沈墨不知道父亲说完没有。因为李虎的马又踩了一下。
母亲听说消息后，哭瞎了眼睛，半个月后也走了。李家的人来收房子，把能搬的都搬走，不能搬的砸烂。沈墨被赶出来时，怀里只揣着一卷父亲手抄的《论语》。
那是他唯一的东西。
三年了。那卷《论语》他一直没舍得扔，但也再没翻开过。
不是不想读，是读不下去了。
庙里的破瓦又掉了一块，雨水直接浇在他脸上。沈墨抹了一把脸，睁开眼睛。
就在这时，他听到了巷子里的声音。
“啊——”
一声惨叫，苍老的、绝望的惨叫。
沈墨本能地缩了缩身子。三年来他学会的最重要的本事，就是别管闲事。管闲事的人活不长，这是他用挨打换来的教训。
但惨叫声之后，是打斗声。刀剑碰撞的声音，沉闷的击打声，还有什么东西倒地的闷响。
然后，安静了。
沈墨屏住呼吸，听着外面的动静。雨还在下，但巷子里已经没有了声音。
他应该继续缩着。应该闭上眼睛，假装什么都没听到。
但他的身体不听使唤。
他爬了起来，蹑手蹑脚地走到庙门口，探头往外看。
巷子里躺着一个人。
确切地说，是一个老人。穿着灰布衣裳，身下是一滩正在被雨水冲淡的血。三个黑衣人站在他身边，似乎在翻找什么。
“东西不在他身上。”一个黑衣人低声说。
“那就搜附近的破庙。”另一个说。
沈墨的心跳骤然加速。他猛地把头缩回去，贴着墙壁，一动不敢动。
脚步声越来越近。
他的手指抠着墙缝，指甲断了都没感觉。
然后，脚步声停了。
“算了，这种地方不会有。去别处找。”
脚步声远去。
沈墨等了很久，才敢再次探头。巷子里只剩那个老人了。黑衣人已经走了。
他犹豫了很久。
然后他走了出去。
雨水打在脸上，冷得他直哆嗦。他蹲在老人身边，发现老人还有一口气。
老人的胸口有三处刀伤，血还在往外涌。他的眼睛半睁着，浑浊的眼珠转了转，落在沈墨脸上。
“你……”老人的声音像风箱漏气，“你是……谁……”
“我住在这里。”沈墨说，“你别说话，我去找人——”
“来不及了。”老人的手突然攥住沈墨的手腕，力气大得出奇，“你……帮我……”
老人的另一只手颤抖着伸进怀里，掏出一个布包。布包已经被血浸透了，看不出原来的颜色。
“拿着……”
沈墨接过布包，感觉里面有一块硬硬的东西，还有一叠纸。
“去京城……用这个身份……替我活着……”
老人的眼睛突然亮了一下，像是回光返照。
“陈……陈家……三十年前……王家……”
他没能说完。他的手从沈墨手腕上滑落，眼睛还睁着，但已经没有了光。
沈墨跪在雨里，手里攥着那个布包，很久没有动。
三天后，沈墨把老人埋在城外乱坟岗。
没有墓碑，没有棺材，只有一堆新土。他在坟前站了一会儿，不知道该说什么。他连老人的名字都不知道。
回到破庙后，他打开了那个布包。
里面是一枚玉牌和一封信。
玉牌温润光滑，上面刻着一个“陈”字。沈墨把玉牌翻过来，背面还有一行小字：“建康陈家，一品世家。”
一品世家。
沈墨的手抖了一下。他知道九品中正制——那是大晋选官的制度，一品最高，九品最低。一品世家，那是站在权力最顶端的人。
他打开信。
信纸已经发黄发脆，像是随时会碎成粉末。他把信纸铺在地上，借着破庙缝隙漏进来的月光，一个字一个字地读。
信的开头只有四个字——
“吾儿陈玄。”
沈墨读着读着，手开始发抖。
信上写着一个三十年前的故事。
建康陈家，世代书香，九品中正制评为一品，在朝中颇有声望。琅琊王氏家主王珣看中了陈家的田产和商铺，要强买。陈家拒绝。
然后王家就罗织了罪名，说陈家通敌叛国。
一夜之间，陈家满门被灭。
百余口人，上至八十岁的老人，下至襁褓中的婴儿，无一幸免。
但陈家最小的儿子——陈玄——被一个老仆救了出来。老仆抱着他逃出建康，在乡下隐姓埋名，一藏就是三十年。
老仆发誓要为陈家报仇，但他没有能力对抗王家。他只能等。等陈玄长大，等一个机会。
可陈玄没有等到那一天。
三年前，一场瘟疫带走了陈玄的命。老仆一个人活了下来，带着那个再也用不上的身份。
信的最后一行字已经模糊，沈墨凑近了才看清：
“你不是陈家的后人，但你有一颗和我一样的心。去京城，用这个身份活下去。如果可能，替我……替陈家……讨回公道。”
沈墨把信放下，沉默了很久。
他不是陈家人。他没有义务替一个死人报仇。他可以继续窝在这座破庙里，等哪一天饿死、冻死、或者被哪个豪强的家丁打死。
那是他三年来一直过的日子。
但他想起了父亲。
想起了父亲被马蹄踩碎胸口时，眼睛还看着他。想起了父亲说的那句话：“读书是为了明理，明理是为了做人。”
明理的人，看到不公，能装作没看见吗？
他想起那三个黑衣人。想起老人死前攥着他手腕的力气。想起信上那些被血浸透的字。
这个世道不给穷人公道。
穷人想要公道，只能自己去拿。
沈墨把玉牌攥在手心，攥出了血。
第四天清晨，沈墨把玉牌挂在脖子上，背起行囊，走出了破庙。
他没有回头。
他不知道等待他的是什么。不知道这条路会把他变成什么样的人。
但他知道，他不能再沉默了。
建康城，大晋的京师。
沈墨站在城门口，仰头看着巍峨的城楼，觉得自己像一只蝼蚁。
城门口排着长长的队伍，士兵挨个盘查过往行人。轮到沈墨时，士兵上下打量了他一眼：“什么人？哪里来的？”
“陈玄，建康陈家后人，从南方回来。”
他把玉牌递上去。
士兵看了一眼，脸色立刻变了。他双手捧着玉牌，像是捧着什么了不得的东西：“陈公子，请进。要不要小的带路？”
“不用。”
沈墨接过玉牌，走进了建康城。
身后的士兵还在小声议论：“建康陈家？三十年前被灭门的那个？”
“你疯了？那是王家的事，别乱说！”
沈墨没有回头。
他走在建康城的大街上，看着两旁的酒楼茶肆、来来往往的锦衣行人，第一次感受到这座城的庞大和冷漠。
他不知道自己能走多远。
但他知道，他已经迈出了第一步。
而这一步，再也收不回来了。
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下章预告：沈墨找到陈家旧宅，却遇到了一个不该遇到的人——王珣。那个三十年前灭陈家满门的人，就站在他面前，笑容温和。" ["create_time"]=> string(10) "1777519199" }