青禾犹豫了一瞬，还是坐下了。她知道姑娘从来不做没有意义的事，让她坐下，便有让她坐下的道理。
沈清辞轻轻抿了一口茶。龙井的滋味在舌尖上慢慢化开，清香，微苦，回甘。她端着茶盏的手指修长白净，指甲修剪得整整齐齐，没有涂蔻丹，干干净净的，像十片小小的白玉。
耳朵却已经竖了起来。
果然，一盅茶的功夫不到，隔壁桌的谈话就飘了过来。
“……你们听说了没有，顾丞相家那位小公子，又闯祸了。”
沈清辞端茶的动作丝毫未变，甚至连眉毛都没有动一下。但青禾注意到，姑娘放在桌上的左手食指，轻轻地叩了一下桌面。
那是在认真听。
“又闯什么祸了？上回纵马的事还没消停呢。”问话的人声音压得很低，带着一种又好奇又怕惹事的微妙语气。
“这回不是纵马。”说话的人是个中年女声，中气足，嗓门大，压低了也听得清清楚楚，“前日花朝节，御史中丞家的公子在芙蓉园办赏花宴，请了好些高门公子去赏花品茗。说是请，其实谁不知道？那就是变相的相亲宴，各家夫郎躲在屏风后头挑女婿呢。顾家小公子也去了，本来好好的，坐在那儿喝茶吃点心，谁也不搭理。结果席间有人提议弹琴助兴，御史中丞家公子便弹了一曲。”
“弹得如何？”
“人家学了七八年的琴，能差到哪里去？师从京城有名的琴师柳先生，听说那一曲《梅花三弄》练了大半年，就等着在赏花宴上一鸣惊人。”说话的人嗤笑了一声，“可顾家小公子听完，冷笑了一声——啧啧，听说整个花厅都安静了——然后当着满座宾客的面说：‘弹成这样也敢拿出来现眼，你是弹琴还是杀鸡？’”
“……”问话的人倒吸了一口凉气。
“然后他上去就把人家的琴砸了。”
“砸了？！”
“砸了。焦尾琴，听说值好几百两银子呢，就那么抱起来往地上一摔，‘哐当’一声，琴面裂了，琴弦崩了，御史中丞家的公子当场就哭了。顾家小公子连眼皮都没抬一下，甩了一句‘别哭，回头赔你一把好的’，扬长而去。”
“……”问话的人沉默了半晌，“顾丞相怕是要气死了。”
“气什么呀，气也没用。听顾家的下人说，顾丞相罚他抄《男诫》一百遍，他把门一关，让顾家两位小姐夫郎替他抄。大小姐夫郎王衍之是个老实人，抄了两页就不敢了，说‘这字迹不像，母亲会认出来的’；二小姐夫郎赵彦倒是个爽快人，一口气帮他抄了五十遍，说‘不就抄书吗，我在边关抄军报抄得还少’。顾丞相看了那五十遍的字迹，气得把茶盏都摔了——赵彦在边关待久了，写的字跟军报似的，龙飞凤舞，谁也认不出来。”
“这……这不是胡闹吗？”
“谁说不是呢。可谁敢管？我看这事也不会有多严重的后果，顾丞相宠着，温正夫惯着，两个姐姐护着——你是没见着顾家二小姐那个护短的劲儿，上回有人在马场上多看了她家夫郎一眼，她差点没把人胳膊卸了。摊上这么一家子，顾家小公子能学乖才怪了。”说话的人叹了口气，语气里不知是惋惜还是幸灾乐祸，“满京城没人敢娶，也没人愿意娶。上次顾丞相托人问了几家体面门第的女娘，人家都是客客气气地说‘是自己配不上’，实际上谁不怕？娶回家去，到底是娶个夫郎还是娶个祖宗？”
“那这位少爷怕是嫁不出去了。”
“谁说不是呢。”
沈清辞又喝了口茶。龙井已经凉了，她也不在意，小口小口地抿着，像是在品什么极好的东西。她脸上什么表情都没有，但嘴角的弧度，若是仔细看，会发现比方才弯了那么一点点。
只是一点点。
青禾坐在对面，低着头，假装在剥瓜子，实际上心里已经翻江倒海了。她偷偷抬起眼皮看了自家姑娘一眼——姑娘正端着茶盏，目光落在窗外某处，神情清淡得像一杯白水，看不出任何端倪。但青禾跟了她七年，太清楚这个表情意味着什么了。
这个表情意味着，姑娘已经动了心思。
而且不是一般的动心思，是那种——我已经看中了，剩下的只是时间问题——的心思。
青禾在心里默默地、郑重地、为那位素未谋面的顾家小公子点了一根蜡烛。
京城只有一个顾家。
沈清辞放下茶盏的时候，脑子里不紧不慢地转着几个念头。她当日殿选结束后曾在金殿外远远见过丞相顾蘅一面，那人一身朝服，面容严肃，眉宇间有股不怒自威的气势，和身边同僚说话时三言两语便定了定夺，是那种天生适合站在朝堂上的人。沈清辞当时还心想，这样的臣子，女帝用着大概又放心又提防。
没想到，这样一个铁腕的丞相，在私底下竟是个宠子无度的慈母。
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