“那……陈公子还有什么吩咐？”
“没有。”
刘管家识趣地退下了。走出大门时，沈墨听到他在小声嘀咕：“还真把自己当主人了……”
沈墨没有理会。他关上门，在空荡荡的宅子里走了一圈。祠堂、书房、卧房、花园。每一处都只剩下痕迹——墙上的画框印子，地上的柱洞，花园里被挖走假山后留下的坑。
在一间偏房里，他发现了一座坟。
很小的坟，没有墓碑，只有一个土堆。坟前有一块木板，上面的字已经被风雨磨得看不清了。沈墨蹲下来，勉强认出几个字——
“陈……仆……之……墓”
这是陈家最后一个仆人的坟。
王家占了宅子三十年，连这座坟都没有动。不是忘了，是不屑。一个仆人的坟，不值得他们费心思。
沈墨在坟前站了很久。
然后他回到书房，开始收拾。
接下来的几天，沈墨没有出门。他把自己关在旧宅里，整理那些破烂的家具，打扫满是灰尘的房间。
但他做的最多的事，是观察。
他注意到，宅子周围总有人在转悠。有时候是小贩，有时候是乞丐，有时候是路过“恰好”往里看一眼的书生。
王家的人在监视他。
沈墨假装没看到。该打扫打扫，该读书读书。每天晚上，他会坐在书房里，借着月光研究九品中正制。
这是大晋选官的制度。中正官负责评定士人的品级，从一品到九品。只有一品和二品的高门子弟才能担任实权官职，三品以下只能做闲职，寒门士子更是连评品的资格都很难拿到。
陈家当年是一品。沈墨现在的身份有资格参加评品。
评品在三个月后举行。
这是他唯一的机会。
第五天，王家的人终于忍不住了。
来的是一个年轻人，二十出头，穿着一身锦袍，腰间挂着一块成色极好的玉佩。他站在门口，眼神轻佻地扫了沈墨一眼，嘴角挂着一丝不屑的笑。
“陈家的后人？”
沈墨放下手里的书：“你是？”
“王朗。”年轻人昂起头，像是报出这个名字就足以让所有人跪下来，“王珣是我叔叔。”
王珣的侄子。
沈墨不动声色：“王公子有什么事？”
王朗走进来，四处打量，目光在空荡荡的屋子里转了一圈，嗤笑一声。
“陈家在三十年前就没了，你是从哪里冒出来的？”
“南方。”沈墨说，“家父当年被人救出，在南方隐居三十年。”
“哦？”王朗上下打量他，“有什么凭证？”
沈墨拿出族谱和身份文书。王朗接过来翻了翻，随手扔在桌上。
“这些东西，花点钱就能伪造。”
沈墨没有生气。他从怀里掏出那枚玉牌，放在桌上。
玉牌在阳光下泛着温润的光。上面刻着的“陈”字，和背面“建康陈家，一品世家”八个小字，清晰可见。
王朗的脸色变了。
他当然认得这枚玉牌。王珣搜遍全府也没找到的东西，现在就在他面前。
“你——”
“王公子还有什么疑问？”沈墨平静地看着他。
王朗的嘴唇动了动，想要说什么，但最终只是恨恨地哼了一声。
“你等着。”
他转身就走，走到门口时撞上了一个人。
“叔叔……”
沈墨抬起头。
门口站着一个五十多岁的男人，面容儒雅，鬓角斑白，穿着一身深色的锦袍，腰间挂着一枚古玉。他的目光很温和，像是在看一个久别重逢的晚辈。
但沈墨在那双眼睛里看到了别的东西。
那是一种审视。像猫看着老鼠，不急不躁，因为它知道老鼠跑不掉。
“王朗，不得无礼。”男人的声音很温和，“陈公子是客人。”
王朗让开路，脸上的表情像是吞了一只苍蝇。
男人走进来，看着沈墨，笑了。
“陈家的后人，回来认祖归宗，这是好事。”
他伸出手，轻轻拍了拍沈墨的肩膀。
“这宅子确实是你陈家的祖宅，我王某人只是代为保管。既然你回来了，宅子自然还给你。”
沈墨看着他。
王珣。
三十年前灭陈家满门的人，就站在他面前。笑容温和，语气诚恳，像是一个慈祥的长辈在照顾故人的后代。
沈墨的手在袖子里攥紧了，但面上没有任何表情。
“多谢王大人。”
王珣点了点头，目光在他身上停留了一瞬，然后转身离开。
走到门口时，他回过头来：“对了，三个月后的评品，陈公子可要好好准备。陈家的名声，就靠你来维护了。”
他走了。
王朗跟在后面，临走时恶狠狠地瞪了沈墨一眼。
沈墨站在门口，看着他们的背影消失在街角。
他的后背已经被冷汗湿透了。
那天晚上，沈墨坐在书房里，把那枚玉牌放在桌上，看了很久。
月光从窗户照进来，落在玉牌上，反射出惨白的光。
他想起了王珣的眼神。
温和的，慈祥的，像是一个长辈。
但沈墨知道，那眼神下面藏着刀子。
一个能灭人满门的人，不可能因为一个“后人”回来，就把宅子还给他。王珣这么做，一定有他的理由。
要么是试探。
要么是……他不觉得一个孤零零的“陈家后人”能翻出什么浪花。
在王珣眼里，沈墨只是一只蝼蚁。一只随时可以捏死的蝼蚁。
沈墨把玉牌收好，继续读书。
他知道，从现在开始，他走的每一步都是在刀尖上。
但至少，他有了一个立足之地。
至少，他迈出了第一步。
窗外，月亮被云遮住了。建康城陷入黑暗。
只有陈家的旧宅里，还亮着一盏灯。
那盏灯很小，很暗，随时可能被风吹灭。
但它还亮着。" ["create_time"]=> string(10) "1777519204" }