赵伯庸倒也不避他，继续对林庆宗道：“我打算联合萧家，三家一起出手，把丰源号挤出花城。粮价压到比他还低，货源堵死，让他进不来货。不出三个月，他必然卷铺盖走人。”
林庆宗没有立刻回答，端起茶盏慢慢饮了一口。
林萧在一旁听着，忽然开口：“舅舅，我有句话，不知当讲不当讲。”
赵伯庸一怔，随即笑了：“你且说来听听。”
“那孟老板敢来花城开铺子，必然知道赵家在花城的根基。他明知是虎口，还要往里送肉，要么是个莽夫，要么——”林萧顿了顿，“要么，他背后有人。”
赵伯庸的眉头缓缓皱了起来。
林萧继续说道：“花城三大家族同气连枝，城中谁人不知？若是寻常商人，避之尚且不及，怎会主动来触霉头？外公不妨先查一查这孟老板的底细，看他从何而来，背后又站着谁，再做定夺不迟。”
林庆宗放下茶盏，看着儿子，眼中闪过一丝赞许。
赵伯庸沉默良久，忽然长叹一声：“萧儿说得有理。是我急躁了。”他看向林庆宗，语气复杂，“你这个儿子，将来怕是要比你强。”
林庆宗淡淡一笑：“再强，也是三家教养出来的孩子。”
赵伯庸走后，林庆宗把林萧叫到书房。
“你方才那番话，是你自己想出来的，还是听谁说的？”
林萧坦然答道：“儿子自己想出来的。”
林庆宗看着他，目光深沉：“那你觉得，那孟老板背后，会是谁？”
林萧没有立刻回答。他走到窗边，望着窗外那一树桃花，许久才说：“儿子不知道。但儿子知道一件事——花城这潭水，看起来清澈见底，可底下未必没有暗流。”
林庆宗沉默半晌，缓缓开口：“萧儿，你从小便比旁人想得多、看得远。这是好事，也是坏事。看得太多，便容易失望。”
“爹，”林萧回过头来，目光平静，“失望不怕，怕的是看不清。”
林庆宗怔住了。
窗外桃花被风吹落几瓣，飘飘摇摇地落在窗台上。父子二人相对无言，各自想着心事。
三日后，赵伯庸遣人来报——那孟老板的底细查清楚了。他不是什么北边来的商人，而是南边临江城首富孟家的嫡子。临江城与花城相隔三百里，素无往来，可孟家近年来生意做得极大，粮、酒、布三业皆有涉足，野心勃勃，早已不满足于临江一隅。
赵伯庸在信末写了八个字：“孟家来意，昭然若揭。”
这八个字像一块石头，投进了三家平静的湖面。涟漪一层一层荡开，荡到了每一家的门前。
林萧看完信，将它折好，放回信封中。他走到窗前，望着花城漫天桃花，心中隐隐觉得，这看似牢不可破的三家一体，或许即将迎来第一次真正的考验。
而这场考验，比他预想的，来得更快。" ["create_time"]=> string(10) "1775573984" }