暮色沉沉，晚风穿堂。
谢临渊褪去了白日朝堂对峙、当众护妻的凛冽锋芒，一身素色常服，身姿清挺温润，立在文宝阁雕花木门之下。落日余晖落在他眉眼之间，洗去了权臣的冷硬凌厉，只剩下俗世烟火的温柔绵长。
他没有上前打扰，只是静静伫立，目光落于她身上，安静、绵长、带着藏不住的疼惜。
自白日当众揭晓婚书、替她扫清所有诋毁之后，他便没有再离开，始终在外等候，替她隔绝所有前来打探、窥探攀附的人流。
沈知微收回目光，敛下心底翻涌的情绪，整理好桌上的拓纸与修复工具，缓步朝门外走去。
听见脚步声，谢临渊抬眸，眼底瞬间漾开浅淡暖意。他主动上前，自然接过她怀中沉甸甸的工具木盒，木盒装满金石刻刀、拓布、墨锭，分量极重。
“累了？”他声线低沉温和，晚风裹挟着他的嗓音，温柔缱绻。
沈知微轻轻颔首，又轻轻摇头：“还好。只是从未想过，一场寻常的文物大展，会闹出这般风波。”
“有人的地方，便有纷争名利。”谢临渊边走边道，语速平缓通透，“你潜心治学、不染世俗，可世人贪妒成性。你一无所有时，人人可欺、肆意践踏；你展露锋芒、声名渐起时，人人诋毁、妄图折断你的羽翼。”
他太懂这世间人心险恶。
身居朝堂数载，他见惯趋炎附势、结党营私、落井下石，看透了所有藏在衣冠礼乐之下的贪婪丑陋。
沈知微轻声叹息：“我本无意争名逐利，只想修好古物，留存文脉。”
“你的纯粹，本就是世间难得。”谢临渊侧首看她，目光郑重，“可世道从不会善待温顺退让之人。往后，不必一味隐忍，你的才华值得世人看见，你的风骨不必向任何人低头。”
两人并肩走在长街之上，暮色笼罩整条街道，街边灯笼次第亮起，暖黄灯火落在两人交叠的身影之上。
白日当众告白的话语，依旧萦绕耳畔。
原来从来不是临时起意的婚约，从来不是权衡利弊的交易。
他早在经年之前，就见过山野之间、俯身残碑、满身尘土却眼底赤诚的她，自此念念不忘，默默等候、步步筹谋，只为等一个名正言顺、护她周全的机会。
沈知微侧头看向身侧沉稳温柔的男人，轻声开口：“你今日所言，皆是真心？”
谢临渊脚步微顿，垂眸望向她澄澈透亮的眼眸，字字郑重：“句句真心，无一虚言。”
“相亲是假，解围是真，婚约为壳，倾心为实。从始至终，我想娶的，从来不是一个用来搪塞皇室、稳固朝局的首辅夫人，只是你，沈知微一人。”
晚风拂过发丝，撩动少女心绪。
一路走来，她半生孤苦、无人庇护、无人偏爱，在泥泞里独自挣扎许久。从未有人将她的喜好、她的风骨、她的委屈放在心上，唯有谢临渊，看透她所有坚韧与隐忍，护她、懂她、成全她。
马车稳稳停在身前，侍从垂首候立。
回到城西别院时，夜色已深。
别院庭院静谧雅致，院中草木修剪整齐，檐下灯笼摇曳，暖意融融。下人早已尽数退下，整座院落安静清幽，无人叨扰。
谢临渊随她走入庭院，抬手替她拂去肩头沾染的细碎风尘，指尖温柔克制，分寸恰到好处。
“沈家今日受挫，绝不会善罢甘休。”他轻声提醒，“刘氏贪利癫狂，沈家族人趋炎附势，今日颜面尽失、一无所获，往后必然还会想方设法上门纠缠，或是在外散播流言，伺机报复。”
沈知微眸光清冷，神色平静：“我早已看透他们的本性。他们从来不在乎宗族情义、礼义廉耻，只在乎名利钱财。如今我身份不同、略有声名，他们只会变本加厉，妄图借着我的身份攀附权贵、攫取好处。”
“有我在，无人可以再逼迫你、拿捏你。”谢临渊握住她微凉的指尖，语气笃定坚定，“往后沈家任何人登门滋扰、在外构陷，不必忍让，不必顾虑宗族颜面，一切自有我替你做主。”
檐下灯火温柔，两两相望。
一纸始于绝境救赎的婚约，早已挣脱交易的外壳。
风雨相伴，温柔设防，至此，情根深种，岁岁可期。" ["create_time"]=> string(10) "1776865087" }