“我在看路。”林渊说，喉结动了动，“这里的路不好走。”
“当然不好走。”男人跳下来，风衣下摆掀起一阵风，带出淡淡的薄荷味，“下层区的废料场，能好走到哪去？”
他走近两步，林渊看清了他领口别着的芯片——瓦尔基里区的通行证，等级B。
“艾纳尔？”
“对。”艾纳尔把电子烟收进口袋，“我不废话。我需要你去中层区一个废弃实验室，拿回一块加密硬盘。报酬是延长寿命的药剂情报——你知道这值多少钱。”
林渊没说话。
他的右手食指在裤缝上画着圈。
“为什么找我？”
“因为你快死了。”艾纳尔说，嘴角扯了一下，不算笑，“快死的人最听话，也最敢拼。而且你的死亡直播我看了，你有点意思。”
林渊的嘴唇抿成一条线。
他盯着艾纳尔的眼睛，后者没躲。
“先给一半情报。”林渊说。
“不行。”
“那我不去。”
艾纳尔沉默了两秒。
他转过身，走了三步，又停下来。
“你不好奇为什么我知道你寿命余额？”
林渊的手停在裤缝上。
“你的芯片直播会暴露余额，整个城市都看得到。”艾纳尔没回头，“但我有办法让你下次升级时隐藏余额——如果你完成委托，我可以给你这个技术。”
林渊的心跳砸到嗓子眼。
隐藏余额？
他喉咙发紧，吞了口唾沫，能感觉到唾液划过食道的冰凉。
“成交。”
艾纳尔转身，扔过来一个金属U盘。
“地图和实验室权限码。硬盘放在主控室保险柜里，密码XXXXXX。拿到后送到瓦尔基里区东三街的‘灰鸦’酒吧。”
林渊接住U盘，金属外壳冰得指尖发麻。
“别耍花样。”艾纳尔说完，身影消失在废料堆的阴影里。
林渊站在原地，低头看着手里的U盘。
他忽然打了个喷嚏。
风太大了，废料场的风总是夹着细碎的灰烬。
他揉了揉鼻子，转身往回走。
——
走了不到两百米，前方废料堆后传来脚步声。
三个人。
林渊停下。
路灯没亮——午夜后的废料场照明全关，只剩远处平民区透过来的一点暗红光线。
“哟，这不是那个快死的直播仔吗？”
领头的混混从废料堆后走出来，手里拎着一根钢管。后面跟着两个，一个瘦高个，一个矮胖。
林渊认出了他。
昨天在废料场抢他半瓶水的那个，脸上有道疤。
“你昨天踩了我的场子。”疤脸说，钢管在地上拖出刺耳的摩擦声，“今天该交保护费了。”
林渊往后退了一步。
他的脚后跟碰到一块凸起的铁板。
“我没钱。”
“没钱？”疤脸笑了，“那就拿命抵。反正你也没几天好活了。”
瘦高个从右边包过来，矮胖堵住左边。
林渊的后背贴上一堆废弃的机械零件。
他的呼吸开始急促，鼻孔张了张，吸进的全是铁锈和腐败的气味。
“等等——”
疤脸没等。
钢管抡起来，砸向林渊的脑袋。
林渊的身体先于大脑做出反应——他猛地蹲下，钢管砸在他身后的铁板上，“咣”的一声巨响，震得耳膜发疼。
林渊的手在地上乱摸，指尖碰到一根生锈的钢筋。
他攥住，站起来。
“还手？”疤脸嗤笑，“你一个快死的——”
话没说完，林渊把钢筋往前一送。
不是刺，是推。
钢筋前端抵住疤脸的胸口，没刺进去，但把他推得后退两步。
“操！”
瘦高个冲上来，一脚踹向林渊的腰。
林渊侧身躲开，那一脚踢在身后的废料堆上。
废料堆晃了晃，几块铁皮滑落。
林渊突然想起——
这堆废料是他昨天亲手堆的。
底下埋着一罐压缩气体，罐体裂缝，一直在漏。
他的眼睛扫过废料堆底部，那根连在罐体上的细钢丝还在。
只要拉动钢丝，罐体会翻滚，气体泄漏加速，碰到火星就会爆炸。
但火星在哪？
疤脸手里的钢管刚才砸在铁板上，擦出的火花早就灭了。
林渊的脑子里闪过一个念头。
他退到废料堆边，用钢筋勾住钢丝。
“跑啊，你跑啊！”矮胖喊着冲过来。
林渊猛地一拉钢丝。
废料堆内部传来“嗤——”的气体泄漏声。
然后他掏出兜里的打火机——那是他平时点烟用的，廉价塑料壳，火石已经快磨平了。
他打着。
火苗在黑暗中亮起，照出混混们错愕的脸。
林渊把打火机扔向废料堆。
“轰——！”
爆炸的气浪把他掀翻在地，后背撞上地面的碎玻璃，刺痛从脊柱蔓延到肩膀。
耳朵嗡嗡响，视线模糊了一瞬。
他趴在地上，用手撑起身体，看见瘦高个被气浪推出去三米远，蜷在地上嚎叫。矮胖捂着耳朵蹲在一边。
疤脸倒在废料堆旁，钢管甩出去老远。
林渊的膝盖在发抖。
他站起来，腿软了一下，又撑住。
走过去。
疤脸挣扎着想爬起来，左臂不自然地垂着——骨折了。
“你……你他妈疯了！”疤脸喊，声音发颤。
林渊低头看着他。
芯片的直播界面在视网膜上闪烁，点击量从原来的两千多跳到了三万八。
评论区刷得飞快。
“卧槽这操作！”
“用陷阱？这主播有点东西。”
“信用分要涨了。”
林渊蹲下来，从疤脸兜里摸出半包烟和几张皱巴巴的纸币。
“这是昨天的水钱。”林渊说，声音很平静，但手指在抖，“还有今天的医药费。”
他站起来，转身走。
走了三步，身后传来疤脸的呻吟。
林渊停了一下，没回头。
他的鞋底踩上碎玻璃，嘎吱嘎吱，跟来时一样的声音。
——
走回废弃车厢，林渊瘫坐在驾驶座上。
他的手还在抖。
不是怕，是肾上腺素退潮后的生理反应。
芯片弹出一条通知：
“社会信用分更新：-23 → 0。
检测到信用等级提升，正在暴露剩余寿命余额……”
林渊死死盯着面板。
数字跳出：
“94天3小时41分。”
又少了。
因为刚才的战斗消耗了体能？还是爆炸的气浪导致身体负荷？
他不知道。
他只知道自己又快死了。
直播间的点击量还在涨，五万二。
评论区有人刷“牛逼”，有人刷“杀人了报警”，还有人刷“他信用分0了，终于不是负分了”。
林渊关掉评论区。
他低头看着自己的手，指尖上还有擦伤渗出的血。
弱者该被保护。
但别指望他温柔。
他撕下一截衣角，缠在手指上，咬住一端拉紧。
布条勒进伤口，疼得他倒吸一口凉气。
——
凌晨两点，林渊站在通往瓦尔基里区的升降梯前。
升降梯的金属门上贴着告示：“下层区居民进入中层需支付200信用点或1小时寿命。”
林渊把手按在感应器上。
芯片提示：“扣除1小时寿命。剩余寿命：94天2小时41分。”
门开了。
升降梯内部干净得不像话，地板是镜面瓷砖，空气里有消毒水的味道。
林渊走进去，门关上，电梯开始上升。
他的胃跟着电梯一起往上顶。
不是恐高，是气压变化。
三分钟后，门打开。
瓦尔基里区。
林渊走出电梯，第一反应是——
太亮了。
街道两侧的路灯全亮着，不是下层区那种忽明忽暗的破灯，而是恒定的白炽光。
空气没有臭味，反而带着一股淡淡的甜味——可能是空气净化剂。
地面铺着整齐的石板，路边的垃圾桶都是不锈钢的，没有一个满出来。
林渊站在电梯口，愣了三秒。
一个穿制服的中层巡逻员走过来，看了他一眼。
“下层区的？”巡逻员的目光扫过他沾满灰的衣服和手上的破布条。
“嗯。”
“别乱跑，别惹事。出了事我们只抓下层区的。”
巡逻员走了。
林渊看着他的背影，手指在裤缝上蹭了蹭。
他按照地图往东走。
路上经过一家24小时营业的便利店，玻璃窗里摆着包装精美的饭团和三明治。
价格标签上的数字他买不起。
一个穿着校服的女孩从店里走出来，手里拿着两个饭团，咬了一口，皱眉说“今天的馅有点咸”，然后把剩下的扔进垃圾桶。
林渊盯着垃圾桶看了两秒，移开视线。
——
废弃实验室在东三街尽头的一栋旧楼里。
楼门口的铁栅栏门虚掩着，锁已经被撬开。
林渊推门进去，走廊里漆黑一片。
他打开芯片的手电筒功能，光束扫过墙壁——墙皮剥落，露出里面的混凝土，地上散落着碎玻璃和干涸的污渍。
空气里有一股霉味，混着消毒水残留的刺鼻气息。
林渊的脚步声在走廊里回荡。
他数着门牌号。
A12，A13，A14。
主控室在走廊尽头。
门是电子锁，但已经断电了。林渊用钢筋撬开门缝，侧身挤进去。
主控室里有一排早已熄灭的显示屏，和一张歪倒的办公椅。
保险柜嵌在墙里，柜门上的密码盘还亮着——备用电池还在工作。
林渊输入艾纳尔给的密码。
“咔哒。”
柜门弹开。
里面躺着一块巴掌大小的黑色硬盘，接口是旧型号，表面贴着一张标签，上面写着一串编号：“NFR-2147-09”。
林渊拿起硬盘。
冰凉，沉甸甸的，比普通硬盘重一倍。
他翻过来，看见背面刻着一行小字：“芯片伪造协议V2.0——仅限授权人员使用。”
林渊的瞳孔缩了一下。
芯片伪造？
他的手指在硬盘表面摩挲了一下，能感觉到刻字的凹痕。
就在这时，身后传来“咔嚓”一声。
他猛地转身。
门缝外，走廊里的灯突然全亮了。
刺目的白光从门缝挤进来，在地面上拉出一道长长的光带。
脚步声从走廊另一头传来。
不是一个人。
是很多人。
林渊攥紧硬盘，手心出汗。
芯片直播界面的点击量已经跳到八万七，评论区炸了：
“他拿了什么？”
“快跑啊！”
“有人来了！”
林渊没跑。
他站在原地，听着脚步声越来越近。
他知道艾纳尔不会这么好心。
但他不知道——
陷阱，从来不是留给蠢货的。
是留给不得不踩进来的人的。
（第2章 完）" ["create_time"]=> string(10) "1776886244" }