体内气血奔流，提供着源源不断的力量。伤口在奔跑中有些刺痛，但尚可忍受。夕阳西下，将他的影子拉得很长。官道上尘土飞扬，他像一头不知疲倦的猎豹，向着青石镇方向疾驰。
天色擦黑时，青石镇那低矮的土城墙轮廓，终于出现在视野中。萧何放缓脚步，调整了一下呼吸。他没有从正门进入——那需要盘查，他这副样子容易惹麻烦。他绕到镇子西侧，那里有一段城墙因为年久失修，坍塌了一小段，形成一个缺口，是镇上一些混混和底层人偷偷进出的地方。萧何以前就听说过，原主也曾偷偷从这里溜出去过几次。
他悄无声息地翻过缺口，进入镇子。此时华灯初上，主街上还有些店铺亮着灯，行人不多。他专挑阴暗的小巷穿行，避免被人看见。很快，他回到了李家货栈所在的区域。他没有直接去货栈，而是先回到了自己那个破败的“家”。
推开吱呀作响的篱笆门，院子里一片漆黑，茅草屋里透出微弱的油灯光。还没走近，就听到里面传来王翠花尖利的咒骂声和萧老三含糊的嘟囔声。
“……杀千刀的！又输光了？家里一个子都没了，米缸都见底了！萧何那个小畜生也好几天没见人影，工钱也没拿回来，是不是死在外面了？一家子没用的东西！我怎么这么命苦啊！”王翠花的声音带着哭腔，但更多是泼辣的怨毒。
“吵、吵什么吵！手气不好能怪我？明天……明天肯定翻本……”萧老三醉醺醺的声音。
“翻本？拿什么翻？把你老婆儿子卖了去翻本？”王翠花似乎砸了什么东西，传来瓷器破碎的声音。
萧平的声音懒洋洋地响起：“娘，你少说两句。爹，你也是，今天张寡妇那儿……”
“闭嘴！你个不学好的东西！”王翠花又骂开了。
萧何站在门外，听着屋里熟悉的吵闹，心中一片冰冷。这就是“家”。没有一丝温暖，只有无尽的索取、抱怨和相互折磨。他原本还对这身体的“亲人”有一丝残存的、基于道义的责任感，但此刻，那点责任感也消散殆尽了。等有了足够的实力和资本，他一定要离开这里，彻底割裂。
他没有进屋，转身悄然离开。现在不是处理家事的时候，他得先去货栈。
李家货栈后院，灯火通明。气氛有些凝重。李有财坐在堂屋的太师椅上，脸色阴沉得能滴出水。刘三和王麻子垂手站在下面，刘三脸上还带着惊魂未定的惶恐，王麻子更是瑟瑟发抖。几个护院也站在一旁。
“……老板，是真的！矿洞里面突然地震，然后就有妖兽的吼声，好大一只，像穿山甲，但大得多，满身鳞片，吓死人了！独眼龙管事和那两个护卫大哥跑得快，我们……我们也拼命跑，萧何那小子……他……”刘三声音发颤，添油加醋地把矿洞的恐怖描述了一遍，说到萧何时，他眼神闪烁，“那小子不知道发了什么疯，妖兽来了不往外跑，反而往矿洞深处一个裂缝里钻！我们喊他他也不听，肯定是吓傻了，或者……或者想偷懒躲起来！结果裂缝塌了，他肯定被埋在里面了！我们等了一会儿没见他出来，怕妖兽追来，就……就先跑回来了。”
李有财手指敲着扶手，眼神锐利地盯着刘三：“你是说，萧何死了？”
“肯、肯定死了！那裂缝一塌，神仙也出不来！”刘三连忙道，心里却有些发虚。他其实没看清裂缝塌没塌，当时只顾逃命。但萧何往那种地方钻，生还的可能性微乎其微。死了正好，这小子最近越来越邪门，死了干净。
“死了……”李有财眼神变幻。萧何这小子，最近表现确实异常，力气大得不正常，恢复力也强。他原本还想着慢慢探究这小子身上的秘密，甚至考虑是不是有什么特殊体质，可以培养一下当个打手。没想到就这么死了？可惜了那身蛮力。不过死了也好，省得麻烦。只是矿洞那边……妖兽暴动？这倒是件麻烦事，可能会影响后续的矿石供应。得赶紧打点一下矿洞那边，打探清楚情况。
“行了，我知道了。”李有财摆摆手，有些烦躁，“刘三，王麻子，你们受惊了，下去休息吧。这个月工钱加三成。萧何……既然死在矿洞，那也是他的命。刘三，你明天去萧家说一声，给他家里……五个银币的抚恤。”
五个银币，对一个苦力的“抚恤”，在李有财看来已经算是仁至义尽了。刘三心中一喜，连忙应下。萧何死了，他少了个潜在的威胁，还能得笔赏钱，简直完美。
就在这时，一个低沉平静的声音在门口响起：
“不用麻烦了，李老板，我还活着。”
堂屋内所有人都是一惊，霍然转头看向门口。只见一个身影，逆着门口灯笼的光，站在那里。身影不算高大，甚至有些瘦削，衣衫破烂，沾满血污泥泞，但站得笔直。当那人迈步走进灯光下时，众人看清了他的脸——正是萧何！
“萧何？！”刘三失声惊叫，像是见了鬼一样，脸色瞬间煞白，不由自主地后退了两步，“你……你没死？！”
王麻子也吓得一哆嗦。李有财瞳孔微缩，上下打量着萧何，眼中闪过惊疑、审视，还有一丝不易察觉的……贪婪。这小子，这副模样，显然经历了凶险，但竟然活着回来了！而且，李有财敏锐地感觉到，萧何身上的气息，似乎和之前有些不同了。具体哪里不同，他说不上来，但就像一把锈刀，被重新磨砺过，虽然依旧残破，却隐隐透出一丝锋锐。
“托刘工头的福，差点就死了。”萧何目光平静地扫过刘三，那眼神冰冷，让刘三如坠冰窟。“不过运气好，找到一条地下暗河，顺着水流逃了出来。”
“地、地下暗河？”刘三结结巴巴。
“没错。”萧何转向李有财，微微躬身——不是卑躬屈膝，而是一种不卑不亢的礼节，“李老板，矿洞深处确实有妖兽暴动，我们遇到的是二级妖兽铁甲毒蜥，独眼龙管事和两位护卫大哥先逃了，我和刘工头、王麻子失散。我慌不择路，跌入一条裂缝，侥幸发现暗河，这才捡回一条命。让李老板担心了。”
他这番话，半真半假，点出了铁甲毒蜥（显示他有些见识），说明了独眼龙他们先逃（暗示刘三可能也在逃，并非如他所说等待），解释了自己生还的原因（合情合理），态度也算恭敬。既没有完全撕破脸，也没有让自己显得软弱可欺。
李有财眯起眼睛，手指继续敲着扶手，没有说话，只是盯着萧何。气氛有些凝固。刘三冷汗都下来了，他刚才可是说萧何自己找死钻裂缝，还暗示他死了。现在萧何活着回来，还点出铁甲毒蜥，这等于当面打他的脸！
“哈哈，回来就好，回来就好！”李有财突然笑了，打破了沉默，“大难不死，必有后福。萧何，你能从二级妖兽口中逃生，也算有几分本事和运气。受了伤吧？先去处理一下，好好休息两天。工钱照发。”
“多谢李老板。”萧何再次躬身，然后看向刘三，淡淡道：“刘工头好像很惊讶我活着回来？莫非是以为我死了，那五个银币的抚恤，就能省下了？”
“你……你胡说什么！”刘三又惊又怒，脸涨得通红，“我那是……那是担心你！”
“是吗？”萧何嘴角勾起一抹极淡的、几乎没有温度的弧度，“那真是多谢刘工头挂心了。不过，在矿洞里，刘工头推我那一下，力气可不小，是怕我跑得慢，拖累你吗？”
此言一出，刘三脸色剧变！在矿洞妖兽出现、众人惊恐慌逃时，他的确在萧何查看裂缝时，从后面狠狠推了萧何一把，本意是想把萧何推向妖兽方向，给自己争取逃跑时间。他以为当时混乱没人看见，没想到萧何竟然知道！还当众说了出来！
“你放屁！我什么时候推你了？明明是你自己往裂缝里钻！”刘三急赤白脸地否认，眼神却不由自主地躲闪。
李有财何等精明，一看刘三这副作态，心里就明白了七八分。他眼中闪过一丝厌烦，刘三这种背后下黑手的小人行径，他见得多了。平时无所谓，但此刻被当众戳穿，就显得蠢了。而且，萧何这小子，似乎和之前那个沉默挨欺负的苦力，有些不一样了。变得……有些棘手了。
“行了！”李有财一拍桌子，打断了争执，“过去的事，就过去了。萧何能活着回来，是好事。刘三，你也是，身为工头，遇事慌乱，成何体统！这个月工钱加的一成取消！都下去吧！”
李有财各打五十大板，既敲打了刘三，也没给萧何“得寸进尺”的机会，维持了自己东家的权威。
刘三不敢再辩，恨恨地瞪了萧何一眼，低头退下。王麻子也赶紧溜了。萧何也没再多说，对李有财行了一礼，转身离开了堂屋。他知道，今天能敲打刘三一下，让他吃个瘪，已经达到了目的。现在还不是彻底翻脸的时候。
看着萧何离去的背影，李有财眼神深邃。这小子，从矿洞死里逃生回来，气质大变，面对自己虽然依旧恭敬，但那骨子里的某种东西，不一样了。而且，他身上那若有若无的气血波动……李有财虽然不是高深武者，但做生意接触三教九流，眼力还是有的。他感觉萧何的气血，比之前旺盛凝实了太多！难道在矿洞里有什么奇遇？还是说，他之前一直在隐藏实力？
“有趣……”李有财低声自语，手指轻轻敲着桌面。不管怎样，萧何现在还是他的私奴，卖身契在手。是继续压榨，还是……稍微给点甜头，看看这小子到底能走到哪一步？或许，能成为一个不错的……棋子？
萧何回到那间阴暗潮湿的柴房。关上门，隔绝了外界的一切。他点燃油灯，昏黄的光晕照亮了狭小的空间。他打来清水，仔细清洗了身上的血污和泥垢。伤口大多已经结痂，有些深的伤口也在气血滋养下开始愈合。右手骨裂处依旧疼痛，但骨骼愈合速度似乎也比常人快了许多，这应该也是实力提升和血骨能量改造身体的结果。
清洗完毕，他从墙壁缝隙里取出藏着的十几个铜板，又摸了摸怀里那截灰白色的骨块，心中稍定。然后，他摆开混元桩的姿势，开始修炼。
气血运转，浩浩荡荡。炼体境二重的力量在体内奔腾，与之前一重时相比，简直是天壤之别。他尝试着冲击手太阴肺经更后面的支脉，过程虽然依旧艰难，但能感觉到明显的推进。按照这个速度，配合最低配的药浴和可能的资源，他有望在短时间内冲击炼体境三重！
修炼了一个时辰，直到气血运行达到饱和，他才收功。躺到硬板床上，他回顾着今天发生的一切。矿洞惊变，获得神秘血骨，实力暴涨，敲打刘三……每一步都走在刀尖上，但终究是闯过来了。血珠印记的秘密似乎更深了，那截血骨的来历也成谜，铁甲毒蜥是否还会带来后续麻烦？刘三和李有财接下来会有什么动作？
一个个问题在脑海中盘旋。但他并不感到焦虑，反而有一种隐隐的兴奋。前世在代码的世界里解决bug，今生在武道的世界里破解困局，本质上都是解决问题，挑战未知。而拥有力量的感觉，是如此美妙。虽然这力量还很小，但已经让他看到了挣脱牢笼、掌控命运的希望。
接下来的几天，货栈的气氛有些微妙。刘三见了萧何，虽然依旧会安排重活，但明显少了之前的刻意刁难和言语侮辱，眼神深处甚至藏着一丝畏惧。其他苦力对萧何的态度也更加复杂，有好奇，有疏远，也有隐隐的敬畏。能从“矿难”和“妖兽”口中活下来的人，总归是有些邪门的。
萧何则一切如常，沉默，干活，吃饭，修炼。只是他干的活更多、更快了，而且显得游刃有余。饭量也大得惊人，每次吃饭都像饿死鬼投胎，将分到的那些猪食般的饭菜吃得干干净净，还时常流露出意犹未尽的神色。李有财听管事老张汇报后，皱了皱眉，但也没说什么，只是吩咐厨房，给萧何的饭量稍微加了一点——他还要看看这小子的价值。
萧何利用一切机会，继续从废弃药材堆和厨房垃圾中搜集“资源”。实力提升后，他的感知更加敏锐，动作也更加敏捷隐蔽，搜集到的东西比之前多了些，也稍微好了点。他甚至用藏着的铜板，在镇上最偏僻、最廉价的一个小摊上，买到了一小包最劣质的、几乎算是药渣的“淬体散”粉末，花了他五个铜板。这让他心疼不已，但为了修炼，值得。
夜深人静的柴房里，萧何将搜集到的药材边角料和那包劣质淬体散粉末，混合在一起，用破瓦罐熬煮。药汁的颜色更加深沉，气味也更加刺鼻，但蕴含的药力，显然比之前纯粹用废料熬煮的要强上不少。浸泡在滚烫的药液中，配合《基础炼体术》的呼吸法，气血运行速度再次加快，肉身得到滋养和淬炼。左手腕的血珠印记，在药力刺激下，也会散发出温热，加速吸收和转化。
他能感觉到，自己在稳步向着炼体境二重巅峰迈进。力量、速度、反应、抗击打能力，都在全方位提升。现在他单手能轻松举起一百五十斤的石锁，全力一拳能在包铁的硬木桩上留下清晰的拳印。如果再次面对刘三这种炼体境二重的对手，他有信心在几招之内将其放倒，甚至面对炼体境三重的普通护院，也未必没有一战之力。
这天下午，萧何正在码头搬运一批新到的皮货。这些皮货需要小心轻放，不能沾水，工作量不大，但需要细心。他正将一张鞣制好的狼皮搬进仓库，忽然听到货栈门口传来一阵喧哗，夹杂着女子惊慌的哭喊和男子粗鲁的喝骂。
“放开我女儿！求求你们，放过她吧！钱我们一定还，一定还！”一个苍老凄厉的哭喊声。
“滚开！老东西！萧老三欠我们赌坊三十个银币，白纸黑字画了押，今天到期！拿不出钱，就拿你女儿抵债！这丫头虽然瘦了点，模样还算周正，卖到春花楼，怎么也能值二十个银币，剩下的利滚利，下个月再还！”一个嚣张蛮横的声音。
萧何动作一顿。萧老三？女儿？他放下皮货，走到仓库门口，向外看去。只见货栈前的空地上，围了一圈人。三个穿着短打、满脸横肉、一看就是打手的汉子，正拽着一个十四五岁、衣衫破旧、面黄肌瘦、但五官依稀能看出清秀的少女。少女吓得浑身发抖，哭得满脸是泪，拼命挣扎。一个头发花白、佝偻着背的老妇人，正跪在地上，抱着其中一个打手的腿，苦苦哀求。老妇人身边，还瘫坐着一个鼻青脸肿、眼神闪烁的中年男人，正是萧何这具身体的父亲，萧老三。
萧何的眼神瞬间冷了下来。萧老三，果然又惹事了。三十个银币？还不上就要卖女儿？那个少女，应该是他这身体的妹妹，萧雨。原主的记忆里，这个妹妹是家里唯一对他还算有点善意的人，有时会偷偷藏下半个窝窝头给他，会在王翠花骂他时小声劝两句。但原主自身难保，也无法庇护这个妹妹。没想到，萧老三竟然混账到要卖女儿还赌债！
“住手。”一个平静但清晰的声音响起，压过了现场的嘈杂。
众人一愣，循声看去。只见一个穿着破旧粗布短打、身材瘦削但站得笔直的少年，从仓库那边走了过来。正是萧何。
“萧何？”萧老三看到萧何，眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，连滚爬爬地过来，“何儿！快，快救救你妹妹！你东家是李老板，你快跟李老板说说，先借三十个银币，不，二十个也行！救救小雨！”
那三个打手也看向萧何，为首的是个脸上有刀疤的壮汉，炼体境三重的气息毫不掩饰。他斜着眼打量萧何，嗤笑道：“我当是谁，原来是萧老三那个在码头扛包的大儿子。怎么，你想替你爹还债？就你这穷酸样，拿什么还？滚一边去，别妨碍大爷办事！”
萧何没理会萧老三，也没看那刀疤脸，目光落在被拽着的妹妹萧雨身上。萧雨看到他，眼中迸发出希望的光芒，但随即又黯淡下去，变成更深的绝望。她知道哥哥在码头做苦力，自身难保，怎么可能拿得出三十个银币？
“她是我妹妹。”萧何看着刀疤脸，声音依旧平静，“放开她。”
“哟呵？还挺横？”刀疤脸乐了，松开拽着萧雨的手，抱着胳膊，饶有兴致地看着萧何，“小子，知道我们是谁吗？黑虎帮赌坊的！欠债还钱，天经地义！你让我放我就放？你算老几？别说你，就是李有财李老板来了，也得讲道理！”
“钱，我会还。”萧何说道，“给我三天时间。”
“三天？哈哈哈！”刀疤脸和另外两个打手都大笑起来，“三天？就凭你一个扛包的苦力，三天能弄到三十个银币？你当是三十个铜板呢？小子，别说大话闪了舌头！今天要么拿钱，要么我们带人走！”
周围看热闹的苦力和路人议论纷纷，大多摇头叹息。三天三十银币，对一个苦力来说，根本是不可能完成的任务。萧何这明显是在拖延时间，或者是不自量力。
萧老三也急了，拉着萧何：“何儿，你别逞能！三十个银币啊！你去哪儿弄？快，快给李老板跪下，求他……”
“闭嘴。”萧何冷冷地看了萧老三一眼。那眼神中的冰冷和漠然，让萧老三浑身一颤，剩下的话卡在了喉咙里。这一刻，他突然觉得，这个一向沉默寡言、逆来顺受的大儿子，变得如此陌生，如此……可怕。
萧何重新看向刀疤脸：“三十个银币，三天后，赌坊来取。现在，放开我妹妹，然后，滚。”
最后那个“滚”字，声音不大，却带着一种不容置疑的冷硬。
刀疤脸笑容一收，脸色沉了下来：“小子，给你脸不要脸是吧？看来不给你点教训，你不知道马王爷有几只眼！”他捏了捏拳头，骨节咔吧作响，狞笑着向前一步，蒲扇般的大手直接抓向萧何的衣领！这一下又快又狠，带着呼啸的风声，显然是想一把将萧何拎起来，狠狠摔在地上，给他个下马威。
周围响起一片惊呼。谁都知道，黑虎帮的打手心狠手辣，萧何这下要惨了。
然而，接下来的一幕，让所有人瞪大了眼睛。
只见萧何不闪不避，在刀疤脸的手即将碰到他衣领的瞬间，右手闪电般探出，后发先至，精准地扣住了刀疤脸的手腕！五指如铁箍，骤然发力！
“嗯？”刀疤脸脸色一变，他感觉自己的手腕像是被铁钳夹住，竟然动弹不得！他想抽回手，却纹丝不动！这小子，好大的力气！
还没等他反应过来，萧何扣住他手腕的右手猛地向下一拗，同时左脚悄无声息地向前一步，踩在刀疤脸的脚面上，身体微微一侧，肩膀顺势向前一靠！
“嘭！”一声闷响。刀疤脸只觉得一股沛然莫御的力量从手腕、脚面、胸口同时传来，整个人像是被一头蛮牛撞中，下盘不稳，惊呼一声，竟然被萧何这简单的一拗、一踩、一靠，给摔得向后踉跄退去，一屁股坐倒在地，扬起一片尘土！
静！死一般的寂静！
所有人都傻眼了。黑虎帮炼体境三重的打手，竟然被码头一个苦力少年，一招就放倒了？虽然萧何用了巧劲，但那股力量，那份冷静和精准，绝不是普通苦力能有的！
另外两个打手也惊呆了，一时忘了动作。
刀疤脸坐在地上，又惊又怒，脸上火辣辣的，更多的是难以置信。他怒吼一声，翻身跳起，“锵”的一声从腰间拔出一把雪亮的匕首，脸上戾气横生：“小杂种，找死！”说着，挥舞匕首，恶狠狠地向萧何小腹捅来！这一下是下了死手！
“小心！”萧雨吓得尖叫。
萧何眼神一寒。他本不想下重手，但对方既然动了杀心，那就别怪他了。在匕首即将及身的刹那，他身体以毫厘之差向侧后方滑开，躲过匕首的直刺，同时右手化爪为拳，气血瞬间奔涌至拳锋，隐隐泛起一丝极其淡薄、几乎看不见的血色光泽——这是炼体二重巅峰气血凝练，加上血珠印记潜移默化影响的表现！
“八极，崩拳！”
心中低喝，拳头如同出膛的炮弹，精准地轰在刀疤脸持刀手腕的内侧！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声！刀疤脸发出一声凄厉的惨叫，手腕以一种诡异的角度弯曲，匕首“当啷”一声掉落在地。他抱着断腕，痛得额头青筋暴起，看向萧何的眼神，终于被恐惧取代。
萧何没有停手，脚下步伐一错，贴近刀疤脸，肩膀再次一靠，这次用了七分力。“嘭！”刀疤脸像断线的风筝一样，被撞得倒飞出去两三米，重重摔在地上，口中喷出一口鲜血，挣扎了几下，竟然没能爬起来。
另外两个打手见老大一个照面就被废了手腕，打得吐血倒地，吓得魂飞魄散，哪里还敢上前，连连后退，色厉内荏地叫道：“你……你敢打伤我们黑虎帮的人！你死定了！我们帮主不会放过你的！”
萧何冷冷地看着他们：“三天，三十银币。人，留下。再啰嗦，断的就不止是手腕了。”
那两个打手看着萧何冰冷的眼神，又看看地上惨嚎的刀疤脸，终究是怕了。他们抬起刀疤脸，撂下一句“你等着！”，便狼狈不堪地逃离了货栈。
围观的人群鸦雀无声，所有人都用惊骇、敬畏、难以置信的目光看着萧何。这个平时沉默寡言、任人欺凌的少年苦力，竟然有如此身手？连黑虎帮炼体三重的打手都不是他一合之将？他什么时候变得这么厉害了？
萧老三和那老妇人（萧何的外婆）也呆住了。萧雨脱离钳制，扑到外婆怀里，母女俩抱头痛哭，看向萧何的眼神，充满了劫后余生的庆幸和深深的陌生与震惊。
萧何走到萧老三面前。萧老三吓得一哆嗦，下意识地想躲。“三、三十银币……三天……何儿，你、你去哪儿弄啊？”
萧何看着这个名义上的父亲，眼中没有丝毫温度：“三十银币，我会解决。但这笔债，是最后一次。从今往后，你再敢赌，再敢把主意打到小雨头上，不用黑虎帮动手，我先打断你的腿，把你扔出青石镇。听明白了吗？”
他的声音不高，但字字冰冷，带着不容置疑的杀意。萧老三浑身发冷，连连点头：“明、明白了，不敢了，再也不敢了……”
萧何不再看他，转身走到萧雨和外婆面前，从怀里摸出仅剩的十几个铜板，塞到外婆手里：“带小雨回去，这两天别出门。钱的事，不用你们操心。”
外婆握着还带着萧何体温的铜板，老泪纵横，嘴唇哆嗦着，想说什么，却说不出来。萧雨抬头看着萧何，泪眼朦胧：“哥……你……”
“回去吧。”萧何轻轻拍了拍她的头，这个动作让萧雨一愣，记忆中，哥哥从没对她做过如此温和的动作。她看着萧何转身离去的背影，那背影依旧瘦削，却仿佛能撑起一片天。
萧何没有理会周围那些复杂的目光，径直走回货栈后院。他知道，今天这事，瞒不住了。他的实力，必然会引起李有财更大的关注，也会引来黑虎帮的报复。三天三十银币，也不是小数目。
但他并不后悔。有些事，该做就得做。有些威，该立就得立。从今天起，他萧何，不再是那个可以随意欺辱的码头苦力。想要动他和他在意的人（哪怕只有一丝在意），就得付出代价。
回到柴房，关上门。萧何盘膝坐下，眼中精光闪烁。三天，三十银币。看来，得动用一些非常手段了。或许，那截灰白色的骨块，能派上用场？或者，去镇外黑风山边缘……猎杀妖兽？
左手腕的血珠印记，微微发热，仿佛在期待着什么。" ["create_time"]=> string(10) "1777817246" }