夜深人静。
听雨轩外传来一阵轻微的脚步声。
沈清棠没有睡，她盘膝坐在床榻上，手中握着一根从窗棂上拆下来的尖锐木刺，藏在袖口之中。
房门被一股无形的力道推开，连门闩都没有断裂，仿佛那根本不存在。
谢危走了进来。
他依旧是一身玄色衣袍，腰间挂着那柄软剑。这一次，他没有带随从，也没有点灯。借着窗外惨淡的月光，他的脸显得更加苍白，眼底泛着淡淡的青黑，那是头疾发作的征兆。
“王爷深夜造访，不知所谓何事？”沈清棠放下手中的木刺，神色平静地问道。
谢危没有说话，他缓缓走到床榻前，目光落在沈清棠身上，鼻翼微微耸动。
下一秒，他的眉头猛地皱起。
那股让他刚才在牢房里感到片刻安宁的幽香不见了。取而代之的，是一股浓烈的、杂乱的药味。这味道让他本就疼痛的头颅更加昏沉，甚至感到一阵恶心。
“你洗了什么？”谢危的声音低沉，压抑着暴怒。
“回王爷，是府里的侍女备的祛晦药浴。”沈清棠垂下眼帘，掩去眼中的慌乱，“想必是奴婢粗心，多加了几味猛药。”
“祛晦？”谢危冷笑一声，猛地伸手掐住沈清棠的下巴，强迫她抬起头，“沈清棠，你在耍本王？”
他的手指冰凉，力道大得惊人，仿佛要捏碎她的骨头。
沈清棠被迫直视他那双充满戾气的凤眼，心脏剧烈跳动，面上却依旧维持着镇定：“王爷明鉴，民女怎敢耍王爷？民女这条命都是王爷给的，又怎会自寻死路？”
“是吗？”
谢危松开手，转而一把抓住她的手腕，将她整个人从床榻上拽了下来。
沈清棠踉跄着跌倒在地，膝盖磕在坚硬的地面上，发出一声闷响。
“本王的头疾，太医院束手无策。你既然说能解，为何如今却是一身臭味？”谢危居高临下地看着她，眼神如刀，“还是说，你根本就是在虚张声势？”
沈清棠咬着牙，忍着膝盖的剧痛，缓缓站直身子。
“王爷的头疾，乃是郁结于心，毒火攻心。”沈清棠深吸一口气，语速极快地说道，“寻常汤药只能治标，不能治本。民女刚才在浴桶中所用的，乃是‘以毒攻毒’之法。那股味道虽然难闻，却能暂时压制民女身上的香气。因为……”
她顿了顿，看着谢危越来越阴沉的脸色，继续说道：“因为王爷的头疾，需要的是‘引子’，而非‘药石’。若是民女身上一直有香气，王爷便会依赖成瘾，最终……爆体而亡。”
谢危的动作停住了。
爆体而亡？
他眯起眼，审视着眼前这个女人。她的逻辑听起来荒谬，却又似乎合情合理。他的头疾，确实是越用安神药越严重，唯有杀戮能让他短暂清醒。
“继续说。”谢危松开手，退后一步，靠在窗边的桌案上，随手拿起一个茶杯把玩着。
沈清棠暗自松了一口气，知道自己赌对了一半。
“民女身上的香气，乃是天生异禀，能安抚心神。但若是王爷此时闻了，只会加重体内的‘瘾’。所以民女故意用这股浓烈的药味压制香气，待到明日，民女再为王爷配制真正的‘安神散’。”沈清棠编造着谎言，却字字珠玑。
谢危看着她，手指轻轻敲击着桌面。
“安神散？”他嗤笑一声，“沈清棠，你以为本王是三岁孩童？若是你敢骗本王，本王便把你扔进狼群里。”
“民女不敢。”沈清棠垂下眼帘，掩盖住眼底的精光，“只是……这安神散的制作，需要王爷配合。”
“哦？怎么个配合法？”
沈清棠抬起头，目光直视谢危，一字一顿地说道：“王爷需得摘下所有的配饰，屏退左右，只留一盏孤灯。民女需得在王爷耳边……低语心经。”
这是一种心理催眠。在现代，这叫“白噪音”或“ASMR”。但对于古人来说，这听起来既神秘又暧昧。
谢危沉默了。
他在审视，在思考。
良久，他放下手中的茶杯，发出“啪”的一声脆响。
“好。”谢危站直身子，逼近沈清棠，高大的阴影将她完全笼罩，“本王便给你一次机会。若是明日你的‘安神散’无效，本王便让你知道，什么叫生不如死。”
说完，他转身离去，衣袖带起一阵冷风。
沈清棠站在原地，直到听不见他的脚步声，才彻底瘫软在地。
冷汗已经浸透了她的后背。
她知道，谢危并没有完全相信她。但他太痛苦了，太渴望解脱了。哪怕只有一丝希望，这个疯子也会抓住。
这一夜，沈清棠没有睡。
她坐在窗前，看着外面漆黑的夜色，听着远处传来的更鼓声。
她在脑海中飞速地构建着那个所谓的“安神散”的配方。那其实只是一些普通的助眠草药，真正起作用的，是她接下来要表演的“心理疗法”。
谢危，这只被困在权力牢笼里的猛兽，他的病根不在身体，而在心里。
而她，沈清棠，便是那只诱饵。她要用这诱饵，钓起这只猛兽，然后……驯服他，或者……与他同归于尽。
东方泛起鱼肚白时，沈清棠站起身，走到铜镜前。
镜中的女子，眼神坚定，没有一丝怯懦。
“谢危，”她在心中默念，“这场游戏，才刚刚开始。”
房门被轻轻推开，侍女端着早膳走了进来。
沈清棠转过身，看着那盘精致的点心，嘴角微微上扬。
“告诉王爷，”她拿起一块桂花糕，轻轻咬了一口，“民女准备好了。”
新的博弈，就在这个清晨，正式拉开帷幕。" ["create_time"]=> string(10) "1776427601" }