咸鱼翻身？
沈青舟愣住了。这算什么？临死前的呓语？还是...
他想起张明远那句“牵扯要犯”，后背又是一凉。难道赵四真知道了什么不该知道的？
“王老艄公现在何处？”他问，声音不自觉地沉了下去。
“就在码头，他那条破船平日都泊在桃叶渡口。”
沈青舟站起身，在院子里踱了两步。夕阳彻底沉下了西山，暮色如墨浸染开来。他不想管，一点都不想。可那方官印像块烙铁烫在他的脑海里。七年了，他在这驿馆混吃等死，好不容易才把这份闲差捂热乎。
“备灯笼，”他终于停下脚步，对孙老五说，“去桃叶渡。”
“现在？”孙老五有些诧异。这位爷可是天擦黑就找不见人的主。
“就现在。”沈青舟深吸一口气，像是要给自己打气，“再去账上支二百文，买些酒肉。”
华灯初上，秦淮河上画舫如织，丝竹管弦之声随波荡漾，与白日里的慵懒是另一番天地。沈青舟带着孙老五，沿着河岸快步走着，对沿岸的莺声燕语充耳不闻。他官服都没换，只在外头罩了件半旧的青色直裰，看上去像个不得志的穷学究。
桃叶渡口在秦淮河相对僻静的一段，泊着的多是些货船和渡船，与下游那片风月场隔着一座石桥。王老艄公的船很好认，最破旧的那条乌篷船就是，船头挂着一盏昏黄的羊角灯，在微凉夜风中轻轻摇晃。
老艄公正就着灯光补渔网，见孙老五引着沈青舟过来，忙放下手里活计，就要行礼。沈青舟抬手止住他，弯腰钻进了低矮的船舱。
舱里一股浓重的鱼腥味和水汽混杂的气息。沈青舟皱了皱眉，将提来的酒肉放在小几上。
“老丈不必多礼，本官来，是想细问问赵四的事。”他在狭小的舱内勉强坐下，示意孙老五在外面守着。
王老艄公显然有些局促，搓着粗糙的手掌：“大人，该说的，白日里都和官爷们说过了...”
沈青舟斟了一碗酒推过去：“无妨，想到什么说什么。赵四上你船时，是什么时辰？”
老艄公接过酒碗，却没喝，回忆着：“约莫是...未时三刻吧。日头还毒着呢。”
“他神情如何？”
“不对劲，很不对劲。”老艄公摇着头，“赵四爷平日坐船，总爱和小的扯几句闲篇，那天却闷葫芦似的，脸色也白得吓人，像是...像是撞了邪。”
沈青舟心念微动：“他可带了什么东西？”
“就手里拎着个小包袱，裹得严实，看不清是啥。”老艄公抿了口酒，话匣子打开了些，“船到河心，他突然没头没脑地嘀咕了一句...”
“咸鱼要翻身？”沈青舟追问。
“是这么个音儿。”老艄公点头，“声音不大，含含糊糊的。小的当时还回头看了他一眼，问他说的啥，他却瞪着河面，眼神直勾勾的，又念叨了一遍‘咸鱼...真要翻身了...’然后，他就猛地站起来，船都晃了晃。”
“站起来？他要做什么？”
“不知道啊，”老艄公一脸后怕，“小的当时还喊他‘赵四爷，您可坐稳咯！’他没理会，就盯着水面。然后...然后就一头栽下去了！”
“栽下去了？”沈青舟身体前倾，“你是说，他自己跳下去的？”
“说不好，说不好...”老艄公连连摆手，“像是...像是水底下有什么东西拽了他一把！就那么‘噗通’一声，人就没了影！小的赶紧喊人，可这河段水流急，等捞上来，早就没气儿了。”
沈青舟沉默下来，手指无意识地敲着膝盖。自己跳下去？被拽下去？咸鱼翻身？
这都什么乱七八糟的！
他耐着性子又问：“他落水前，可还说过别的？或者，有什么异常的举动？”
老艄公皱着眉苦思，忽然道：“有！他站起来那会儿，一只手死死捂着怀里，好像...好像怕那包袱掉了似的。”
“包袱呢？”
“一起沉下去了，没找见。”
沈青舟只觉得一团乱麻塞进了脑子里。他谢过老艄公，留下酒肉，钻出了船舱。
河风一吹，他打了个寒噤。孙老五提灯跟上，小心地问：“驿丞，可问出什么了？”
沈青舟没回答，他走到赵四落水的大致位置，蹲下身。河水黑黢黢的，倒映着远处画舫的灯火，波光粼粼，却透着一股子寒意。岸边芦苇丛生，在夜色里影影绰绰。
他举高灯笼，昏黄的光晕扫过泥滩和芦苇。忽然，他目光一凝。在一丛被踩倒的芦苇根部，似乎有一块深色的布料。
他示意孙老五提着灯，自己小心地拨开芦苇。那是一片从官服上撕扯下来的布料，藏青底色，带着同知级别的纹样，边缘参差不齐，像是被大力扯破。他拈起来，凑到鼻尖闻了闻。
一股浓烈刺鼻的鱼腥味，但不是河里活鱼的腥气，更像是...腌制过的咸鱼那种沉闷厚重的臭味。而这布料的质地和颜色...
沈青舟的心猛地一沉。这绝不是赵四一个普通驿卒能穿的官服。赵四的失踪，通判的威压，莫名其妙的遗言，还有这片带着咸鱼腥味的高品级官服碎片...
“咸鱼...翻身...”
他低声重复着这四个字，那腥臭味萦绕不散。难道赵四临死前看到的，或者说让他丧命的，就是这片官服的主人？一个本应高高在上的官员，却带着一身咸鱼臭味？
他站起身，将布片小心折好，收入袖中。远处，秦淮河的繁华喧嚣仿佛隔着一层看不见的膜，而他，似乎正站在一个巨大旋涡的边缘。
“回去。”他对孙老五说，声音有些沙哑。
“回驿馆？”
“不，”沈青舟望向黑暗的河面，那里吞噬了赵四，也抛给他一个谜团，“先去赵四家看看。”
刘氏和两个孩子住在驿馆后街的一条窄巷里。低矮的院门前已经挂起了白灯笼，里面传来压抑的哭声。
沈青舟让孙老五在外等候，自己走了进去。刘氏跪在灵前烧纸，见了他，只是木然地磕了个头，眼神空洞。
“本官来看看赵四...看看有什么能帮衬的。”沈青舟说得有些艰难。他平日与这些下属并无深交，此刻面对孤儿寡母，那点官僚做派也撑不住了。
“人都没了，还能怎样...”刘氏声音嘶哑，眼泪已经流干了似的，“他只留下我们娘仨，这往后的日子...”
沈青舟叹了口气，从袖中摸出刚才让孙老五从驿馆公账上支取的一小块碎银，放在灵前：“些许心意，先料理后事要紧。”
刘氏没有看那银子，反而抬起头，浑浊的眼睛盯着沈青舟：“驿丞大人，我家赵四，死得冤啊！”
沈青舟心头一跳：“何以见得？”
“他前些日子就不对劲！”刘氏像是抓住了救命稻草，语速快了起来，“总是心神不宁，夜里也睡不踏实。问他，他只说没事，是差事累的。”她喘了口气，指着空荡荡的屋子，“您看这个家，像是能让他累着的样子吗？他就是...就是心里藏着事！”
“可知是什么事？”
“不知道，他嘴严得很。”刘氏摇头，随即又想起什么，“对了！死前那天早上，他收到过一个包裹！”
“包裹？”沈青舟立刻想起王老艄公的话，“什么样的包裹？谁送来的？”
“不知道谁送的，就放在门口。用油布包着，不大。”刘氏回忆着，“他拿到后，脸色就更难看了，揣进怀里就出了门，再后来...就...”
包裹...落水时紧紧捂着的包袱...
线索似乎串起来了一点，但迷雾却更浓了。
沈青舟又安慰了刘氏几句，承诺一定会查清真相，便起身离开。走出那压抑的小院，他深深吸了口夜间的凉气。
回到驿馆自己那间还算整洁的书房，已是亥时。他屏退了左右，独自坐在灯下，将那片官服碎片摊在桌上。
布料是上好的杭绸，染工精湛，纹样清晰，绝非仿冒。可一个身着这种品级官服的人，怎么会出现在偏僻的桃叶渡？又怎么会和一个小小的驿卒之死扯上关系？那浓烈的咸鱼腥味又是怎么回事？
他拿起傍晚时张明远留下的那份关于赵四的简单卷宗，上面只记录了姓名、职务、死亡时间地点，以及“疑似失足落水”的初步结论。干巴巴的文字，掩盖了多少不为人知的秘密。
“咸鱼...翻身...”
他反复咀嚼着这四个字。是暗号？是警告？还是赵四死前产生的幻觉？
窗外传来更夫梆子声，三更天了。
沈青舟推开卷宗，疲惫地揉了揉眉心。他这尾只想在秦淮河畔晒晒太阳的咸鱼，如今被人硬生生掰着，想要他翻个身。
这浑水，他蹚也得蹚，不蹚也得蹚了。
他提起笔，想在卷宗上记下今日所见，笔尖悬在半空，却久久落不下去。写什么？写疑似他杀？写神秘官服碎片？写“咸鱼翻身”的诡异遗言？
证据呢？仅凭一个老艄公的回忆和一片来历不明的布料？张明远要的是“牵扯要犯”的铁证，不是这些捕风捉影的猜测。
最终，他放下笔，吹熄了油灯。
书房陷入一片黑暗，只有窗外微弱的月光勾勒出家具的轮廓。沈青舟靠在椅背上，闭上眼睛。那片带着咸鱼腥味的官服布料，赵四落水前紧捂的包袱，刘氏空洞的眼神，还有张明远冷峻的面孔，在他脑海里交替浮现。
最后定格的是王老艄公那张惊恐的脸，和他模仿赵四的那句呓语——
“咸鱼...真要翻身了...”
这案子，从一开始，就透着一种让人骨子里发冷的邪气。" ["create_time"]=> string(10) "1775564959" }