沈知微合上书卷，缓步上前，屈膝行礼，语气始终平和：“臣妾不敢。臣妾只是想着，清晨空气好，读会儿书，养养性，也能让常在娘娘看着舒心些。至于陛下的赏赐，臣妾一直妥善收着，不敢有半分懈怠。”
她说得滴水不漏，既表明了自己的本分，又暗戳戳地提醒柳常在——陛下的赏赐，不是你能随意诋毁的。
柳常在被她堵得胸口发闷，却又挑不出错来。她狠狠瞪了沈知微一眼，冷哼一声：“少在我面前装模作样。今日起，你除了做原本的活计，还要负责帮我抄录宫规，抄不完，今日便不准吃饭！”
这是明晃晃的加活计，想累垮她。
青黛气得浑身发抖，刚要开口，沈知微却抢先一步，恭敬应道：“臣妾遵旨。”
她转身，走到庭院的石桌旁，拿起笔墨纸砚，铺开宫规的抄本，提笔便写。
笔尖划过宣纸，发出“沙沙”的轻响。她的字，笔锋圆润，结构端庄，一看便知是下过苦功的。柳常在站在一旁，看着她一笔一划写得极是认真，心里的烦躁反而无处发泄。
她本想看沈知微手忙脚乱、疲惫不堪的样子，可沈知微却将一切都处理得井井有条。一边抄书，一边还能抽空打理庭院里的花草，甚至在青黛帮忙下，将洒扫的活计也做得一丝不苟。
一连三日，皆是如此。
沈知微每日清晨准时请安，无论柳常在如何刁难，她都全盘接受，却总能在不动声色中，将局面化解得恰到好处。她不争不抢，不卑不亢，却凭借着过人的智慧和沉稳的性子，在钟粹宫的宫人之间，渐渐赢得了几分尊重。
连平日里最刻薄的翠儿，也不得不承认，这位沈微嫔，是真的有本事。
而沈知微，也借着这几日的“安稳”，不动声色地摸清了钟粹宫的脉络。她发现，柳常在虽骄纵，却耳根子软，身边的几个宫女各怀心思，翠儿仗着是陪房，更是不把其他宫人放在眼里。
更重要的是，她留意到，每日午后，都会有一个不知名的小太监，借着送点心的由头，在钟粹宫的回廊下徘徊片刻，眼神总是有意无意地瞟向她的偏殿方向。
这个人，不是柳常在的人。
沈知微心里明镜似的。柳常在的人，行事张扬，绝不会这般鬼鬼祟祟。这个小太监，定是来自别处，或许是皇后宫中，或许是……其他嫔妃的眼线。
她不动声色，依旧按部就班地生活。抄宫规、洒扫庭院、读书绣活，日子过得平静，却处处透着暗流。
这日午后，阳光正好，微风和煦。
沈知微坐在偏殿的窗前，正低头绣着那幅《百鸟朝凤图》的底稿。青黛在一旁整理着账目，将这几日宫里的月例开销和她做针线活换来的碎银，一笔一笔记在小本子上。
“小姐，咱们这几日攒了有五两多银子了，”青黛喜滋滋地说，“再攒些日子，就能给您换一身好点的衣裳了。”
沈知微笑了笑，刚要开口，忽然，院门外传来一阵急促的脚步声，伴随着翠儿惊慌失措的叫喊：“来人啊！快！抓住那个小贼！”
话音未落，只见翠儿带着两个小太监，正押着一个穿着灰色短打的小太监，跌跌撞撞地冲了进来。那小太监手里还攥着一个布包，脸色惨白，浑身发抖。
柳常在也闻讯从内殿出来，看到这一幕，顿时火冒三丈：“反了天了！竟敢偷到我钟粹宫来了！给我搜！”
几个小太监立刻上前，从那小太监手里夺过布包，打开一看，里面竟是一些金银首饰，还有几锭沉甸甸的银子。
“柳姐姐息怒，”沈知微缓缓放下手中的绣绷，站起身，目光平静地看着那名被押着的小太监，“这是怎么回事？”
“是……是他！”翠儿指着小太监，气急败坏地说，“他方才假装送点心，实则是想偷东西！被我当场抓了个正着！”
那小太监“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“娘娘饶命！奴才一时糊涂！奴才再也不敢了！求娘娘开恩！”
柳常在位子一拍，正要下令将人拖下去杖责，沈知微却忽然开口：“且慢。”
众人的目光，齐刷刷地投向了她。
沈知微缓步走到那小太监面前，居高临下地看着他，眼神平静，却带着一股穿透人心的力量：“你是哪个宫的？为何要偷东西？”
小太监浑身一哆嗦，眼神躲闪，不敢看她：“奴才……奴才是浣衣局的，家里有老母病了，急需银子……才……才动了歪心思……”
“浣衣局的？”沈知微微微挑眉，目光落在他那双手上。那双手纤细干净，指甲修剪得整整齐齐，一点也不像常年在浣衣局干粗活的手。
她心里冷笑一声。
破绽，露出来了。
柳常在也察觉到不对劲，顺着沈知微的目光看去，皱起眉头：“不对！浣衣局的人，手怎么会这么干净？你在撒谎！”
小太监脸色更白了，额头渗出冷汗，却依旧嘴硬：“奴才……奴才没有……”
沈知微忽然弯下腰，从地上捡起一片掉落的花瓣，那花瓣上沾着一点极淡的、不同于钟粹宫花草的香气。她抬眼，看向那小太监，声音依旧平静，却带着不容置疑的笃定：
“你不是浣衣局的。你身上的香气，是御花园西侧，那几株名贵的白梅所特有的。而你被抓的这个时辰，御花园的宫人都知道，白梅树下，今日午后，有一位贵人会去小憩。”
她顿了顿，目光缓缓扫过在场的每一个人，最后落在那小太监身上，一字一句，清晰无比：
“说吧，你是谁的人？想偷的，到底是什么？”
庭院里的空气，瞬间凝固。
柳常在也愣住了，她没想到这小太监背后还有人。那小太监更是脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
沈知微看着他，眼底闪过一丝锐利的寒光。
她知道，这不是一起简单的盗窃案。这是一次试探，一次针对她的试探。
而她，必须抓住这次机会，彻底揪出背后的黑手。
因为，这或许是她在这后宫之中，打破僵局，找到新的突破口的关键一步。" ["create_time"]=> string(10) "1775993684" }