少年摇头。
一旁那个去井边提过水的老头却慢慢蹲了下来。他方才被泥和血糊得看不清，如今脸上灰褪了些，眉眼间露出几分水边人的削瘦：“东桥渡谁都认得。出这院子往东，过两处断墙，再顺着车辙下去便是。北汊小埠……”
他说到这里，顿了顿。
“北汊小埠在苇荡后头，平日只走小船。不是渡夫和跑货的，不大会知道。”
陈稷抬头看他：“你是跑水路的？”
老头没否认，只道：“早年撑过几年短驳船，后来老了，给仓口喂马打水，混口饭。”
这就对上了。
陈稷指尖在“借平码斗两具”那一行上敲了两下，脑子转得极快。东桥渡太显眼，若昨夜起火，最先被抢空的就是那种人人看得见的大渡口。可北汊小埠不同。既然还要特地“借”两具平码斗过去，就说明那边平日不是常备装卸点，而是临时接转处。临时，偏，藏在苇荡后，这种地方在兵乱里反倒容易漏掉。
他心里已经有了七八分把握，却还是逼着自己再问了一句：“石港口呢？”
老头抬手往北边虚虚一指：“沿着北汊水道出去，半个时辰能摸到石港口。若还有船没沉，这条线就还通。”
还通。
陈稷盯着那两个字，掌心微微发热。
这时候最值钱的，已经不是城墙。
城墙守的是面子，是名头，是今日谁占了这块地。仓口、渡口、驳路守的却是命，是人能不能活，粮能不能动，明天还能不能从另一头再接起来。
徐州现在烂成一地渣。
可渣里不是没有骨头。
他猛地起身，把那页残簿揣进怀里，冲仓里仅剩的十几个人扫了一圈：“还能走的人，跟我出去一趟。”
话音刚落，便有人惊了：“还出去？”
“出去找粮？”另一个声音立刻发颤，“外头那么多人，出去就是送死！”
陈稷没有立刻解释，只先看向门口那疤脸汉子：“你方才说，后头还有两拨人盯着这仓？”
“有。”疤脸汉子喝了半碗热糊，脸色好看了些，却仍像一块生铁，“一拨在东边墙外，一拨像是沿水来的。天一亮，他们还得来。”
“那就更得去。”
陈稷抬手指了指脚下这仓：“这地方已经藏不住了。等人齐了再找，你我连剩下这口锅都保不住。现在去，至少还有一线先手。”
有人不服：“凭什么听你？”
“凭我不是让你们都去送死。”陈稷说得又短又硬，“我只要四个人。认水路的一个，敢动刀的一个，能扛能跑的两个。其余人留在这里，火别灭，门别全开，谁来也只给半碗糊，不准再乱。我们若在天亮前回不来，你们就带着剩下的粮往北墙塌口走，别守这仓。”
这话一出，仓里反而静了静。
他不是在画大饼，也不是在喊所有人一起拼命。
他是在分谁去赌，谁留着活。
这比喊义气更让人信。
那瘦高少年第一个站了出来，喉结滚了滚：“俺也去。”
“你行。”陈稷点了他一下，又看向那断袖中年，“你也来。”
中年汉子怔了一下，低头看了看自己粗壮的胳膊，没吭声，算是应了。
老头慢慢起身，扶着膝盖道：“我领水路。”
最后，陈稷才看向门边那疤脸汉子。
疤脸汉子冷笑一声：“你倒真会挑人。”
“你不跟也行。”陈稷道，“但你伤着腿，还留在这儿守门，等天亮人一围，你先死。”
疤脸汉子盯着他看了两息，忽然把刀往肩上一搭：“老子跟。”
成了。
陈稷没有再多费一句，立刻把留守的人重新交代一遍。那抱孩子的妇人和两个年纪稍大的妇人守锅；拿矛的两个伤兵继续堵门；老妪和孩子往后阴处挪；每半炷香喂一轮，不许多，不许抢。说到最后，他又看了眼那具仓头尸体，心里那口沉得发闷的气并没有散。
这趟若再带死人回来，眼下这一点刚拢住的秩序，就会立刻崩。
他压下那口气，带着四人钻出门缝。
外头天还没亮透，灰白一片，像谁把一夜火光都拌进了晨雾里。院外到处是翻倒的车、烧穿的棚、没来得及收走的尸首。远处还有狗在撕咬什么，骨头断裂的声响脆得发冷。几个人不敢走大路，只沿着倒墙和半塌的院后猫腰快行。
走出不到一里，老头便低声道：“前头就是去东桥渡的大道。”
陈稷看了一眼，便摇头：“不去东桥。”
少年愣住：“不是账上先写的东桥渡？”
“正因为先写东桥，才不能先去。”陈稷指了指地上车辙，“这种大路，昨夜一乱，谁都知道往那边扑。我们现在去，只能捡人家剩下的灰。”
他顿了顿，又补上一句：“北汊小埠才像藏货的地方。”
疤脸汉子哼了一声：“你就靠一页废账断这个？”
“不是废账。”陈稷没有回头，“是有人没来得及带走的路。”
老头没再说什么，默默领着他们往北侧苇荡拐去。
越往北，人声越稀，路也越难走。脚下先是软泥，再是被火烤过的芦苇根，一踩就陷。断袖中年背着两只空麻包，走得咬牙切齿；少年则一路盯着四下，生怕哪处倒木后头又窜出流兵来。走到一半时，前头忽然传来一阵模糊的人声和木头磕碰声。
几个人立刻贴进苇丛。
透过枯黄的苇叶缝隙，能看见东边水面上有几点晃动的人影，像是有人正沿着另一道堤埂往这边摸来。
疤脸汉子压低声音：“那就是你说的另一拨人。”
陈稷看了一眼对方走向，心里一沉。
对方果然也不是瞎撞。
这说明知道暗线的人，不止他一个。
“快。”他当机立断，“从苇荡里切过去，不走堤上。”
几个人几乎是半蹚半爬地往里钻。泥水浸进裤腿，冰得人直打颤，枯苇叶在脸上拉出一道道细口子。可也正因如此，他们比堤上的人少露了许多行迹。再往前几十步，老头忽然扒开一片倒伏的芦苇，露出后头一小片灰黑色的水面。
埠到了。
北汊小埠比陈稷想得还小。
一座半塌的草棚，一小截木桩栈道，两只平码斗倒在棚边，一只破了一角，一只还好好的。水边拴着一条扁肚短驳船，船篷烧黑了半边，船身却还没沉。再往草棚里看，角落竟还堆着十来只卷好的旧麻袋，外头盖着芦席，若不是特意找，远看只当一堆湿草。
最要紧的是，草棚后还有三垛没来得及运走的粟袋，靠里那垛摸上去竟是干的。
少年眼睛都直了：“真有！”
陈稷却没让他扑上去，先蹲下看绳、看船、看水痕。
船绳没断，说明昨夜起火时这里的人是跑了，不是拼死守到最后；栈道边还有新拖痕，说明最近两日真有船来过；水边泥里一排芒鞋印已经有些散，却不算久。更远处，一条苇隙被船头反复磨开，直通向北边更宽的水面。
老头顺着那条苇隙看了眼，声音都变了些：“还能走。石港口那条短水道还没堵死。”
陈稷心里那根弦猛地绷直。
粮是眼前。
麻袋是周转。
这条没断的短驳水道，才是以后。
他不再迟疑，立刻发话：“干袋先卷上，平码斗带一具，干粟只拿最里头那垛。别贪，多了走不动。”
疤脸汉子皱眉：“外头那两垛不要？”
“湿的重，路上拖死你。”陈稷一边说一边已经掀开芦席，把麻袋一只只甩给中年汉子和少年，“我们现在抢的是能带走的东西，不是把整个埠搬空。”
几个人这才一起动手。
少年去解船绳，试着把短驳船往苇丛更深处挪；老头拎起那具没坏的平码斗，先量后装，动作熟得像手还没老；断袖中年背起麻袋就往肩上卷，疤脸汉子则提刀守在埠口，时不时回头盯一眼东边。
陈稷自己则蹲在棚边，用竹筹一边点一边划。
干粟三袋半。
旧麻袋十一只。
可用平码斗一具。
短驳船一条，水道未断。
这不是几个字。
这是一条还活着的线。
他甚至已经能顺着这条线往后推：若把南三别仓里那十几口人先挪出来，再借这条短驳线接上石港口，就不必全挤在路上等死；若再能摸到别的暗埠，哪怕徐州城外全乱了，也还能有一两条偷偷喘气的路。
乱世里最大的奢望不是赢。
是还有路。
就在这时，东边堤上忽然传来一声喊：“有人先到了！”
来了。
疤脸汉子立刻提刀往前一步，脸色狞起来：“我去挡一挡。”
“别硬拼。”陈稷头也不抬，“挡他们一口气就够。我们拿完就走。”
说着，他反手把刚点完的竹筹插进泥里，又把那页残簿压在膝上，借着天边泛起的一线灰白，把草棚、水道、平码斗和粟袋位置在心里重新盘了一遍。
若真带不走所有粮，至少也要把这条线牢牢记住。
可堤上那拨人还没冲到，另一头苇荡后却先响起一阵整齐得多的脚步声。不是流民乱兵那种散乱踩踏，而是有人结着队过来，靴底踩在湿木和浅泥上，节奏短而稳。
陈稷心里刚一沉，苇叶便被人猛地拨开。
七八个持矛佩刀的壮汉先闯了出来，后头还跟着两个穿短褐、腰悬木牌的仓役。为首那人四十来岁，面黑，眼毒，刚看见棚里堆开的粟袋和被挪动的短驳船，脸色便陡地沉了下来。
“谁准你们动这埠上的货？”
少年手一抖，差点把麻袋掉进水里。断袖中年也本能往后退了半步。疤脸汉子更是立刻把刀横起，像条受伤的狼。
只有陈稷没动。
他还蹲在草棚边，膝上压着残簿，手边插着竹筹，脚旁平码斗里是刚分拣出来的干粟和湿粟。
他甚至连起身都没有，只抬头看了那人一眼，先把手里的竹筹往地上一点，平静道：“可用干粟三袋半，旧麻袋十一只，平码斗一具，短驳船一条，北汊到石港水道未断。若你们再晚来半刻，这地方就要叫东边那拨人摸上了。”
那为首之人原本满脸怒气，听到后半句时，眼神却明显一滞。
他目光从陈稷膝上的残簿，移到地上插着的竹筹，再移到那具被分开的平码斗，最后落在陈稷额角还没结好的血口上。
像是在看一个偷粮的小吏。
又像是在看什么别的东西。
他盯了陈稷片刻，忽然开口，声音不高，却压得很沉：
“这账，你从哪儿看懂的？”" ["create_time"]=> string(10) "1775601810" }