那是顾青萍对他说的最后一句话
船到对岸，她下了船，站在岸边回头看了他一眼，雨太大了，他看不清她的表情，只看见她脖子上的那枚玉佩，在黑暗里发出一点微弱的、青白色的光
然后她转身走了，走进了岸边的柳树林子里
孟老三撑船回去，第二天早上听说顾青萍一夜没回家，陈万山到处找她，他心里咯噔一下，但没敢说昨晚的事，后来陈万山在鬼头湾捞起一口浮棺，里面是一具女尸，脸烂了，但身上穿的衣服和顾青萍那天穿的一模一样。
陈万山把尸体认了，当天就钉棺下葬
孟老三说，他那时候就应该说出来，但他怕，怕说出来以后，别人会问他，你送她过河，你为什么不拦住她，你为什么让她一个人走。
“我看着她走的”孟老三的声音像是从喉咙深处刮出来的，“我看着她走进那片柳树林子，一步都没回头”
陈渡靠在门框上，手插在衣兜里，攥着那枚玉佩，玉是凉的。
“她去哪了？”
“我不知道，但我知道她不是去寻死”
他抬起头，看着陈渡，眼眶里有什么东西在闪。
“她是去见一个人”
陈渡的手指在衣兜里收紧
“谁？”
孟老三没有直接回答，他低下头，像是在犹豫要不要说出来，灶房里的火光跳了一下，把老头脸上的褶子照得更深了。
“你爹不让我说，他说说出来，你就活不成了”
“我爹死了二十年了”
孟老三沉默了很久
“上游孟门渡，有一户姓周的人家”他声音压得很低，像是怕被什么东西听见，“周家老爷子当年是这一带最大的船商，黄河上跑的船，有一半姓周，你娘嫁给你爹之前，在周家做过三年丫鬟。”
陈渡没有说话
“周家有个小姐，叫周秀莲，比你娘小两岁，从小身子骨就弱，三天两头生病，二十年前那个秋天，周秀莲病得快要死了，周家请了个神婆来看，神婆说，小姐的魂被河神看中了，要收去做媳妇，想活命，就得找人‘替魂’。”
“替魂”
“就是找个八字相合的女人，穿上小姐的嫁衣，替小姐沉河，”孟老三的手在发抖，“神婆算了八字，算出来的人，是你娘。”
灶房里的火光又跳了一下。
陈渡觉得自己的血在变凉。
“你娘的八字，是我说漏的，”孟老三的声音终于碎成了渣，“周家的人来渡口打听，问附近有没有八字合得上的人，我喝多了酒，把你娘的八字报了出去。”
他抬起头，老泪纵横。
“我不知道他们要的是命。”
屋子里安静了很久。
陈渡听见自己的心跳，听见黄河的水声，听见灶房里的艾草水还在咕嘟咕嘟地冒泡。
“所以我娘不是自己想死。”
“不是。”
“她是被周家的人害死的。”
孟老三没有点头，也没有摇头，他只是坐在那里，像是浑身的力气都被抽干了。
“你爹知道这件事以后，一个人去了周家，没有人知道那天晚上发生了什么，只知道第二天周家老爷子亲自带着人，把周秀莲的棺材抬到了鬼头湾，交给你爹处置。”
“就是我七岁那年看见的那口。”
“是，你爹在岸边烧了三天三夜，周家的人跪在火堆边，跪了三天三夜，后来周家就搬走了，离开了孟门渡，再也没有回来过。”
陈渡想起爹烧棺那晚的眼神。
不是愤怒，不是悲伤，是一种更深的、七岁的他还看不懂的东西，很多年后他以为那是“认命”，现在他忽然明白，那不是认命。
那是交易已经完成了的眼神。
“我爹做了什么？”
孟老三摇头。
“我不知道，我真的不知道，我只知道你爹从周家回来以后，整个人就变了，他以前话就不多，那以后更是几乎不说话，整天蹲在鬼头湾的青石上，盯着黄河，像是在等什么东西。”
“等什么？”
“等你娘的玉佩，他说青萍入水的时候，脖子上戴着那块玉，玉没有回来，人就没有死。”
“他等了多久？”
“等到他自己也进了黄河。”
陈渡把玉佩从衣兜里拿出来，摊在手心里，青白色的玉质，在灶火的映照下泛着温润的微光，背面那个歪歪扭扭的“渡”字，最后一捺拉得很长，像一条小尾巴。
“玉回来了”他说，“人也没亡。”
孟老三抬起头，看着床上的少女，少女还在昏睡，呼吸平稳了一些，脸色也没有之前那么白了，红嫁衣在昏暗中像一团静静燃烧的火。
“她是谁？”孟老三问。
“她说她是。”
孟老三的瞳孔猛地收缩。
“不可能。”
“她说了只有你和娘知道的事。”
“那也不可能，”孟老三的声音变得急促，“你娘是活人，活人沉了河就是死人，死人不可能回来，回来的不是人。”
他的话戛然而止。
因为床上的少女又睁开了眼睛。
这一次她的瞳孔不再是那种极淡极淡的琥珀色，而是变成了一种陈渡从未见过的颜色——不是黄，不是褐，是一种流动的、不断变化的颜色，像是黄河水被压缩进了她的眼睛里。
她看着孟老三。
“孟叔”她声音很轻，但很清晰“你欠我的，我不要你还。”
孟老三的嘴唇在发抖。
“但你欠渡儿的，你得还。”
“我怎么还？”
少女没有回答，她慢慢坐起来，红嫁衣的袖口滑落，露出两截苍白的手腕，她低头看了看自己的手，像是在确认这双手是真的存在的。
然后她抬起头，看着陈渡。
“你爹的笔记，最后一页，你看了吗？”
“看了。”
“看懂了没有？”
陈渡沉默。
“‘玉未归，人不亡’这句话的意思不是玉回来了人就没死。”
她的目光落在陈渡手心里的玉佩上。
“是玉回来了，人就不会死了。”
陈渡握着玉佩的手微微一紧。
“什么意思？”
“你娘没有死，二十年前她走进黄河，不是去死，是去换。”
“换什么？”
“换你。”
灶房里的火光猛地跳了一下，然后暗了下去，锅里的艾草水烧干了，铁锅发出滋滋的响声，苦冽的气味变得焦糊。
少女赤着脚下了床，走到陈渡面前，伸出手，覆在他握着玉佩的手上，她的手冰凉，但触碰到他皮肤的一瞬间，玉佩忽然变得滚烫。
“周家要她的命，她不给。”
“她跟河神做了个交易。”
“用她的二十年，换你的二十年。”
陈渡的嗓子像是被什么东西堵住了。
“二十年到了。”
少女抬头看着他，瞳孔里那种流动的颜色越来越亮。
“所以我回来了。”
窗外，黄河的水声忽然变得很大，不是涨潮的那种大，是整条河都在震动的那种大，像是河底有什么东西正在苏醒，像是三千年的沉默正在被打破。
孟老三从地上爬起来，冲到窗边，推开窗。
黄河上起了大浪。
鬼头湾的漩涡重新开始转动，比任何时候都快，比任何时候都急，河心出现了一个巨大的凹陷，像是有什么东西正在从水底往上升。
“那是什么？”孟老三的声音在发抖。
少女松开陈渡的手，走到窗边，看着河面的那个凹陷。
“信。”
“什么信？”
她回过头，看着陈渡。
“你爹沉下去的那口棺材，河神把回信放在里面了。”
河心的凹陷越来越大，漩涡的中心，一口漆黑的棺材正缓缓浮出水面。
比寻常寿材短了两尺有余。
棺材盖子上漆面完好。
四周缠着三道麻绳。
和二十年前陈渡七岁时看见的那口，一模一样。
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（第三章 完）" ["create_time"]=> string(10) "1775842110" }