这丫头，嘴硬心更硬。
“走吧，”我站起身，拍了拍她的脑袋，“别让大家等急了。”
队伍继续前行。
天气越来越热了。太阳像个火球挂在天上，晒得人头晕眼花。田里的庄稼大多枯死了，偶尔能看到几株存活的玉米，也是蔫头耷脑的，一副随时会死掉的样子。
逃难的人越来越多。路上不断有人加入我们的队伍，有的是从东边来的，有的是从南边来的，还有的是从更远的地方来的。每个人都有自己的故事，每个人的眼神里都带着同样的东西——疲惫、绝望，还有一丝残存的希望。
“前头有条河！”赵铁柱的声音从队伍前面传来。
听到“河”字，所有人都精神一振。走了大半天了，水囊早就空了，嘴唇干得裂开，现在最需要的就是水。
可等我们赶到河边，所有人都愣住了。
河已经干了。
不是枯水期的那种干涸，而是彻底干透了。河床上裂开一道道口子，像是大地张开的嘴，在无声地控诉着什么。偶尔能看到几洼浑浊的泥水，散发着腥臭的味道。
“这……这可怎么办？”有人开始恐慌。
“别慌。”老人拄着拐杖走过来，浑浊的眼睛里透着几分镇定，“沿河道往下走，水往低处流，下游应该还有水。”
赵铁柱点点头：“老人家说得对，大家跟紧了，别落队。”
于是队伍又沿着干涸的河床往下走。
走了大约半个时辰，终于看到了一洼水潭。不大，也就两三丈见方，但足够让所有人喝个饱了。
人们一拥而上，趴在水潭边咕咚咕咚地喝着。
我也凑过去喝了几口。水很浑，还有一股土腥味，但我已经顾不上那么多了。
“慢点喝，别呛着。”小荷娘走过来，手里拿着一个破碗，“给，先用这个盛着喝，干净点。”
我接过碗，心里又是一暖。
“谢谢婶子。”
“谢什么。”小荷娘笑了笑，眼角的皱纹里藏着温柔，“你愿意教小荷认字，我们还没谢你呢。”
“婶子，”我一边喝水一边问，“小荷这丫头……我挺喜欢她的。”
“喜欢就好，喜欢就好。”小荷娘叹了口气，“这孩子命苦，从小就没享过福。跟着我们东躲西藏，吃了上顿没下顿，可她从来不抱怨，还整天乐呵呵的。”
她顿了顿，又说：“她就想读书识字，以后当个教书先生。这丫头，心气高着呢。”
“婶子放心，”我认真地说，“只要有机会，我一定教她。”
小荷娘看了我一眼，眼里闪过一丝感激。
“陈公子，你是读书人，说话文绺绺的，一看就是有学问的。我不指望小荷能有多大出息，只要能认几个字，将来嫁个好人家，我就心满意足了。”
我张了张嘴，想说什么，最终还是没说出口。
在这个乱世，能活下去就已经是奢侈了，谁还敢奢望什么“出息”呢？
休息了约莫一刻钟，队伍又出发了。
太阳渐渐西斜，影子越拉越长。我走在队伍中间，看着周围那些瘦骨嶙峋的身影，心里说不清是什么滋味。
他们都是普通人。
种地的农夫，做小买卖的商人，手艺人，教书先生……如果没有这场叛乱，他们应该还在自己的家里，过着平凡而安宁的生活。
可现在，他们被迫离开家乡，踏上了这条不知通往何方的逃亡之路。
路上可能会遇到叛军，可能会遇到土匪，可能会遇到饥荒，可能会遇到疾病。任何一样，都可能让他们丢掉性命。
我突然想起了历史课本上关于安史之乱的描述。
“安史之乱是中国历史上的一次大规模叛乱，持续了八年之久，给社会经济造成了巨大破坏。据统计，战争期间死亡人数超过一千万，人口锐减，田园荒芜，白骨蔽野……”
一千万。
这是多么冰冷的数字。
可当我看到眼前这些活生生的人，看到他们脸上的恐惧和迷茫，看到他们眼中的求生意志，我才真正理解了那个数字背后的含义。
每一个数字，都曾经是一条鲜活的生命。
都有一个名字。
都有一个家庭。
都有或平凡或伟大的梦想。
可他们死了。
死于战乱，死于饥荒，死于疾病，死于这个乱世强加给他们的一切。
而我，一个穿越者，一个历史系研究生，一个本该“见证”这段历史的人，现在却真真切切地站在这里，成为这段历史的一部分。
我该怎么办？
我能怎么办？
这个问题像一块石头，压在我心里，沉甸甸的。
“陈大哥！”
小荷的声音打断了我的思绪。
我抬起头，发现她不知什么时候跑到我前面去了，正冲我招手。
“陈大哥，快点！铁柱叔说前面有个村子，今晚可以在那儿借宿！”
村子？
我精神一振，加快脚步跟上去。
果然，没走多久，就看到了一座小村庄。
说是村庄，其实也就十来户人家。房子大多是茅草顶土坯墙，低矮破旧，看起来摇摇欲坠。
赵铁柱走上前去，和一个中年男人交涉了几句。不一会儿，那个男人就朝我们挥了挥手，示意我们进去。
“这家主人姓王，是这一带的里正。”赵铁柱回来告诉我们，“他说村里人少房子多，让我们挤一挤，能有个地方歇脚。”
“多谢多谢！”老人连忙上前道谢。
王里正是个五十来岁的汉子，皮肤黝黑，一脸憨厚。他把我们领进村东头的一间大房子里，招呼大家坐下。
“地方简陋，委屈各位了。”他搓着手，有些不好意思。
“哪里哪里，能有个遮风挡雨的地方就不错了。”老人连连摆手，“王里正心善，我们感激不尽。”
“哎，都是逃难的人，谁容易呢？”王里正叹了口气，“不瞒你们说，我们村的人也都快跑光了。这世道，留在家里是等死，出去逃难也是找死，怎么都是死。”
他说完这句话，屋子里安静了下来。
大家都明白他的意思。
逃难的人，最怕的不是路途艰辛，不是缺吃少喝，而是看不到希望。
看不到活下去的希望。
“王里正，”我忍不住开口，“这一带……情况很糟吗？”
“何止是糟，简直是没活路了。”王里正一屁股坐在地上，抱着脑袋，“庄稼颗粒无收，粮食早就吃光了。剩下的那点存粮，还是年前攒下来的，现在也见底了。再过十天半个月，全村人都得出去讨饭。”
“朝廷不管吗？”我又问。
“朝廷？”王里正苦笑了一声，“朝廷自顾不暇，哪还管得了我们这些小老百姓？听说叛军都快打到洛阳了，朝廷的兵马节节败退，谁还有心思管老百姓的死活？”
我沉默了。
他说的是实情。
历史上，安史之乱初期，朝廷确实处于被动挨打的局面。安禄山的叛军势如破竹，很快就攻占了洛阳，进逼长安。朝廷的军队一败再败，根本无力抵抗。
“那你们怎么办？”我问。
“能怎么办？”王里正摇摇头，“走一步看一步呗。能活一天是一天，活不下去就……”
他没有说完，但我明白他的意思。
屋子里又是一阵沉默。
最后还是赵铁柱打破了沉默：“行了行了，别说这些丧气话了。今晚好好歇歇，明天还得赶路呢。大家伙儿都警醒点，别睡太死。”
于是大家开始各自找地方歇息。
我躺在墙角，闭上眼睛，却怎么也睡不着。
王里正的话一直在脑海里回响。
“能活一天是一天，活不下去就……”
这就是这个时代普通人的命运。
他们没有选择的权利，只能被动地承受着命运给予的一切。战乱、饥荒、疾病、天灾……所有这些，都不是他们能左右的。
他们能做的，只是挣扎着活下去。
哪怕只是多活一天。
我翻了个身，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里突然涌起一股强烈的冲动。
我不能只是旁观者。
我不能只是“见证”这段历史。
我要做点什么。
哪怕只是一点点。
我想起了毛选。
想起了那句“星星之火，可以燎原”。
想起了毛爷爷当年在井冈山上，是怎么从无到有，一点一点地建立起根据地的。
那个时候，华夏的力量也很弱小。敌人很强大，环境很恶劣，很多人对革命的前途都失去了信心。
可毛爷爷没有放弃。
他相信，只要团结更多的人，只要坚持正确的方向，哪怕是最弱小的火种，也能烧遍整个华夏。
那我现在呢？
我孤身一人，身无分文，在这个陌生的时代，像一粒尘埃一样渺小。
可如果我也能团结一些人呢？
如果我也能找到那些愿意反抗、愿意改变的人呢？
哪怕只有十个，一百个，一千个……
星星之火，可以燎原。
这个念头再次浮现在脑海里，变得越来越清晰，越来越强烈。
“陈大哥。”
一个轻轻的声音在旁边响起。
我睁开眼，发现小荷不知什么时候坐到了我身边。
“怎么还不睡？”我小声问。
“睡不着。”小荷抱着膝盖，看着窗外的夜空，“陈大哥，你说……我们能活着到太原吗？”
“能。”我毫不犹豫地说。
“真的吗？”小荷转过头看着我，眼睛亮晶晶的。
“真的。”我看着她的眼睛，一字一句地说，“我向你保证，我一定会把你和你娘、还有老人家，都平平安安地带到太原。”
小荷愣了一下，然后笑了。
“陈大哥，你说话真好听。”
“不是说话好听，是真的。”我坐起身，认真地看着她，“小荷，你还记得你的梦想吗？”
“梦想？”
“你说想当个教书先生，教很多很多孩子读书识字。”
小荷点点头，眼里闪过一丝憧憬。
“那你就要好好活着。”我拍拍她的肩膀，“只有活着，才能实现你的梦想。”
小荷看着我，眼神里闪过一丝我看不懂的东西。
“陈大哥，”她轻声说，“你是个好人。”
“我……”
“爷爷说过，好人有好报。”小荷打断我，嘴角弯起一个好看的弧度，“你一定会平安的，我们都会平安的。”
她说完，转身回她娘身边去了。
我看着她小小的背影，心里涌起一股复杂的情绪。
这丫头，才十二三岁的年纪，却已经经历了太多的苦难。可她依然善良，依然乐观，依然相信未来。
她让我想起了什么。
是了，是毛选里的一句话。
“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”
这些普普通通的老百姓，这些在战乱中挣扎求生的难民，他们才是这个时代的根基。
没有他们，就没有大唐。
没有他们，什么都没有。
我要保护他们。
不只是为了让他们活下去，更是为了让他们活得有尊严，有希望，有未来。
这个念头像一颗种子，在我心里深深扎下了根。
夜深了。
我闭上眼睛，沉沉地睡去。
明天，还要继续赶路。
后天，大后天，每一天……
直到到达太原。
直到找到那条属于我的路。
梦里，我仿佛看到了太原的城门。
看到了城墙上飘扬的唐军旗帜。
看到了一个新的开始。
那是希望的方向。" ["create_time"]=> string(10) "1776517861" }