“走什么走！”王队低喝一声，“伤口这么深，失血又快，乱动只会更糟。赵远，准备担架！”他们显然携带了简易的折叠担架。
赵远连忙从自己的大背包里抽出组件开始拼接。
沈星言一边继续处理伤口，一边抬头看向老吴，眼神里带着质问：“吴老伯，这地方……以前就有这种陷阱吗？”
老吴脸色铁青地摇头：“从来没有！我们猎人挖陷阱抓野猪、套山鸡，不会用这种阴损招数，更不会把陷阱设在人常走的便道附近。这……这像是专门冲着进来的人来的。”
“冲着我们来的？”沈星言眼神一凛。
“不一定特指你们。”老吴压低声音，“也可能是……冲着所有想靠近‘鬼画崖’的人。”
气氛瞬间变得更加凝重。如果这陷阱是近期人为设置的，那就意味着，除了他们，还有另一批人也在关注这片区域，而且手段狠辣，目的不明。是盗墓贼？还是别的什么势力？
王队和赵远对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。他们这次的任务，明面上是配合考古调查，暗地里也有评估该区域潜在风险（包括非法活动）的职责。这种带有明显攻击性的陷阱出现，性质就变了。
“沈老师，情况有变。”王队语气严肃，“发现人为恶意陷阱，且队员受伤，我建议立刻中止本次考察，全员撤回，向上级汇报。”
沈星言手上的动作顿了一下。她看了一眼疼得嘴唇发白的小张，又抬头望向密林更深处，那里是“野猪岭”的方向，也是老吴口中“鬼画崖”可能存在的区域。就这么放弃？离可能揭开家族秘密、找到“镇魂司”线索只有一步之遥……
“我同意撤回。”她最终还是艰难地开口，理性压过了不甘，“小张的伤最重要。但是王队，这个陷阱，还有设置陷阱的人，必须记录并上报。这里可能涉及到严重的文物犯罪或其它非法活动。”
“明白。”王队点头，示意赵远加快速度。
就在他们手忙脚乱组装担架、固定伤员的时候，陆沉在隐蔽处冷静地观察着。他的目光没有过多停留在伤员和陷阱上，而是像扫描仪一样，仔细审视着周围的环境——地面、树木、岩石的阴影处。
陷阱是人为的，这点毫无疑问。而且设置得很专业，利用了枯树自身的重量和环境伪装。目标显然是延缓或阻止他人深入。会是谁？寄包裹威胁他的人？还是另有第三方？
他的目光忽然停在距离陷阱约七八米外的一棵老松树的树干上。那里离地面约一人高的位置，树皮有一小块不自然的剥落，像是被什么东西蹭过或刮过。颜色很新。
他耐心等待着。趁着沈星言他们注意力都在伤员和担架上时，他如同鬼魅般无声地横向移动了十几米，绕到了那棵松树的另一侧。从这个角度，他能更清楚地看到那个痕迹。
不是蹭痕。是一个用尖锐石头或者刀尖匆匆刻下的符号，刻痕很浅，但足够清晰。
一个圆圈，上面三条短线。旁边还有一个箭头，指向野猪岭更深处的方向。
又是这个符号！
陆沉的心脏猛地一跳。这个符号出现在这里，绝对不是什么巧合。它像是一种路标，或者警告，指向“镇魂司”。刻下符号的人，很可能和寄包裹、设陷阱的是同一伙，或者至少是知晓内情的人。箭头指向的方向，或许才是真正的入口所在，而不是他发现的那个岩壁凹陷。
他需要做出选择。是继续暗中跟踪这支即将撤回的队伍，还是按照这个新发现的符号箭头指示，独自前往更深处探查？
前者相对安全，可以借机了解更多关于沈星言队伍和“镇魂司”的信息，但可能会失去先机，而且伤员拖慢速度，容易夜长梦多。后者风险极高，未知的陷阱、可能的敌对势力、独自面对“镇魂司”的凶险，还有他自身必须克服的心理障碍。
几乎没有太多权衡，陆沉心中已然有了决定。他从来不是一个喜欢将主动权交给别人的人。五年前的教训太深刻。他必须掌握第一手信息，哪怕风险倍增。
他最后看了一眼正在将小张小心挪上担架的沈星言等人。沈星言正弯腰检查担架是否牢固，马尾垂下，侧脸在斑驳的光影中显得坚毅而专注。这个女学者，似乎不只是个书呆子。
陆沉悄无声息地向后退去，没入更深的林荫之中。他决定，按照符号箭头的指引，先行一步。
就在他离开后不到一分钟，正在绑紧担架绳索的王队，动作忽然微微一顿，锐利的目光似有若无地扫过陆沉刚才藏身和观察的那片区域。那里只有微微晃动的蕨类叶片，仿佛被风吹过。
他什么也没说，只是手上的动作加快了几分，眼神深处，多了一抹不易察觉的警惕。
山林重新恢复了表面的宁静，只有风穿过树叶的沙沙声，和远处隐约传来的、担架队伍撤离时踩断枯枝的细微声响。但那弥漫在空气中的血腥味和紧张感，以及隐藏在林木阴影下的未知符号与恶意，都预示着，这片被称作“鬼画崖”的山岭，已然张开了它危险而沉默的巨口。" ["create_time"]=> string(10) "1775228458" }