“到了这里，就没有什么少爷了。”福伯仿佛看穿了他的心思，平淡地说道，“灶房有灶房的规矩。不管你来之前是什么身份，既然签了契，就是灶房的人。干活，吃饭，睡觉，就这么简单。偷奸耍滑，或是还端着以前的架子，在这里可行不通。”
他顿了顿，指了指院子角落那堆极高的柴垛和旁边一排空着的水缸：“看到那些了？以后，你每天的任务，就是把这些柴劈完，把那几口缸挑满。这是最基本的。做完这些，才能有饭吃。做不完，或者做得不好，”他瞥了一眼林昊，“饿肚子是常事，挨罚也是难免。”
劈柴？挑水？
林昊看着那几乎望不到顶的柴垛，又看了看那需要他踮脚才能看到缸底的大水缸，心头一阵发凉。这些都是最耗费气力的粗活，以他现在这重伤初愈、又无法修炼的身体，如何能完成？
但他没有开口争辩。他知道，争辩毫无意义，只会自取其辱。
福伯见他沉默，也不再多说，转头对院子里一个看起来憨厚壮实的青年喊道：“铁柱，你带他去住的地方，再把劈柴挑水的家伙事给他。”
那叫铁柱的青年应了一声，放下手中的活计，走了过来。他身材魁梧，皮肤黝黑，咧嘴笑了笑，露出两排白牙，看起来没什么心机。“跟我来吧，林…林昊。”他显然不知道该如何称呼这位曾经的少爷，显得有些局促。
铁柱带着林昊走向院子最角落的一排低矮瓦房，推开其中一扇吱呀作响的木门。一股潮湿、混杂着汗味和霉味的气息扑面而来。房间很小，光线昏暗，里面并排摆着几张简陋的通铺，铺上凌乱地堆着些打着补丁的薄被。空气中弥漫着一股难以言喻的味道。
“喏，你就睡最里面那个铺位吧。”铁柱指了指靠墙的位置，“被褥…你自己想办法弄一下，都是以前人留下的。”他挠了挠头，有些不好意思。
林昊看着那脏污的铺位，胃里一阵翻涌。他何曾住过这样的地方？
铁柱又带他到了柴垛旁，指着一把柄上满是油腻和汗渍的旧斧头，以及一对巨大的木桶和一根扁担：“斧头用完了要磨好放回原处，水桶别摔坏了，不然福伯要骂的。水井在院子后面，有点远，你得跑好几趟。”
交代完这些，铁柱似乎完成了任务，又回去忙自己的活了。
院子里，其他人也重新开始忙碌起来，洗菜的洗菜，切肉的切肉，搬运的搬运，没有人再多看林昊一眼，仿佛他只是一件新添置的、不起眼的工具。
林昊独自站在院中，看着那高耸的柴垛，巨大的水缸，手中的旧斧头和沉重的木桶，还有那间散发着异味的小屋。阳光透过院中高大的树木，投下斑驳的光影，却丝毫感觉不到温暖。
他从云端跌落，如今实实在在地踩在了污泥里。
深深的吸了一口气，又缓缓吐出。林昊走到柴垛前，捡起了那把沉重的旧斧头。斧柄上滑腻的触感让他很不舒服，但他紧紧握住。
他选中一根碗口粗的圆木，将其立在厚厚的树墩砧板上。然后，用尽全身力气，高高举起了斧头。
“嘿！”
斧刃带着风声落下，却因为发力不准和体力不济，只是堪堪劈入木头表层，卡在了里面。反震的力量让他虎口发麻，胸口尚未完全愈合的伤处也传来一阵隐痛。
他咬着牙，费力地将斧头拔出来，再次举起，落下。
一下，两下，三下……
汗水很快就浸湿了他单薄的衣衫，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，滴在干燥的土地上，洇开一小片深色。手臂越来越酸麻，呼吸也变得粗重。那根圆木，只是被劈开了一道不深的口子。
周围偶尔有杂役经过，看到他笨拙而吃力的样子，有人漠然无视，有人微微摇头，也有人嘴角勾起一丝讥讽。
林昊不管不顾，只是机械地重复着举斧、劈下的动作。每一次斧头与木头的碰撞，都像是在敲打他早已千疮百孔的自尊。屈辱、愤怒、不甘……种种情绪在胸腔里翻腾，却找不到宣泄的出口，只能化为一股蛮力，倾泻在眼前的柴火上。
不知过了多久，直到双臂如同灌了铅一般沉重，再也举不动那斧头，他才不得不停下来，撑着膝盖大口喘息。而在他脚边，只歪歪扭扭地劈开了寥寥四五根柴火，与那庞大的柴垛相比，简直是沧海一粟。
看着那几乎毫无变化的柴垛，再看看远处那需要挑满的几口大缸，一股深沉的绝望感再次攫住了他。
这就是他以后的生活吗？日复一日，在这灶房方寸之地，耗尽气力，只为换取一口维持生命的食物，像头牲口一样活着？
他抬头，透过被汗水模糊的视线，望向院墙上那一方狭小的天空。
天色，渐渐暗了下来。" ["create_time"]=> string(10) "1775040838" }