苏念禾恍若未闻。
他将物件一一摆开，动作轻柔，像在摆放什么珍宝。然后，他竟不先碰锁，而是盘膝坐下，闭上眼，双手虚按在锁上方三寸，一动不动。
“他在干什么？”
“装神弄鬼吧？”
“嘘…看看。”
时间一点点过去。
晨光渐亮，武试那边已有人登顶欢呼，文试堂内学子陆续交卷，巧试这里却依旧寂静。
苏念禾额角沁出细汗，但神色宁定。忽然，他睁眼，眸中掠过明悟的光。
他动了。
手指如穿花蝴蝶，那些看似杂乱的物件在他手中活了过来。
木块与铜片咬合，齿轮与弹簧联动，丝线穿引，铁条支撑…不过盏茶工夫，竟拼合成一个奇异的“多臂探锁架”。
架有六臂，每臂末端是不同形状的卡榫。他将千机锁置于架心，六臂缓缓合拢，卡榫精准嵌入锁身六处隐秘凹点。
“咔。”
极轻的一声响。锁身一道纹路亮起微光，如星子初现。
“成了！”有人低呼。
苏念禾不骄不躁，继续调整。他时而闭目沉思，时而睁眼细观，手指动作时快时慢，快时如疾风骤雨，慢时如绣娘引针。
每一枚卡榫落下，锁身便亮起一片纹路。一个时辰后，已落下一百零八枚卡榫，锁身亮起小半，光影流转，美得惊心动魄。
但苏念禾停了下来。
他遇到瓶颈——第一百零九枚卡榫，无论如
何都对不准。推演中该是“生门”，实际却是“死局”。
汗水浸湿鬓发，他脸色发白，手指微颤。
“果然还是不行…”有人叹息。
“毕竟是百年谜锁，哪那么容易？”
“能到这一步，已是天才了。”
苏念禾咬唇，梨涡消失。他盯着锁芯中央——那里，所有纹路汇聚成一点，形如…一滴将落未落的泪。
他忽然想起祖母的话。
“你叶姑姑说…墨衍大师制锁时，在锁芯藏了一滴泪。不是水，是他的血，混着妻子坟前的土，凝成的‘血泪石’。那是整把锁的‘心’。”
心…
苏念禾福至心灵。
他不再执着于卡榫，而是从怀中掏出个小瓷瓶，倒出一滴透明液体——是他自制的“松胶露”，本用来粘合小机关。
他将这滴胶，滴在“血泪石”的位置。
胶缓缓渗入纹路。
“嗡…”
千机锁发出低沉鸣响，如人叹息。
三百六十道机关，从最深处开始，一层层、一扣扣，如莲花绽放，如心扉轻启。青铜外壳向四面展开，露出最中央——
一枚鸽卵大小的血色玉石，温润剔透，内里似有光华流转。玉下压着一纸泛黄信笺，墨迹如新：
“能见此信者，当是懂我之人。”
“此锁非为刁难，实为寻一知音——知我机关之妙，亦知我心中之苦。”
“血泪石赠你，此石乃吾妻坟前土合吾心血所凝，佩之可宁心静气，百邪不侵。”
“柜中有我毕生手稿《天工秘要》，吾妻遗物‘流云簪’亦在其中。若你为男，望以此技利万民；若你为女…唉，这世道恐不容你。
但既
见信，便是我徒。珍重。”
——墨衍绝笔
静。
死一般的寂静。
然后，爆发出震天动地的欢呼！
“解开了！解开了！”
“百年第三解！百年第三解啊！”
“苏念禾！他叫苏念禾！”
公输墨、叶素心、木长风三人疾步上前，看清信笺内容，齐齐躬身：
“恭喜苏公子，得墨衍大师传承！”
苏念禾瘫坐在地，脸色苍白如纸，却笑得梨涡深深。他握紧那枚温热的“血泪石”，指尖发颤，眼泪毫无预兆地滚落。
他做到了。
祖母，叶姑姑，你们看见了吗？
——
经纶堂内，沈清辞的文章被礼部侍郎张谦拿起。
看到“赎刑”那一段，张谦脸色骤沉，指尖发白。" ["create_time"]=> string(10) "1777532124" }