她顿了顿，小手攥紧了那半块糖。
“路上，妈妈给我买了糖。她说，奖励我期末考试考得好。”许乐乐低头看着手心，“是奶糖，我最喜欢吃的。我拆开吃了一块，留了半块，想带回家给弟弟。虽然他还不能吃，但我想让他闻闻，姐姐的糖是甜的。”
沈砚听着。
“走到路口的时候，”许乐乐的声音抖了一下，“有个小弟弟，可能三四岁吧，他妈妈在路边买东西，没拉住他。他一下子就跑到马路中间去了。”
“一辆大货车，开得很快，按着喇叭冲过来。”许乐乐的眼睛里又开始蓄起水汽，“我……我没想那么多。我就跑过去了，想把他拉回来。”
她吸了吸鼻子。
“我推了他一把。他摔到路边了，哭了，但是没事。”许乐乐说，“然后……我就不知道了。等我回过神来，我就飘在半空，看见我自己躺在马路中间，好多血。妈妈在哭，喊我的名字，声音都喊哑了。”
“再后来，我就一直跟着妈妈。”许乐乐说，“妈妈回家后，哭了好几天，不吃不喝。爸爸也哭。然后妈妈肚子疼，去医院，医生说胎像不稳，有流产的风险。妈妈躺在医院里，每天摸着肚子，跟弟弟说话，说姐姐很勇敢，说姐姐在保佑他。”
她抬起头，眼泪终于掉了下来，划过惨白的小脸，没留下痕迹。
“弟弟还在妈妈肚子里。”许乐乐说，“我想把这半块糖送给他。告诉他，姐姐的糖是甜的，让他别怕，要好好的，要健健康康地出来。”
她说完，就看着沈砚，等着。
沈砚沉默了一会儿。
“你妈妈现在在哪儿？”他问。
“妇幼医院。”许乐乐说，“三楼，住院部。我每天都去，但我进不去病房。好像有什么东西……拦着我。”
沈砚站起来。
“走。”
“现在？”许乐乐愣了。
“现在。”沈砚从柜台抽屉里拿出一个小布袋，把爷爷留下的那本册子塞进去，又抓了一把朱砂和几张空黄的符纸。想了想，他把那半块青铜残片也揣进了怀里。
夜里十一点多，江城妇幼医院。
走廊里亮着惨白的灯，消毒水的味道很浓。值夜班的护士坐在护士站后面，低着头玩手机。偶尔有病房里传来婴儿的啼哭声，很快又安静下去。
沈砚走在前面，许乐乐飘在他身后半步远的地方。
“在哪儿？”沈砚压低声音问。
许乐乐闭上眼睛，过了一会儿，指向走廊尽头。
“那边……B超室。妈妈在里面做检查。”
沈砚看过去。B超室的门关着，门上亮着“工作中”的红灯。
“你过去试试。”他说。
许乐乐点点头，朝那边飘过去。她飘得很慢，很小心。离B超室还有五六米的时候，她突然停住了。
“怎么了？”沈砚问。
许乐乐没说话，她又往前飘了一点，然后像撞上了一堵看不见的墙，整个人被弹了回来。她踉跄了一下，差点摔倒。
“有东西……”她转过头，脸上带着惊恐，“在拉我……下面……下面好黑……”
沈砚快步走过去，蹲下身，盯着地板。
医院的地板是米白色的瓷砖，接缝处用深色的胶填着。在灯光下，那些接缝看起来没什么异常。
但沈砚看了一会儿，瞳孔微微收缩。
他看见，从那些瓷砖接缝里，正有丝丝缕缕、几乎看不见的黑气渗出来。那些黑气很淡，像烟一样，贴着地面，缓慢地、却一致地朝着一个方向流动——流向走廊另一头，通往地下楼梯间的方向。
那些黑气汇聚在一起，像一张蛛网，密密麻麻，铺满了整个走廊的地面。
沈砚站起来，看向许乐乐。
“你感觉到的拉扯，是从下面来的？”
许乐乐用力点头，小手抓住沈砚的裤腿。
“嗯……很冷，很黑，有很多……哭声。小孩子的哭声。”
沈砚心里一沉。
他想起爷爷笔记里，在某一页的角落，用极小的字写着：“牵魂师，喜猎纯净童魂，尤以未出生者为上。以邪法困之，炼以为蛊，可续命，可改运。”
当时他觉得是胡话。
现在他不这么想了。
沈砚走到护士站。值夜班的是两个年轻护士，一个在玩手机，另一个在打瞌睡。
“你好。”沈砚敲了敲台面。
玩手机的护士抬起头，看了他一眼。
“有事？”
“我想打听一下。”沈砚尽量让自己的语气听起来像是个担心的家属，“我嫂子怀孕，最近老说睡不好，梦见有黑影……抓小孩。听说咱们医院最近是不是……不太太平？”
那护士皱了皱眉，左右看了看，压低声音：“你听谁说的？”
“就……听人闲聊。”沈砚说。
护士撇撇嘴，凑近了一点：“跟你说，别说出去啊。最近是有点邪门。三个月，光我们科，就莫名其妙流了七个。都是足月的，好好的突然就没了。家属闹得厉害，查也查不出原因。”
另一个打瞌睡的护士也醒了，揉着眼睛插话：“可不是嘛。还有好几个孕妇，都说做梦，梦见有黑乎乎的东西，把肚子里的小孩抓走了。怪吓人的。”
沈砚问：“都是从什么时候开始的？”
“就这三个月呗。”玩手机的护士说，“以前一年也碰不上两例，现在一个月就好几例。主任头发都快愁白了。”
沈砚道了谢，转身走开。
许乐乐飘过来，抓住他的衣角。
“叔叔，”她小声说，声音发颤，“有坏人……在偷小孩，对不对？”
沈砚没回答。他看了一眼地上那些流动的黑气，又看了一眼B超室紧闭的门。
“今晚先回去。”他说，“明天再来。”
许乐乐点点头，没再说话。
沈砚带着她往电梯方向走。电梯已经停了，他们拐进安全通道，准备从楼梯下去。
楼梯间的灯有点暗，一层一层往下，脚步声在空旷的楼梯间里回响。走到一楼，再往下就是地下室了。黑气在这里更浓一些，丝丝缕缕地从楼梯扶手的缝隙、从墙角的阴影里渗出来，汇聚成更粗的一股，往地下室深处流去。
沈砚停住脚步。
他看了一眼通往地下室的那扇铁门。门关着，上面挂着一把锁。
“走这边。”他拉着许乐乐，转向另一侧通往住院部后门的安全出口。
后门连着一条小巷，巷子很窄，堆着些杂物。路灯坏了，只有远处街上的光透进来一点，昏昏暗暗的。
沈砚推开安全门，带着许乐乐走出去。
巷子里很安静。
然后他看见了。
就在巷子尽头，靠近后门出口的地方，站着一个人。
那人穿着一身宽大的黑袍，从头罩到脚。脸上戴着一张青铜面具，面具上的纹路很怪，像扭曲的人脸，又像某种看不懂的符号。面具的眼洞后面，两点幽绿的光，正冷冷地看过来。
黑袍人手里提着一盏灯笼。
灯笼是白色的，纸糊的，里面没有蜡烛，也没有灯。只有一团模糊的、蜷缩着的影子，在灯笼里缓缓蠕动。那影子很小，像是个婴儿的形状，时不时发出几声细微的、猫叫一样的啼哭。
哭声很轻，但钻进耳朵里，让人头皮发麻。
许乐乐尖叫一声，整个缩到沈砚身后，小手死死抓住他的衣服。
沈砚全身的汗毛都竖起来了。他盯着那个黑袍人，盯着那盏灯笼，脑子里闪过爷爷笔记上的字：“牵魂师……喜猎纯净童魂……”
黑袍人动了。
他慢慢转过头，面具对准沈砚的方向。幽绿的目光在沈砚脸上扫过，然后停在他身后的许乐乐身上。
“渡灵人？”黑袍人的声音响起来，沙哑，干涩，像砂纸在摩擦，“沈家的……余孽？”
最后两个字，他说得很慢，很重。
沈砚的心脏猛地一跳。
黑袍人抬起左手。他的手腕上缠着一圈黑色的、像是铁链的东西。那铁链自动解开来，像条黑色的蛇，在空中游动，发出哗啦啦的轻响。
然后，那条铁链猛地朝沈砚射过来。
速度太快了。沈砚只来得及把许乐乐往身后一扯，自己侧身往旁边扑倒。黑色的锁链擦着他的肩膀飞过去，钉在他身后的墙壁上。砖石碎屑飞溅，墙上留下一道深深的、冒着黑烟的裂痕。
沈砚摔在地上，胳膊肘磕得生疼。他爬起来，把许乐乐护在身后，眼睛死死盯着黑袍人。
黑袍人歪了歪头，面具下的绿光闪了闪。
“多管闲事。”
他手腕一抖，锁链从墙上抽回来，在空中一扭，再次朝沈砚抽过来。
这次是横扫。锁链带着风声，扫向沈砚的腰腹。沈砚抱着许乐乐，往地上一滚。锁链擦着他的后背过去，衣服被撕开一道口子，火辣辣地疼。
沈砚滚到墙角，把许乐乐塞到一堆废弃的纸箱后面。
“躲好！别出来！”
他转身，面对黑袍人。
黑袍人似乎有点意外。
“有点意思。”他沙哑地笑了一声，锁链再次扬起。
但这一次，沈砚没躲。
他盯着那条扫过来的锁链，脑子里一片空白。然后，几乎是本能地，他伸出手，朝锁链抓过去。他的手心里，不知道什么时候，多了一层淡淡的、几乎看不见的青灰色雾气。
锁链抽在他的手心。
预想中的剧痛没有传来。沈砚只觉得手心一凉，那股青灰色的雾气猛地炸开，像一层薄薄的盾，挡住了锁链。锁链撞在雾气上，发出一声闷响，然后被弹开了。
黑袍人面具后的绿光猛地一缩。
沈砚也愣住了。他看着自己的手心。那层雾气正在缓缓消散，但他的手掌完好无损，只是有点发麻。
“沈家的血脉……”黑袍人喃喃道，声音里带着一丝忌惮，但更多的是贪婪，“果然还在……”
他手腕一收，锁链缩回袖子里。然后，他深深看了沈砚一眼，又看了一眼纸箱后面瑟瑟发抖的许乐乐。
“今天算你走运。”黑袍人说，“但下次，就没这么便宜了。”
说完，他整个人突然化作一团浓稠的黑雾，向后一卷，消失在巷子的阴影里。
巷子里安静下来。
只有那盏白色的灯笼，被他丢在了地上。灯笼里的婴儿影子已经不见了，只剩下空荡荡的纸壳。
沈砚站在原地，喘着气。后背火辣辣地疼，手心还在发麻。他盯着黑袍人消失的地方，看了好几秒，然后慢慢走过去，弯腰，捡起了灯笼旁边的一样东西。
那是一枚铜牌。
巴掌大小，沉甸甸的。边缘有点磨损，像是经常被人摩挲。铜牌正面刻着复杂的纹路，扭曲，诡异，透着一股说不出的邪气。
沈砚盯着那些纹路，看了很久。
然后，他从怀里掏出那半块青铜残片。
他把残片和铜牌放在一起，对比着看。
铜牌上的纹路，有一部分，和残片边缘断裂处的纹路，严丝合缝地对上了。
一模一样。
沈砚的手开始发抖。
他想起爷爷临终前死死攥着这半块残片的样子。想起爷爷喉咙里挤出的那两个音节。
“罗……”
“永……”
现在，他知道了。
爷爷不是病死的。
是被杀的。
被这些穿着黑袍、戴着面具、猎杀小孩亡魂的畜生杀的。
沈砚紧紧攥着那枚铜牌，攥得指节发白。铜牌冰冷的棱角硌进掌心，但他感觉不到疼。他只感觉到一股火，从心底烧起来，烧得他眼睛发红，烧得他浑身发抖。
许乐乐从纸箱后面探出头，小心翼翼地看着他。
“叔叔……”
沈砚深吸一口气，把铜牌和残片一起塞回怀里。他转过身，走到许乐乐面前，蹲下身。
“没事了。”他说，声音有点哑，“我们回家。”
许乐乐看着他，点了点头，小手重新抓住他的衣角。
沈砚站起来，拉着她，走出小巷。
夜风吹过来，带着医院消毒水的味道，也带着巷子深处那股若有若无的、阴冷的黑气。
沈砚回头，看了一眼妇幼医院那栋黑沉沉的大楼。
他知道，这件事，还没完。" ["create_time"]=> string(10) "1777812821" }