阿福推门而入，手里端着一碗热气腾腾的姜汤。
"您从下午到现在，一口水都没喝。"阿福将姜汤放在案上，"小的担心您……"
沈墨看着那碗姜汤，忽然觉得有些饿。
他端起碗，一饮而尽。
辛辣的味道顺着喉咙滑下去，驱散了胃里的寒意。
"阿福。"
"小的在。"
"你觉得，这案子……该怎么查？"
阿福愣了一下，小心翼翼地措辞："这……小的不敢妄议。"
"让你说，你就说。"
"那……小的斗胆。"阿福咽了口唾沫，"小的觉得，这案子牵扯太大，不宜深查。"
"为何？"
"齐王府……那是什么地方？"阿福压低声音，"齐王殿下虽然不在了，但他的旧部还在
朝中。他们盘根错节，势力庞大。评事您一个小小九品官，若是查下去……"
他没有说下去，但意思已经很明白了。
沈墨沉默了片刻。
"阿福，你跟了我多久？"
"三……三年了。"
"三年了。"沈墨点点头，"那你应该知道，我是什么样的人。"
"小的知道。"阿福低声道，"评事您为人正直，从不徇私枉法。但……"
"但什么？"
"但这世上，有些事，不是正直就能解决的。"
沈墨看着他，忽然笑了。
"你说得对。"
他转身，从墙上取下一把佩刀。
"但如果连试一试都不敢，那我还当什么评事？"
"评事！"
"走吧。"
沈墨推开门，迈入夜色中。
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翌日。
清晨的阳光洒在大理寺的青石地板上，映出一片金灿灿的光芒。
沈墨一夜未眠，眼底泛着淡淡的青色，但精神却格外亢奋。
他心中已经有了计划。
要查齐王府，首先得有一个切入点。
那张铜钱是齐王府的标志，但单凭这个，还不足以给齐王府定罪。他需要更多证据。
"评事。"阿福匆匆跑来，"您让我查的事，有眉目了。"
"说。"
"张说书生前，确实与齐王府有过往来。"阿福低声道，"三个月前，有人看见他在齐王
府门口徘徊。"
"他去齐王府做什么？"
"不清楚。但我打听到，张说书出来的时候，神色很慌张，像是被吓到了。"
沈墨眉头一皱。
"还有呢？"
"还有一件事。"阿福压得更低，"我发现，张说书死前三天，去过一个地方。"
"什么地方？"
"平康坊的醉月楼。"
平康坊，长安城最著名的烟花之地。
"他去那里做什么？"
"不是去喝酒，也不是去找姑娘。"阿福摇头，"他是去见一个人。"
"谁？"
"一个女人。"阿福顿了顿，"教坊司的舞姬。"
沈墨瞳孔微缩。
教坊司。
那是隶属于太常寺的机构，专门培养宫廷乐师舞姬。能在那里任职的，都是万里挑一
的美人。
"那个舞姬叫什么名字？"
"柳烟儿。"
柳烟儿。
沈墨将这个名字记在心里。
"走。"他站起身，"去平康坊。"
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平康坊。
长安城最繁华的烟花之地，白日里却显得冷清。
大部分青楼这时辰还没开门，只有几家早点铺子在街边支着摊子，卖些馄饨包子之类
的吃食。
沈墨找到醉月楼时，门还关着。
他上前敲门。
"谁啊？"一个睡眼惺忪的龟奴打开门，揉着眼睛打量他，"客官，这时辰还没开门呢，
您请晚些再来。"
"我不是来喝酒的。"沈墨亮出腰牌，"大理寺查案，找你们掌柜的问几句话。"
龟奴一看是官差，顿时清醒了几分，连滚带爬地跑进去通报。
片刻后，一个肥头大耳的中年男子匆匆迎了出来，满脸堆笑。
"哎哟，沈评事！稀客稀客！小号是正经生意人，可没干那违法乱纪的事儿啊！"
"掌柜的，不必紧张。"沈墨淡淡道，"我只想问一个人。"
"谁？您尽管问！"
"柳烟儿。"
掌柜的脸色微微一变。
"柳……柳姑娘啊。"他干笑两声，"她确实是我们这儿的常客。但她不接待散客，只接
待熟客。"
"她最近来过吗？"
"来过。三天前还来过呢。"掌柜的声音低了下去，"但那次之后，她就再也没来过
了。"
沈墨心中一动。
三天前。
张说书死的日期。
"她来见的是什么人？"
"这……"掌柜的左右为难，"小的不敢乱说啊。柳姑娘的客人，都是有头有脸的人物，
小的若是透露出去……"
"掌柜的，"沈墨从怀中取出一锭银子，"我不是来找麻烦的。我只想知道，那天来找柳
烟儿的人，长什么样。"
掌柜的眼睛顿时亮了。
他一把接过银子，揣进怀里，压低声音：
"那人……穿着一身玄色劲装，腰间挂着一块玉佩。年纪不大，二十出头的样子，长得
倒是挺俊。"
玄色劲装，玉佩，二十出头。
沈墨脑海中浮现出一个人的脸。
长孙冲。
"还有别的特征吗？"
"有。"掌柜的点头，"那人左脸上有一道疤，从眉毛一直延伸到脸颊。"
沈墨的瞳孔骤然收缩。
刀疤脸！
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从醉月楼出来，沈墨的脑子飞速转动。
长孙冲有刀疤脸？
不对。
他今天见过长孙冲，那人面容俊朗，脸上干干净净，没有任何疤痕。
是有人伪装成他的样子。
"评事。"阿福凑过来，"您想到什么了？"
"阿福，"沈墨沉声道，"长孙冲的刀疤脸，是什么时候有的？"
"这……小的不知道啊。"
"去查。"沈墨吩咐道，"查清楚，长孙冲以前是不是有刀疤脸。"
"是！"
阿福匆匆离去。
沈墨独自站在街头，看着来来往往的人群。
事情越来越复杂了。
凶手故意伪装成长孙冲的样子去见柳烟儿，是想嫁祸给长孙家？
还是说，幕后另有其人？
他正想着，忽然听见一阵骚动。
"出事了！出事了！"
人群朝一个方向涌去。
沈墨挤开人群，顺着方向看去。
只见不远处的巷口，围了一圈人。
他快步走过去，拨开人群。
然后，他愣住了。
巷子里躺着一具女尸。
死者是个年轻女子，约莫二十岁，穿着舞姬的服饰。她的脖子上缠着一根麻绳，绳索
勒得死紧，将她的脸勒得面目全非。
而她的手心里，攥着一张皱巴巴的纸条。
沈墨蹲下身，掰开僵硬的手指。
纸条展开，上面只有半句话：
**"三年后，太子……"**
又是预言。
和第一具尸体一样。
沈墨的瞳孔骤然收缩。
"来人！"他厉声道，"封锁现场！任何人不得进出！"
他站起身，环顾四周。
围观的人群中，有一双眼睛正直直地盯着他。
那是一双阴鸷的眼眸，像蛇。
沈墨想追，但那人在人群中一闪，消失不见了。
他低头看向女尸。
教坊司的服饰。
"这个死者，你们认识吗？"他问周围的人。
"是……是柳姑娘！"一个卖菜的老妇哭着喊道，"是柳烟儿姑娘啊！前两天还在醉月楼
见过她！"
柳烟儿。
果然是她。
沈墨攥紧拳头。
凶手不仅杀了张说书，还杀了柳烟儿。
他们之间，一定有某种联系。
而那个联系，就是破案的关键。
"评事。"一个衙役凑过来，"您看这是什么？"
沈墨低头，发现柳烟儿的嘴里塞着什么东西。
他伸手取出。
是一枚铜钱。
和第一具尸体嘴里藏的那枚一模一样。
背面刻着三个字：
"齐王府。"
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第二章完" ["create_time"]=> string(10) "1777395298" }