“一家客栈，也是清源城最大的客栈——迎客楼。”林风道，“一晚要两块下品灵石，确实不便宜。”
“两块灵石？”凌辰脸色一僵，心疼得直抽抽，下意识地摸了摸怀里的布包——那里面是云苍子给他的灵石，他一直舍不得用。“这也太贵了吧？我们随便找个破庙或者山洞歇息，不也一样吗？”
“贵是贵了点，但胜在安全。”林风无奈地笑了笑，耐心解释道，“你有所不知，这家迎客楼布有防御阵法，凡是修士，都不能在客栈内动手，否则会被阵法反噬，修为受损。那些黑衣人就算真的追到清源城，查到我们在这里，也不敢贸然闯进来，只能在外面守着，我们正好可以安心养伤，也能顺利准备传送阵的事。”
凌辰闻言，心中的心疼稍稍缓解了几分。他想了想，觉得林风说得有道理——安全最重要，若是因为节省几块灵石而被黑衣人找到，那就得不偿失了。他再次摸了摸怀里的布包，指尖触到坚硬的灵石，心中盘算着：里面还剩一百一十块下品灵石，加上那株灵月草，按照之前云苍子的估算，应该能卖到四百块左右，加起来刚好五百一十块，足够支付传送阵的费用了。
“对了，灵月草，你帮我卖掉了吗？”凌辰抬头看向林风，急切地问道。灵月草是他现在唯一能换灵石的东西，也是他凑够传送阵费用的关键。
“没有。”林风摇了摇头，语气郑重，“灵月草是炼制筑基丹的主药，在清源城十分抢手，价格也波动很大。我认识清源城最大药铺‘百草堂’的老板，为人诚信，不会坑骗我们，等你伤势好一些，我带你过去，肯定能卖个好价钱。”
凌辰点了点头，心中安定了不少。有林风帮忙，他也不用担心被药铺老板坑骗，能省去不少麻烦。
接下来的几天，凌辰便在迎客楼安心养伤。林风每天都会出去打探消息，顺便购买疗伤的丹药和食物，回来后，便会把外面的情况一一告诉凌辰，让他了解外界的动静。
从林风的口中，凌辰得知，青岚宗的入门考核还有一个月就要正式开启了，如今，各地有资质的年轻修士，都在源源不断地往清源城赶来，只为争夺那仅有的一百个入门名额。随着人流越来越多，清源城的传送阵也变得格外紧张，传送费用也从原本的五百块下品灵石，涨到了六百块，而且还需要提前预约。
“涨价了？”凌辰眉头一蹙，心中有些犯愁。他原本凑够的五百一十块灵石，刚好够原本的传送费用，如今涨价到六百块，还差九十块，这无疑给了他一个不小的难题。
“没办法，人实在太多了，传送阵供不应求，价格自然就涨了。”林风叹了口气，看着凌辰愁眉苦脸的样子，主动说道，“不过你别担心，我父亲生前在我这里留了一些积蓄，虽然不多，但九十块灵石还是有的，我可以借给你，等你到了青岚宗，再还我就好。”
“不用了，多谢林兄。”凌辰摇了摇头，语气坚定，“灵月草的品相极好，想必能卖个好价钱，应该足够凑齐六百块灵石，就不麻烦你了。”他不想再欠林风太多人情，而且，他也相信，那株三百年份的野生灵月草，绝不会只值四百块灵石。
林风见凌辰态度坚决，也不再勉强，点了点头：“好，那我们明天就去百草堂，看看能卖多少钱。”
第五天清晨，凌辰的伤势已经好了大半，破损的经脉也恢复了七八成，虽然还不能完全催动混沌之力，但已经能正常运转灵气，行动也不再受限。他起身洗漱妥当，换上干净的衣物，便和林风一起走出了客栈，前往清源城最繁华的朱雀大街——百草堂就坐落在这条街上。
朱雀大街果然名不虚传，街道宽阔平坦，两旁店铺林立，人声鼎沸，来往的行人络绎不绝，大多是身着各色服饰的修士，空气中弥漫着淡淡的灵气波动，还有各种丹药、法器的气息，热闹非凡。
百草堂位于朱雀大街的中心位置，门面气派非凡，朱红色的大门上挂着一块烫金的牌匾，上面写着“百草堂”三个大字，笔力遒劲，气势十足。门口来往的客人络绎不绝，有买丹药的，有卖草药的，还有前来求医问药的，十分热闹。
凌辰和林风走进百草堂，一股浓郁的药香瞬间扑面而来，比客栈里的药香更加醇厚，让人神清气爽。一个身着青色长衫、面带笑容的伙计立刻迎了上来，语气热情：“两位客官，里边请！不知二位需要点什么？是买丹药，还是卖草药？”
“我找你们老板。”林风语气平淡，神色从容，“你就说，林风来了。”
那伙计闻言，眼中闪过一丝惊讶，连忙上下打量了林风一眼，不敢有丝毫怠慢，连忙点头道：“好嘞，客官您稍等，小人这就去通报老板！”说完，便转身快步走进了内堂。
片刻后，一个胖乎乎的中年男人快步走了出来，脸上堆着热情的笑容，肚子随着脚步微微晃动，显得十分和蔼可亲。他看到林风，眼睛一亮，连忙走上前，拱手笑道：“林公子，你可算来了！我还以为你不会这么快到清源城呢，快请进，快请进！”
“老板客气了。”林风微微拱手，语气缓和了几分，“我托你打听的事情，有眉目了吗？”
胖老板脸上的笑容微微收敛，压低声音道：“林公子，这里人多眼杂，不是说话的地方，咱们进内室详谈。”说完，便引着凌辰和林风，穿过大堂，走进了一间雅致的内室。
内室布置得十分精致，墙上挂着几幅名家字画，墙角摆放着一盆名贵的兰花，空气中弥漫着淡淡的檀香，与药香交织在一起，格外清雅。胖老板给两人倒了一杯热茶，递到他们手中，这才缓缓开口，语气凝重：“林公子，你让我查的那些黑衣人，有线索了。”
“是什么人？”林风猛地抬起头，眼中闪过一丝急切与杀意，双手紧紧攥住茶杯，指节因用力而泛白——他找这些黑衣人找了太久，只为给林家满门报仇雪恨。
“那些人，是黑风寨的人。”胖老板压低声音，语气中带着几分忌惮，“黑风寨是清源城附近最大的土匪窝，盘踞在黑风山上，寨主是一个金丹境的修士，实力深不可测，手下有几百号人，个个心狠手辣，专门干杀人越货、掠夺资源的勾当，在这一带作恶多端，连官府和一些小宗门都不敢轻易招惹。”
“黑风寨……”林风咬牙切齿，眼中的杀意几乎要溢出来，“灭我林家满门的，果然是他们！”他心中的猜测得到了证实，心中的怒火如同火山般爆发出来，若不是还保持着一丝理智，他恐怕早已冲出去，去找黑风寨的人报仇。
“林公子，你先冷静一下。”胖老板连忙劝道，“黑风寨势力庞大，寨主又是金丹境修士，你现在去找他们报仇，无疑是自寻死路。而且，我还查到，黑风寨的背后，还有一股神秘势力在撑腰，具体是什么势力，我还没能查出来，只知道那股势力很强大，远非黑风寨可比。”
林风深吸一口气，强行压下心中的怒火，指尖微微颤抖，语气沉重：“多谢老板告知，这份人情，我林风记下了。日后若是有机会，定当报答。”
“林公子客气了。”胖老板摆了摆手，脸上又露出了和蔼的笑容，“你父亲在世时，对我多有照顾，若不是林老爷，我这百草堂也走不到今天，这点小事，根本不算什么。我也只能帮你查到这些，剩下的，就只能靠你自己了。”
凌辰见状，趁机从怀里取出那株灵月草，递到胖老板面前，语气平淡：“老板，麻烦你帮我看看，这株灵月草，能值多少钱。”
胖老板接过灵月草，小心翼翼地捧在手中，仔细端详起来。他先是看了看灵月草的叶片，又轻轻捏了捏草茎，放在鼻尖闻了闻，眼中渐渐露出惊讶之色，语气也变得郑重起来：“林公子，这位小兄弟的运气可真好啊！这株灵月草，品相极佳，至少有三百年份，而且还是纯正的野生灵月草，灵气浓郁，药效比人工种植的要强上数倍，乃是炼制筑基丹的上等材料，在市面上极为罕见。”
他沉吟片刻，抬头看向凌辰，语气诚恳：“小兄弟，我也不坑你，这株灵月草，我给你五百块下品灵石，怎么样？若是你不愿意，也可以再去别的药铺问问，只是我敢保证，在整个清源城，再也没有人能给出比我更高的价格了。”
“五百块？”凌辰微微一怔，眼中闪过一丝惊喜。他原本以为，这株灵月草最多只能卖四百块，没想到竟然能卖到五百块，这样一来，加上他身上的一百一十块灵石，总共就有六百一十块，不仅够支付涨价后的传送费用，还能剩下十块灵石，足够他在青岚宗初期的开销了。
“成交！”凌辰没有丝毫犹豫，立刻答应下来，脸上露出了久违的笑容。
胖老板也十分爽快，立刻转身从内室的柜子里取出一个布包，递给凌辰：“小兄弟，这里面是五百块下品灵石，你点点看。另外，这几瓶疗伤丹药，是我送给小兄弟的，对你恢复伤势应该有帮助，算是一点心意。”
凌辰接过布包，打开看了一眼，里面的灵石整齐排列，数目正好，他连忙合上布包，揣进怀里，对着胖老板拱了拱手：“多谢老板！”
两人谢过胖老板，便转身离开了百草堂。走出百草堂，阳光洒在身上，暖洋洋的，凌辰的心情大好——困扰他的传送费用问题，终于解决了，他也能顺利前往青岚宗了。
“林兄，你去青岚宗，也是坐传送阵吗？”凌辰转头看向林风，好奇地问道。
林风点了点头，语气平淡：“嗯，我父亲生前在青岚宗存了一笔灵石，足够我支付传送费用，也足够我在青岚宗初期的修炼开销了。”他的语气中带着几分落寞，显然是想起了自己的父亲，想起了被灭门的林家。
凌辰看出了林风的低落，没有再多问，只是拍了拍他的肩膀，轻声安慰道：“林兄，节哀。等我们到了青岚宗，变强之后，一定能查明真相，为林家报仇雪恨。”
林风点了点头，眼中闪过一丝坚定：“嗯，一定会的。”
两人并肩走在朱雀大街上，很快便回到了迎客楼。他们收拾好行李，约定好第二天一早就去传送阵预约，争取尽快前往青岚宗。
当晚，凌辰盘膝坐在床上，闭上眼睛，开始运转混沌之力，继续调养伤势。经过五天的调养，他的经脉已经恢复了大半，丹田的损伤也基本愈合，混沌之力运转起来，虽然还有些许滞涩，但已经不再像之前那样刺痛。按照这个速度，再过两三天，他就能完全恢复，甚至能进一步稳固炼气八层的修为。
“混沌元始体的恢复力，果然逆天。”凌辰心中暗暗感叹。他曾听云苍子说过，普通修士若是经脉断裂、丹田受损，至少要调养一两个月才能恢复，若是伤势严重，甚至可能终身无法修炼。而他，只用了五天时间，就已经好了大半，这种恢复速度，恐怕整个青岚陆，都找不出第二个。
夜深了，万籁俱寂，客栈里的客人大多已经休息，只有窗外的月光，透过窗棂，洒在房间里，形成一道道淡淡的光影。凌辰正要收功休息，突然感知到一股熟悉的灵动气息，悄然靠近房间，那气息很淡，却带着几分独特的暖意，让他体内的混沌之力微微躁动起来。
他猛地睁开眼睛，目光锐利地看向窗外，周身的灵气瞬间运转起来，随时准备应对突发状况。月光下，一道娇小的身影正蹲在窗台上，身形轻盈，长发披肩，身后拖着一条毛茸茸的白色尾巴，在月光的映照下，显得格外娇俏灵动——正是狐玥。
“狐玥？”凌辰微微一怔，眼中闪过一丝惊讶，下意识地压低声音，“你怎么来了？”
“嘘——”狐玥连忙竖起食指，示意凌辰噤声，大大的眼睛里满是警惕，声音压得极低，“别出声，外面有黑风寨的人，他们追到清源城来了，一直在客栈附近徘徊，好像在找我们。”
凌辰心中一凛，立刻放出神识，朝着客栈外探查而去。果然，他感知到客栈外的街角，有几道鬼鬼祟祟的身影，气息阴鸷，正是黑风寨的修士，他们正暗中观察着客栈的动静，显然是在寻找他和狐玥的踪迹。
“黑风寨的人，竟然真的追来了。”凌辰压低声音，语气凝重。他没想到，那些黑衣人竟然这么快就恢复了元气，还追到了清源城，看来，他们是不死心，一定要抓到狐玥，甚至可能还要找他报仇。
狐玥轻轻点了点头，脸上露出一丝委屈，小心翼翼地说道：“我本来想躲到别的地方去，可黑风寨的人太多了，我无论躲到哪里，都能被他们找到。我想来想去，还是来找你比较安全，你这里有客栈的阵法守护，他们不敢轻易进来。”
凌辰看着她那副无辜可怜的样子，无奈地翻了个白眼，语气带着几分调侃：“你倒是会找地方躲，就不怕再次连累我？上次为了救你，我差点连根基都毁了。”
“哎呀，凌辰，你最好了！”狐玥眨了眨大大的眼睛，一脸讨好，尾巴轻轻甩了甩，“你救了我一次，再救我一次呗，等我以后变强了，一定好好报答你，保你一世平安！”
凌辰看着她那副耍赖的样子，心中无奈，却也没有真的拒绝。他叹了口气，侧身让开位置，语气平淡：“进来吧，别在窗台上蹲着了，被人看到就麻烦了。”
狐玥大喜过望，立刻轻盈地跳下窗台，身形如同一只灵巧的猫咪，悄无声息地落在地上，跑到凌辰面前，脸上满是笑容：“就知道凌辰你最好了！”
凌辰看着她，无奈地摇了摇头，问道：“你的伤，没事吧？那些黑衣人有没有伤到你？”
“没有没有。”狐玥连忙摇了摇头，拍了拍自己的身子，一脸得意，“我可是九尾天狐，逃命的本事一流，那些黑衣人根本追不上我，更别说伤到我了。倒是你，你的伤好了吗？我听说，你为了拦他们，受了很重的伤。”她说着，眼睛紧紧盯着凌辰身上的绷带，眼中露出一丝关切。
“差不多了，已经能正常行动了。”凌辰道，“再过两三天，就能完全恢复了。”
狐玥点了点头，眼中闪过一丝了然，随即又好奇地打量着凌辰，眼神中带着几分探究：“凌辰，我一直想问你，你到底是什么人？为什么你的力量那么诡异，还能轻易挡住筑基境的修士？还有，你的气息，为什么让我觉得很亲近？”
凌辰沉默片刻，他知道，狐玥迟早会发现他的异常，与其一直隐瞒，不如趁这个机会，问问她到底知道些什么。他看着狐玥，沉声问道：“你到底是什么人？为什么黑风寨的人要一直追你？还有，你身上的气息，为什么会让我体内的混沌之力感到躁动？”
狐玥脸上的笑容渐渐收敛，沉默了片刻，才缓缓开口，语气郑重：“我已经告诉你了，我是九尾天狐一族的后裔。我们九尾天狐的血脉，对修士来说，是难得的大补之物——吃了我们的血肉，不仅可以延年益寿，还能快速提升修为，甚至突破瓶颈，所以，很多贪婪的修士，都在追杀我们，想要夺取我们的血脉。黑风寨的人，就是其中之一。”
“那你为什么不找个隐蔽的地方，一直躲起来？”凌辰又问道。
“躲不了的。”狐玥摇了摇头，语气中带着几分无奈，“我们九尾天狐的血脉气息太过特殊，只要有修士在百里之内，就能感知到我的存在，除非……有混沌之力帮我掩盖气息。”
凌辰心中一动，他能感觉到，狐玥的气息确实很特殊，每次靠近，他体内的混沌之力都会变得躁动，但这种躁动，并不是敌意，反而带着一种莫名的亲近感，仿佛两者之间，有着某种特殊的联系。
“我试试。”凌辰伸出手，轻轻搭在狐玥的肩膀上，心中默念口诀，混沌之力缓缓运转，一缕灰白色的灵气，顺着他的手掌，缓缓渡入狐玥体内。
狐玥身体一震，眼中瞬间闪过一丝震惊，猛地抬头看向凌辰，失声惊呼：“这是……混沌之力？！凌辰，你竟然是混沌元始体！”
凌辰脸色骤变，猛地收回手，眼中满是警惕，语气冰冷：“你怎么知道混沌元始体？你到底是什么人？”混沌元始体是他最大的秘密，云苍子反复叮嘱他，绝不能让任何人知道，可狐玥竟然一眼就认了出来，这让他不得不警惕。
“你别紧张，我没有恶意。”狐玥连忙摆了摆手，语气急切，“我真的没有害你的意思，相反，我们九尾天狐一族，和混沌元始体有着很深的渊源。”
“什么渊源？”凌辰依旧警惕，目光紧紧盯着狐玥，生怕她有什么异动。
“太古时期，我们九尾天狐，是混沌主的护法神兽之一。”狐玥缓缓开口，语气中带着几分敬畏，“我们的血脉，就是为了守护混沌主而存在的，混沌之力与我们的血脉，本就同源，所以，我才能一眼认出你的混沌之力，也才能感受到你身上的亲近感。”
凌辰看着狐玥，眼中满是疑惑，将信将疑：“你说的是真的？混沌主，又是谁？”他只知道自己是混沌元始体，却不知道什么混沌主，更不知道九尾天狐与混沌元始体之间，还有这样的渊源。
“我当然没有骗你。”狐玥叹了口气，“混沌主是太古时期的仙魔共主，拥有混沌元始体，实力深不可测，统治着整个太古纪元。只是后来，不知发生了什么变故，混沌主消失了，我们九尾天狐一族，也渐渐衰落，隐居在深山之中，守护着混沌主的传承。”
凌辰沉默了，他不知道狐玥说的是真是假，但他能感觉到，狐玥没有说谎，而且，她身上的气息，确实与他的混沌之力有着某种共鸣。
“就算你说的是真的，我也没兴趣当什么混沌主。”凌辰缓缓开口，语气坚定，“我只想好好修炼，变强，保护好身边的人，报答师父的养育之恩，至于混沌主的传承，我没有丝毫兴趣。”“那可由不得你。”狐玥摇了摇头，语气郑重，“混沌元始体一旦觉醒，就会引来各方势力的关注，仙族会想利用你，魔族会想吞噬你，甚至连天道，都会想抹除你。你以为黑风寨追我，只是巧合吗？他们真正的目标，是你。”
“什么？”凌辰脸色剧变，眼中满是震惊，“你说什么？他们的目标，是我？”
“没错。”狐玥点了点头，语气凝重，“黑风寨背后的那股神秘势力，已经感知到了混沌元始体的觉醒，他们追杀我，只是顺带，真正的目的，是找到你，夺取你的混沌之力，或者将你控制在手中，为他们所用。”
凌辰心头一沉，一股寒意从心底升起。他想起了云苍子临走前的叮嘱，想起了仙族、魔族的觊觎，原来，危险一直都在，而且比他想象中还要可怕。他本以为，到了青岚宗，就能安全下来，现在看来，事情远没有那么简单。
“那你打算怎么办？”凌辰看着狐玥，沉声问道。他知道，狐玥既然知道这么多，肯定也有自己的打算。
“跟你一起。”狐玥看着凌辰，眼神坚定，“你去哪，我去哪。守护混沌元始体，是我们九尾天狐的使命，我不会离开你的。而且，只有待在你身边，我才能隐藏自己的气息，不被那些人找到。”
“我不需要守护。”凌辰摇了摇头，语气平淡，“我自己能保护好自己，不需要你跟在我身边，免得再次引来麻烦。”
“你需要。”狐玥认真地说道，眼神中带着几分急切，“你以为混沌元始体，只是修炼速度快、恢复力强吗？不，它还有一个致命的弱点。”
“什么弱点？”凌辰心中一紧，连忙问道。他从未听说过混沌元始体有什么弱点，云苍子也从未跟他提起过。
“每隔一段时间，混沌之力就会自行暴动。”狐玥缓缓开口，语气凝重，“若是不能及时压制，混沌之力就会在你体内乱冲乱撞，导致经脉断裂，丹田破碎，甚至会让你爆体而亡。而我们九尾天狐的血脉，恰恰可以压制混沌之力的暴动，这也是我们九尾天狐，能成为混沌主护法神兽的原因。”
凌辰沉默了。他不知道狐玥说的是真是假，但他想起了自己之前混沌之力暴动的场景——那种不受控制的力量，那种经脉撕裂的剧痛，至今还历历在目。若是真的像狐玥说的那样，每隔一段时间，混沌之力就会暴动，那他迟早会被混沌之力反噬，到时候，恐怕真的会修为尽废，甚至丢掉性命。
“好吧，你可以跟着我。”凌辰沉吟片刻，最终还是点了点头，语气严肃，“但你要答应我，凡事都要听我的，不能乱来，更不能暴露我的混沌元始体，否则，我就立刻让你离开。”
“没问题！没问题！”狐玥大喜过望，高兴地跳了起来，尾巴甩来甩去，脸上满是笑容，“你放心吧，我绝对听你的，不会给你添麻烦，也不会暴露你的秘密！”
凌辰看着她那副雀跃的样子，无奈地叹了口气，心中暗暗苦笑——他怎么觉得，自己不是捡了一个守护者，而是捡了一个大麻烦。但事已至此，他也没有别的办法，只能暂时让狐玥跟在自己身边，看看她所说的，到底是不是真的。" ["create_time"]=> string(10) "1776261059" }