫得厉害，他犹豫了一下，终于还是把它掏了出来，放在桌子上：“也许……这个能帮你。”
红姑疑惑地拿起封套，看到上面的鹰形火漆印，脸色瞬间变了：“这是……北狄王室的密信？你从哪来的？”
“柳州码头……”阿烬把事情的经过简略说了一遍，从乌篷船到芦苇荡，从王三郎到赵猛，最后说到青衫人的追杀。
红姑听得脸色越来越凝重，看完密信里的内容（上面用北狄文字写着，让徐州的细作配合青衫人，在三月初三那天，趁着徐州知府去城郊祭祀，炸毁粮仓），她猛地一拍桌子：“好毒的计！粮仓一炸，徐州就会大乱，北狄正好趁机南下！”
“三月初三……”阿烬算了算日子，“就是后天。”
“不能等了，我们必须立刻去徐州，提前通知周知府。”红姑站起身，“虽然他身边有张师爷，但只要把密信给他看，他一定会信。”
阿烬却摇了摇头：“万一他不信呢？或者……他根本就是和张师爷一伙的？”
红姑愣住了，她一心想着报仇，倒没考虑过这个可能。
“我有个办法。”阿烬想起老渡夫说的话，“徐州知府不是要去祭祀吗？那天张师爷肯定会跟着，青衫人也会动手，我们可以在祭祀的时候，当众揭穿他们。”
红姑眼睛一亮：“对！祭祀的时候百姓都在，人多眼杂，他们就算想动手脚也难，只要把密信和官差的供词亮出来，不愁没人信！”
她拿起密信，小心翼翼地收好：“阿烬，谢谢你。要不是你，我还不知道他们的阴谋。”
阿烬摇摇头：“我也是为了活命。”他想起王三郎和赵猛，心里默念着，这也是为了你们。
就在这时，楼下突然传来一阵急促的敲门声，接着是李伯的声音：“红姑姑娘，不好了！刚才那几个官差带了人回来，说是要搜驿馆！”
红姑和阿烬对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。
“走后门！”红姑立刻道，“我早就让人备好了马。”
两人快步下楼，穿过大堂后面的厨房，来到后院，那两个劲装汉子已经牵好了三匹马，其中一匹是给阿烬准备的。
“你们先走，我断后！”李伯把缰绳递给红姑，自己则拿起了墙角的扁担。
“李伯……”红姑眼眶一红。
“快走！别让你爹的血白流！”李伯吼道。
红姑咬了咬牙，翻身上马：“阿烬，跟上！”
阿烬也骑上马，跟着红姑冲出后院的小门，身后传来驿馆里的厮杀声和李伯的怒吼声，阿烬回头看了一眼，只见驿馆的窗户里冒出了火光，映红了半边天。
他知道，李伯怕是凶多吉少了。
“别回头！”红姑的声音在前头响起，“我们现在多跑一步，徐州就多一分希望。”
阿烬咬紧牙关，催马跟上。两匹马在夜色中疾驰，朝着徐州的方向奔去。
路边的树木飞快地往后退，像无数个模糊的影子，阿烬紧紧握着缰绳，心里只有一个念头：一定要赶到徐州，一定要阻止那场阴谋。
他不知道，在他们身后不远处，青衫人正骑着一匹黑马，远远地跟着，嘴角带着一丝诡异的笑。
他手里拿着一个小小的信号筒，只要一拉，就能通知前方的细作。
徐州城的轮廓已经隐隐可见，像一头蛰伏的巨兽，等待着即将到来的风暴。
而阿烬和红姑，就像两粒投入风暴的尘埃，他们的命运，将和这座城池紧紧绑在一起。" ["create_time"]=> string(10) "1777967501" }