鳞脉堂是鱼家传承核心之地，平日里除了长老与嫡系子弟，旁人根本不得入内。堂内陈设极简，中央供奉着一尊通体莹润的青鱼玉雕，玉雕周身萦绕着淡淡的灵气，堂内墙壁上，刻满了鱼家独有的鳞甲术心法与传承印记，空气中弥漫着古朴而厚重的气息。
大长老鱼伯正坐在堂中，闭目养神，听到脚步声，缓缓睁开眼，看向两人，眼底并无意外。
“思水，你带他来鳞脉堂，是想好了？”鱼伯开口，声音沉稳。
鱼思水点头，拉着王水上前，对着鱼伯躬身道：“大长老，王水心性纯良，忠义果敢，绝非鱼坤长老口中的奸邪之辈。如今柳家虎视眈眈，鱼家正是用人之际，与其让他一直以客人身份暂住，不如将他纳入鱼家庇护之下，传他鱼家基础鳞脉传承，让他正式留在鱼家，为鱼家效力。”
王水闻言，心头猛地一震，难以置信地看向鱼思水。
鱼家传承乃是家族根本，向来只传鱼家嫡系与核心子弟，绝不外传，更何况是传给她这个有着世仇的王家之人。他看着鱼思水清澈却坚定的眼眸，心中涌起难以言喻的震撼与感激，一时间竟不知该说些什么。
鱼伯目光落在王水身上，上下打量着他，良久才缓缓开口：“你可知，接受鱼家传承，便要此生恪守鱼家规矩，守护鱼家安危，不得有半分背叛？即便日后王家与鱼家再起冲突，你也要以鱼家利益为先？”
“晚辈知晓。”王水立刻躬身行礼，语气无比郑重，“晚辈能有今日，全靠鱼家与思水小姐相救，晚辈早已下定决心，此生必忠于鱼家，赴汤蹈火，在所不辞。”
他无家可归，是鱼家给了他容身之地；他受尽冷眼，是鱼思水次次为他撑腰。这份恩情，他早已刻在心底，从没想过背叛。
鱼伯看着他眼中的赤诚，微微颔首。其实这半月，王水的所作所为，他都看在眼里，这少年隐忍、勤勉、有担当，绝非奸邪之徒，再加上柳家的威胁日益逼近，鱼家确实需要吸纳可用之人，联手抗敌。
“好。”鱼伯缓缓起身，走到青鱼玉雕前，抬手轻抚玉雕，“念你心性坚定，又有思水力保，今日，我便代表鱼家，传你鱼家基础鳞脉传承，允你正式留在鱼家，列入外门子弟名录。但你切记，传承易得，初心难守，若有一日，你做出背叛鱼家之事，必遭鳞脉反噬，万劫不复。”
“晚辈谨记大长老教诲，绝不敢忘！”王水躬身叩首，语气无比诚恳。
随后，鱼伯指尖凝起一缕淡青色灵气，轻轻点在王水眉心之处。
一股温润而磅礴的力量，瞬间从眉心涌入，顺着四肢百骸缓缓流淌，鱼家基础鳞脉心法、吐纳之法、粗浅的鳞甲护身术，尽数涌入王水的脑海之中。他只觉得浑身经脉被一一打通，原本因连日劳作的疲惫感一扫而空，整个人都变得轻盈通透，周身仿佛萦绕着一层淡淡的青色微光。
这便是鱼家独有的鳞脉传承，以灵气引动血脉，淬炼身躯，练就护身鳞甲，是烟雨镇独一份的绝世传承。
“多谢大长老，多谢思水小姐。”王水再次行礼，心中满是感激，他知道，从这一刻起，他才算真正有了立足之地，不再是那个无处可去的王家罪人。
可这份安稳，并未持续多久。
次日清晨，鱼家全体长老与嫡系子弟齐聚正厅，商议王水正式留府与传承之事，本已是板上钉钉的决议，却被鱼坤再次出言阻挠，闹得不可开交。
“大长老，我坚决反对！”鱼坤站起身，目光凌厉地看向王水，“传他鳞脉传承，无异于引狼入室！我不信一个王家叛徒，会真心忠于鱼家！今日你传他传承，他日他必定反噬鱼家，到时候，谁来承担后果？”
“二长老，王水已然接受传承印记，此生不得背叛鱼家，你何必揪着不放？”鱼思水立刻起身反驳，“如今局势危急，我们理应放下旧怨，同心协力对抗柳家，而非内斗不休。”
“我不管什么局势，我只知道，王家与我们有血海深仇，此子绝不能留！”鱼坤寸步不让，转头看向王水，眼中满是轻蔑，“你不过是学了点皮毛传承，就想在鱼家站稳脚跟，简直痴心妄想！有我在一日，你便别想安生！”
面对鱼坤的步步紧逼，王水心中的隐忍终于被彻底点燃。他抬眸，目光坚定地看向鱼坤，没有丝毫畏惧，声音清亮而有力，响彻整个正厅：“二长老，我敬重你是鱼家长老，处处忍让，但你不该一味揪着我的出身，否定我的所有。你我之间的争执，无非是你不信我能忠于鱼家，不信我有能力留在鱼家。”
他顿了顿，周身气息陡然一沉，带着少年独有的孤勇与决绝：“既然如此，我愿与你立下三年之约。从今往后，我潜心修炼鱼家鳞脉传承，三年之后，就在这正厅之上，与你正面比试。若是我输了，我自愿离开鱼家，此生永不踏入烟雨镇半步；若是我赢了，还请二长老放下成见，日后不再针对我，承认我留在鱼家的资格！”
此言一出，满座皆惊。
在场所有人都难以置信地看着王水，鱼坤更是愣在原地，随即怒极反笑：“好一个不知天高地厚的小子！我修炼鳞脉术五十年，修为早已登堂入室，你一个刚接受传承的毛头小子，竟敢与我立下三年之约，简直是自不量力！”
“我知道自己修为尚浅，但我有决心，有毅力，三年之内，必定潜心修炼，不负鱼家传承，不负今日之约。”王水目光灼灼，没有半分退缩，“不知二长老，敢不敢应下此约？”
他这是以退为进，也是破釜沉舟。
他清楚，只要鱼坤这根刺不拔除，他在鱼家永远都会被针对，永远无法真正立足。唯有以一场约定，证明自己的实力，才能堵住众人的嘴，才能安稳留在鱼家，才能不辜负鱼思水与大长老的信任。
鱼坤看着王水眼中势在必得的坚定，心中虽不屑，却也被他激起了好胜心。他料定王水即便有传承，三年之内也绝不可能是自己的对手，当即朗声应下：“好！我便应下你的三年之约！三年之后，若是你输了，休想有人再护着你，立刻滚出鱼家；若是我输了，我从此不再过问你的去留，对你绝不再针对！”
“一言为定！”
“一言为定！”
两人的声音在正厅中回荡，定下了这场关乎王水去留、关乎实力较量的三年之约。
大长老鱼伯看着眼前的一幕，并未出言阻止。他心中清楚，这是化解王水与鱼坤矛盾的唯一办法，也唯有这般，才能逼得王水潜心修炼，快速成长，在这乱世之中，拥有立足的资本。其余长老面面相觑，最终也都默认了这场约定。
鱼思水看着身旁身姿挺拔的王水，眼中满是欣慰与担忧。她欣慰于他终于不再一味隐忍，有了自己的锋芒，却也担忧他三年之后，能否真的战胜修为深厚的鱼坤。
可她知道，王水既然做出了决定，就一定会拼尽全力。
议事结束后，众人纷纷离去，正厅中只剩下王水与鱼思水。
“王水，你方才太过冒险了，二长老的修为，在鱼家仅次于大长老，三年时间，实在太过紧迫。”鱼思水忍不住开口，语气中满是担忧。
王水转头看向她，眼中褪去了往日的隐忍，只剩下坚定与赤诚：“我别无选择。唯有如此，我才能真正留在鱼家，才能不拖累你，才能有能力和鱼家一起，对抗柳家。思水，谢谢你，若不是你，我早已死在王家祠堂，更不可能得到鱼家传承，拥有证明自己的机会。”
这半个月的冷眼与刁难，他从未怕过，可他怕拖累鱼思水，怕辜负大长老的信任，怕自己一事无成，白白浪费了这来之不易的生机。
“我信你。”鱼思水看着他，眉眼弯弯，眼底满是笃定，“从今日起，我会陪你一起修炼，教你掌控鳞脉传承，锤炼鳞甲术。三年时间，虽短，但我们一起努力，你一定可以做到。”
阳光透过正厅的窗棂，洒在两人身上，勾勒出温暖的光晕。
王水看着眼前的鱼思水，心中涌起无限的力量。他知道，从立下三年之约的这一刻起，他的人生再也没有退路。
他要修炼鱼家传承，变强，再变强。
三年之后，他要堂堂正正站在鱼坤面前，赢得比试，赢得鱼家所有人的尊重；他要守住这份恩情，守住鱼家，守住身边这个不顾一切护着他的女子；他要直面柳家的威胁，化解两族恩怨，在这风雨飘摇的烟雨镇，闯出属于自己的一片天。
而正厅之外，鱼坤看着王水所在的方向，脸色阴沉如水，眼底闪过一丝狠厉。他绝不会给王水任何成长的机会，接下来的日子，他会变本加厉地针对他，让他在三年之约到来之前，便彻底失去比试的资格。
一场围绕着三年之约的暗流，在鱼家悄然涌动。
王水回到自己的偏院，没有丝毫停歇，立刻按照脑海中的鳞脉心法，盘膝而坐，开始潜心修炼。淡青色的灵气在他周身缓缓流转，淬炼着他的经脉与身躯，他眼神坚定，心无旁骛。
三年之约，是赌约，是成长之路，更是他证明自己的唯一契机。
从此，鱼家偏院的灯火，夜夜长明。少年的修行之路，就此正式开启，而鱼家内部的明争暗斗，也随着这场约定，愈演愈烈。" ["create_time"]=> string(10) "1775740621" }