三天之内被人开过。
“来晚了。”他转身，“撤。”
艾纳尔没动。
林渊的瞳孔骤缩。
对方站在门口，左手背在身后，脸上的表情像摘了面具——不，是终于懒得戴了。
“你确定要撤？”艾纳尔歪了歪头，“我好不容易把你引到这里。”
空气凝固了半秒。
林渊的脚已经往后迈了一步，右手的匕首从袖口滑进掌心。
“柯林斯的人？”
“聪明。”艾纳尔笑了，“可惜聪明得晚了点。”
他身后的手亮出来。
一把消音手枪。
枪口没有对准林渊的头，而是往下压了十五度——大腿。
林渊读懂了那个角度。
不是要命，是要废了他。
他扑向右侧的操作台。
砰。
闷响在封闭空间里炸开，像有人拿锤子砸了枕头。
林渊的大腿外侧猛地一烫。
他低头看了一眼。
血。
不是飙出来的，是像拧开的水龙头，从弹孔里往外涌。
疼痛慢了半拍才到。
先是麻，然后是灼烧感顺着神经往上爬，最后整条腿像被人塞进熔炉。
“操——”
他咬着牙，身体撞翻操作台，金属台面砸在地上发出巨响。
艾纳尔又开了一枪。
子弹打在操作台边缘，弹飞了，擦过林渊的耳朵，在墙上留下一个坑。
耳鸣瞬间淹没了一切声音。
林渊的右腿使不上力，他拖着它往实验室深处爬，手掌按在碎玻璃上，割开了口子，血和玻璃渣混在一起。
疼。
但疼是好事，说明腿还在。
“别挣扎了。”艾纳尔的脚步声不紧不慢，“这片区域已经被隔离，天眼芯片的信号屏蔽了。你死在这里，没人知道是谁干的。”
林渊没理他。
他的视线扫过周围——左边是墙壁，右边是倒塌的架子，前方……
前方有一扇门。
不，不是门。
是一扇嵌在墙里的金属板，表面刻着一行字，应急灯管照上去，反出暗红色的光：
午夜后开放
林渊看了眼手腕上的计时器。
23:58。
差两分钟。
“你跑不掉的。”艾纳尔站在五米外，枪口再次抬起，“柯林斯大人让我转告你——你的推演能力很值钱，可惜你不肯卖。”
林渊的手按在金属板上。
冰冷。
但不是普通金属的冷，是那种……像触摸活物皮肤前的温度。
他的呼吸变得急促。
大腿的血还在流，地面已经汇了一小滩，他能闻到铁锈味混着汗水的腥气。
倒计时：23:59。
“最后一枪会打在哪里呢？”艾纳尔歪着头，语气像在挑餐厅，“膝盖？还是另一条腿？”
00:00。
金属板无声滑开。
门后不是房间，是深渊。
林渊没有犹豫。
他滚了进去。
坠落感来得比疼痛更猛。
不是垂直下落，是滑梯式的斜坡，金属壁两侧长满湿滑的苔藓，他控制不住速度，后背撞上凸起的铆钉，脊椎骨像被人一节节敲击。
头顶传来艾纳尔的骂声。
然后是枪响。
子弹打在斜坡上弹跳，火星在黑暗中划出短促的光。
林渊蜷缩身体，护住头和脖子，大腿的伤口撞上金属边缘——
那一瞬间，他眼前全白了。
疼到极致不是尖叫，是失声。
他张着嘴，喉咙里挤不出任何声音，眼泪和鼻涕一起涌出来。
身体还在往下滑。
大概过了十秒，或者一分钟，或者一小时——时间在黑暗里失去意义——斜坡终于到了尽头。
林渊摔在坚硬的地面上。
他趴着，脸贴着地面，触感是粗糙的水泥，但上面有某种黏腻的液体。
他没力气去看那是什么。
呼吸。
先呼吸。
他大口喘气，胸腔像被压了重物，每次吸气都带着血腥味。
然后他抬起头。
照明失效了。
不，不是失效——是根本没装。
但他能看见东西。
头顶有光，但那不是灯。
是某种发霉的荧光菌类，长在建筑外墙上，惨白的光线让整个空间像X光片下的骨架。
建筑。
他看见了建筑。
那些楼是扭曲的。
不是地震后的歪斜，是生长出来的扭曲——墙壁像藤蔓一样缠绕，窗户开在不该开的位置，有的楼层倒置，天花板朝下，地板朝上。
一条街从中间断开，两边的路面高低差了七八米，中间用生锈的钢筋和木板连接。
空气里全是腐臭。
还有别的气味——焦糖、铁锈、消毒水、腐烂的肉，五种气味混在一起，像某种熬了太久的汤。
“活人？”
声音从左侧传来。
林渊猛地转头，牵动了腿上的伤，疼得他龇牙。
一个女人蹲在三米外的台阶上。
她穿着不知道什么颜色的风衣，头发乱得像鸟窝，脸上有一道从额头斜到下巴的疤。
但她眼睛很亮。
亮得像在暗面里点了两盏灯。
“你腿在喷血。”她站起来，走到林渊面前，蹲下，“再过三分钟，你会休克。五分钟，死。”
林渊盯着她。
“你是……？”
“商人。”她说着，从风衣口袋里掏出一把手术刀，“叫伊丝。卖命，也卖时间。”
手术刀在荧光下闪了一下。
林渊本能往后缩，后背撞上墙壁。
“别动。”伊丝按住他的腿，“你再动，血管缩进去，我想缝都缝不了。”
她的手指按在伤口周围，指甲缝里全是黑色的污垢。
“多少钱？”林渊问。
伊丝抬头看了他一眼。
然后笑了。
那个笑容让林渊后背发凉——不是恶意，是太坦然了，坦然得像在说今天天气不错。
“这里不用钱。”她指了指自己的太阳穴，“用寿命。”
林渊的呼吸停了一拍。
公理2。
午夜后，暗面，所有交易以寿命为货币。
“七天。”伊丝伸出七根手指，“我帮你止血、清创、缝合，保证你能活过今晚。”
“太贵了。”
“你可以还价。”伊丝耸肩，“但你的血每三秒流失的量，够我买一杯咖啡。”
林渊低头看了眼腿。
血已经淌到了膝盖，裤管湿透了，颜色从红变成暗红。
他的手指开始发麻。
那是失血过多的征兆。
“……五天。”
“六天。外加你口袋里那半包压缩饼干。”
林渊愣了一下。
她连他口袋里有饼干都知道？
“成交。”
伊丝点点头，手术刀落下。
刀刃划开伤口周围的布料，没有消毒，没有麻药，她直接夹出弹头。
林渊咬住了自己的手背。
疼。
疼到他觉得之前所有受伤都是过家家。
金属弹头被丢在地上，发出清脆的响声。
伊丝开始缝合，针线穿过皮肉，每一下都带着轻微的“噗”声。
林渊能感觉到线在皮肤底下拉扯。
“好了。”伊丝打了个结，剪断线头，“寿命我拿走了。”
她伸出手，食指和中指并拢，按在林渊的额头上。
林渊感觉有什么东西从身体里被抽走。
不是疼。
是冷。
像冬天的风灌进骨头缝里，连骨髓都在发抖。
他看见自己的手指——指甲盖下的血色退了一点，皮肤变得更苍白。
手腕上的寿命计数器跳了一下。
-6天 14小时 23分 11秒。
伊丝收回手，舔了舔嘴唇，像刚喝完一杯酒。
“你的寿命……味道不错。”她眯起眼睛，“年轻，干净，没有受过太多污染。”
林渊喘着气，后背全是冷汗。
“这里是哪儿？”
“暗面。”伊丝站起来，“白天的城市叫斯雷普尼尔，午夜后，它叫——随便你怎么叫，反正名字不重要。”
她指了指头顶的荧光菌类。
“没有太阳，没有月亮，没有路灯。照明靠这些破蘑菇，能源靠偷，秩序靠拳头。”
林渊试着站起来。
腿能用力了。
虽然疼，但不再流血。
“我需要回去。”
“回去？”伊丝像听到了笑话，“你知道暗面的规则吗？”
“公理2。”
“知道就好。但你不知道的是——在暗面，寿命可以买任何东西。”她顿了顿，“包括记忆。”
林渊的身体僵住了。
“记忆？”
“对。”伊丝绕着他转了一圈，“你想忘掉什么，我帮你抽走。你想记住什么，我帮你强化。甚至……你想卖掉某段记忆，暗面有买家专门收。”
她凑近林渊的耳朵，声音压得很低。
“比如，你妹妹的脸。”
林渊的拳头攥紧了。
指甲掐进掌心，伤口裂开，血流出来，他没感觉。
“我不卖。”
“为什么？”伊丝歪着头，“那段记忆让你痛苦，留着它，你每晚都睡不着。卖给我，你解脱，我赚钱，双赢。”
林渊盯着她。
“因为……”
他停顿了。
不是不知道说什么，是喉咙像被人掐住。
脑海里闪过一个画面——客厅地板，碎掉的玻璃杯，血，妹妹的眼睛。
那眼睛里有恐惧。
还有不解。
为什么哥哥要伤害她？
“因为那段记忆不是商品。”林渊的声音很轻，“它是我欠她的。”
伊丝盯着他看了三秒。
然后大笑。
笑声在扭曲的建筑间回荡，像夜鸟的哀鸣。
“有趣。”她擦掉笑出来的眼泪，“我在暗面待了七年，第一次听到这种回答。”
她转身，走了两步，又回头。
“你欠她的，永远还不了。但你愿意留着这份债，说明你还没烂透。”
林渊没接话。
他的腿还在抖，但不是因为伤。
是因为他意识到——刚才伊丝提到妹妹时，他没有愤怒，没有悲伤，只有一种钝痛。
那种痛太熟悉了。
他已经带着它活了三年。
“你欠我一个人情。”伊丝的声音从远处传来，“六天寿命加半包饼干，只够止血。下次你再受伤，需要更多——比如保命——就得拿更值钱的东西来换。”
“比如什么？”
“比如你刚才找到的那块硬盘。”
林渊的手本能地摸向腰侧。
硬盘还在。
他差点忘了——逃命时他死死护住了腰包，里面装着从保险柜夹层里找到的加密硬盘。
艾纳尔不知道那个夹层。
“你怎么知道？”
“暗面没有秘密。”伊丝的身影消失在建筑拐角，“只有交易。”
她的最后一句飘过来：
“记住，你在这里每待一秒，都在消耗寿命。暗面的空气，也要收费。”
林渊站在原地。
四周安静得像坟墓。
他低头看了眼腿上的缝合线——歪歪扭扭，像小学生缝的布娃娃。
但血止住了。
他抬头，看向暗面深处。
那些扭曲的建筑像无数张脸，沉默地俯视着他。
手腕上的计数器还在跳。
每跳一次，寿命少一秒。
他握紧了腰包里的硬盘。
柯林斯，艾纳尔……
这笔账，他记下了。
远处传来某种生物的叫声，不是狗，不是狼，是林渊从没听过的声音。
暗面的第一课结束了。
第二课，正在路上。
（第3章 完）" ["create_time"]=> string(10) "1776886249" }