“他说轮回殿有十二个‘杀生使’，每个人负责一种杀人手法。他负责的是‘剥皮’，还有‘扼喉’、‘剖心’、‘断首’、‘碎骨’……”顾行舟的声音越来越冷，“每一种手法都有特定的仪式要求，每一种手法都会在现场留下铜钱。十二种手法，对应十二种‘业报’。”
沈昭宁的手指在袖中微微颤抖。
十二种手法。十二种“业报”。
前世她经手的悬案中，恰好有十二种不同类型的连环杀人案。有些是她亲自负责的，有些是她查阅卷宗时注意到的。当时她觉得这些案件分布在全国各地，时间跨度大，作案手法各异，不可能有关联。但现在，把这些案件放在“轮回殿”的框架下，一切都说得通了。
这不是随机的连环杀人，这是一场精心策划的、跨越时空的献祭仪式。
“孙二有没有说，这些杀生使之间如何联系？”沈昭宁追问。
“没有。他说他从来没见过其他杀生使，也不知道他们的身份。每个人都是单线联系，只和上级对接。他的上级是一个他叫做‘引路人’的人——每次送信的人都是同一个，但戴着面具，他从来看不清对方的脸。”
“引路人……”沈昭宁咀嚼着这个词，“引路人负责下达指令、支付报酬、以及在杀生使暴露后负责灭口？”
“应该是这样。”顾行舟的目光变得锐利，“沈小姐，你是不是知道些什么？你的表情告诉我，这些对你来说不是新鲜事。”
沈昭宁犹豫了。
她知道自己应该谨慎，应该用“梦境”来包装每一个信息。但轮回殿的出现改变了游戏规则。这不是一个普通的连环杀手，这是一个组织严密、计划周详的犯罪集团。如果他们真的和前世的案件有关联，如果他们真的知道她的存在——那她必须加快节奏，不能再用“做梦”这种遮遮掩掩的方式。
但她也不能全盘托出。告诉顾行舟“我是转世来的，前世是个犯罪侧写师”，这太冒险了。就算顾行舟是个理性主义者，这个消息也太超出常理。
“顾大人，”她最终说，“我需要你相信我接下来要说的话。这些话听起来很荒谬，但我可以用接下来所有的案件来证明它的真实性。”
顾行舟沉默了一瞬，然后点了点头：“说。”
“我认为轮回殿不是一个普通的犯罪组织。它的历史可能比我们想象的更长——长到跨越了……不止一个朝代。”
她本想说“跨越了生死”，但话到嘴边改了口。
“不止一个朝代？”顾行舟皱眉，“你的意思是，轮回殿在之前的朝代就已经存在了？”
“对。而且我怀疑，他们的杀人手法和仪式，是从某个古老的典籍中继承下来的。十二种手法，十二种业报，每一种都有严格的规范和要求。这意味着——”
“意味着什么？”
“意味着，如果我们只抓住了‘杀生使’，比如孙二，我们只是砍掉了轮回殿的一根手指。背后的‘引路人’还在，其他的十一个杀生使还在，那个神秘的‘殿主’还在。只要这些人不除，血兰案、扼喉案、剖心案——所有这些类型的案件，都会继续发生。”
顾行舟的手指在石桌上轻轻敲击，节奏比平时更快。这说明他的内心并不像表面那样平静。
“你有办法找到他们吗？”他问。
“有一个办法。”沈昭宁说，“但不是现在。”
“为什么？”
“因为我太小了。”沈昭宁苦笑了一下，这个理由实在是无奈，“轮回殿如果真的有跨越朝代的势力，他们的触角一定渗透到了官场的各个层面。如果我们大张旗鼓地追查，打草惊蛇，他们会在我们找到核心证据之前就销毁一切。我们需要一个足够大的诱饵，把他们引出来。”
“什么诱饵？”
沈昭宁抬起头，直视顾行舟的眼睛。
“我。”
空气凝滞了一瞬。
“不行。”顾行舟的声音冷硬如铁，没有任何商量的余地，“你四岁。”
“正因为我四岁，他们才不会防备我。”沈昭宁的声音平静而坚定，“轮回殿如果真的知道我的存在——孙二说过，那个人变成了一个小女孩——那他们迟早会来找我。与其被动等待，不如主动设局。”
“你知道你在说什么吗？”顾行舟的眉头拧成了一个死结，“你在说用自己做诱饵，去引一个不知道有多危险的犯罪组织。你四岁，你连自保的能力都没有。”
“所以我需要你保护我。”沈昭宁说，“顾大人，这不是冲动，是策略。我身上有他们想要的东西——不管那东西是什么。只要我活着，只要我继续参与破案，他们就会不断地派人来。每来一个，我们就多一条线索。顺着这些线索，我们就能一步步摸到轮回殿的核心。”
顾行舟站起了身，在亭中来回踱步。他的步伐很快，靴底踩在青石板上发出急促的声响。
“沈怀安知道你在说什么吗？”他忽然停下，转身盯着她。
“不知道。我不会告诉他。”沈昭宁的语气很坦然，“爹爹不会同意的。所以这件事，只有你我知道。”
“你要我瞒着你父亲，把你置于险境？”
“我要你帮我破案。”沈昭宁的声音没有丝毫动摇，“顾大人，你不是那种会被感情左右判断的人。你知道我说的是对的。用我做诱饵，是目前最快、最有效的办法。”
顾行舟沉默了很长时间。
最终，他重新坐回石凳上，从袖中取出那枚铜钱，在指尖翻转了一圈。
“沈小姐，”他说，“你是我见过的最奇怪的人。不管是四岁还是四十岁，都没有人能让我这么头疼。”
“那你是同意了？”
“没有。”顾行舟把铜钱收回袖中，“但我也不会阻止你。你自己要做什么，我拦不住。但我有一个条件。”
“什么条件？”
“从今天起，无论你去哪里，身边都必须有可靠的人跟着。不是我的人，就是你父亲的人。你不能单独行动，哪怕是在沈府里。”
沈昭宁想了想，点头：“好。”
“还有一件事。”顾行舟站起身，居高临下地看着她，目光深沉如渊，“沈小姐，我不知道你到底是什么人，从哪里来，身上有什么秘密。但我要告诉你一件事——”
他弯下腰，和她平视，声音低得像是耳语：
“不管轮回殿是什么，不管他们想要什么，我不会让他们碰你一根头发。这是我顾行舟对你的承诺。”
沈昭宁愣住了。
她前世活了三十二年，从福利院到公安大学，从基层民警到犯罪侧写师，从来没有人对她说过这样的话。没有人承诺过保护她——因为她永远是保护别人的那个。
“谢谢。”她说，声音有一丝不易察觉的沙哑。
顾行舟直起身，恢复了那副冷面阎罗的模样。
“三天后，我会再来。到时候，我需要你对第五起剖心案的详细分析。”他转身走出凉亭，走了几步又停下来，头也不回地说了一句，“还有，下次写信，字写大一点。你上一封信的字太小，我看着费眼睛。”
然后他大步离去，玄色的衣袍消失在花园的月洞门后。
沈昭宁坐在亭中，忽然忍不住笑了。
这个冷面阎罗，还挺可爱的。
但她很快收敛了笑容，从袖中取出一张纸，开始梳理目前掌握的线索。
轮回殿。十二杀生使。十二种杀人手法。引路人。殿主。
以及——那枚铜钱上的图案，两个相套的圆环。
在前世的符号学中，圆环套圆环的图案通常代表“轮回”或“永恒”。但轮回殿的版本有一个微妙的细节——外环和内环之间，有一条细细的线连接着，像是一条通道，连接着两个世界。
这不是普通的轮回符号，这是一个“通道”符号。
它代表的是——跨越。
跨越生死？跨越时空？还是跨越……某个更具体的界限？
沈昭宁在纸上画下这个符号，盯着它看了很久。
然后她翻到下一页，开始写第五起剖心案的侧写报告。
死者是一名年轻男子，二十五岁，未婚，独居，职业是当铺朝奉。死因是心脏被完整取出，现场没有搏斗痕迹，说明凶手要么是死者认识的人，要么有某种让死者放下防备的手段。
从切口的形态来看，凶手的刀法极其精湛，不是普通的屠夫或刽子手能做到的。这种刀法需要长期的训练和大量的实践——也就是说，这个“剖心使”很可能有医学背景，或者从事某种需要解剖技能的职业。
在前世，“剖心者”案的凶手一直没有落网，但沈昭宁通过受害者特征的分析，发现了一个规律——所有受害者都是当铺或钱庄的从业人员。
这个规律，今世是否也适用？
第五起剖心案的受害者是当铺朝奉。那前四起呢？
沈昭宁闭上眼睛，回忆顾行舟之前提供的案件信息。前四起剖心案的受害者分别是：一个钱庄掌柜、一个珠宝商人、一个当铺学徒、一个票号伙计。
全部是金融相关行业的从业人员。
这不是巧合。
剖心使的目标不是随机的，他有明确的职业偏好——金融从业者。为什么？是因为仇富？还是因为这些金融从业者掌握了某个秘密，需要被灭口？
沈昭宁在纸上写下两个假设：
假设一：剖心使本人曾经在金融行业遭受过重大打击，因此产生了报复心理。这种报复不是针对特定的人，而是针对整个行业。
假设二：这些金融从业者与轮回殿有某种金钱往来，剖心使是轮回殿的“清理工”，负责灭口那些知道太多的人。
如果是假设二，那情况就严重多了——这意味着轮回殿不仅仅是一个杀人组织，它可能还涉足金融、商业，甚至可能渗透到了大周的财政系统之中。
沈昭宁放下笔，揉了揉眉心。
四岁的身体有一个最大的劣势——容易疲劳。她的脑子还是那个犯罪侧写师的脑子，但身体是一个四岁孩子的身体。连续思考一个时辰后，她就感到头晕眼花，必须休息。
她把纸张收好，锁进床头的小匣子里。钥匙贴身放着，从不离身。
躺在床上，她看着头顶的帐子，思绪飘得很远。
前世，她是一个没有根的人。福利院长大，不知道父母是谁，没有亲人，没有牵挂。她把所有的精力都投入到了工作中，用破案来填补内心的空洞。
现在，她有父亲，有母亲，有一个家。柳氏虽然身体不好，但对她温柔至极，每天晚上都会来她房间看她睡了没有，帮她掖好被角。沈怀安虽然公务繁忙，但每次回家都会先来后院看她，陪她说话，给她带各种小玩意儿。
这些温暖，是她前世从未体验过的。
她不能让轮回殿毁了这一切。
沈昭宁闭上眼睛，在心中默默地说：前世的我，你做得够多了。现在轮到今生的我了。
窗外，月亮升起来了，银白色的月光洒在沈府后院的梅树上，像一层薄薄的霜。
远处，京城的某个角落，有人正在暗处磨刀。
那枚铜钱上的圆环套着圆环，在月光下泛着幽幽的光。" ["create_time"]=> string(10) "1776866179" }