说完，他转身取来一套半旧的粗布衣衫，还有一块干硬的麦饼、一碗温热的清水，放在床头的木桌上。
“先吃点东西垫垫，换洗的衣物就在这里，身子好些了，便去前院找管事，他会给你安排活计。”
陈砚靠在床边，看着桌上的麦饼，腹中的饥饿感再次翻涌上来，却依旧强忍着，对着赵虎山深深低下头，用尽全力挤出两个沙哑的字：“谢……赵叔。”
赵虎山摆了摆手，没再多说，转身便离开了偏院，只留他一人在屋内。
待房门关上，陈砚再也忍不住，颤抖着拿起那块干硬的麦饼，小口小口地啃了起来。麦饼粗糙难咽，甚至有些剌嗓子，可在他眼中，却是世间最美味的食物。连日未曾进食，他不敢吃得太急，慢慢咀嚼着，就着温水咽下，一股暖意顺着肠胃散开，驱散了不少寒意，原本虚弱至极的身子，也渐渐恢复了一丝力气。
吃饱喝足，他瘫坐在木板床上，打量着这间简陋的小屋，心中百感交集。
不过短短一日，他从现代的寻常人，变成了异世饿死街头的小乞丐，又侥幸被镖局收留，捡回一条命。大起大落的变故，让他愈发清楚，在这个陌生的世界里，没有丝毫依靠，唯有安分守己、隐忍求生，才能活下去。
休整了大半日，天色渐渐擦黑，陈砚的身子缓和了不少，虽依旧虚弱，却能自行走动。他换上那套半旧的粗布衣衫，衣衫偏大，罩在他瘦弱的身子上，显得有些松垮，却足够保暖，再也不用受寒风之苦。
他按照赵虎山的吩咐，前往前院找管事。
前院的灯火已经亮起，管事是个面容精明的老者，姓王，人称王管事，掌管镖局杂役、后勤诸事，待人不算亲和，却也不算刻薄。见陈砚过来，只是上下打量了他一番，见他身形瘦弱，却还算安分，便随口安排了差事。
“看你身子弱，重活也干不了，往后便负责打理马厩、清扫院落、挑水劈柴，做些杂活，管一日三餐，每月能领两个铜板的零用，若是偷懒耍滑，便直接赶出镖局。”王管事的声音平淡，带着不容置疑的威严，“镖局规矩多，不该问的别问，不该看的别看，安分做事，少惹是非。”
陈砚连忙躬身应下，语气恭敬：“小子明白，定会踏实干活，绝不偷懒。”
他深知，这份差事来之不易，这是他在这个世界安身立命的根基，容不得半点马虎。
接下来的几日，陈砚便彻底安稳了下来，每日天不亮便起身，挑水、劈柴、清扫院落、打理马厩，脏活累活从不抱怨，手脚勤快，做事利落，从不偷懒，也从不乱说话、乱打听，安分守己的模样，让王管事颇为满意，也让院内其他杂役、学徒，少了几分针对之意。
闲暇之时，他便默默待在角落，听着镖局里的镖师、学徒闲谈，一点点拼凑着这个世界的模样。
这里是大炎王朝，地处边境，北面毗邻荒蛮群山，山中常有猛兽出没，山路崎岖凶险，边境时常动荡，匪患横行，百姓日子过得艰难。王朝之内，世家大族把控权势，官府苛捐杂税繁重，底层百姓食不果腹，流离失所是常有的事，人命如草芥，远不如粮食金贵。
而在这世间，想要立足，要么有权有势，要么有一身过硬的功夫和本事。
镖局里的汉子，大多是自幼习武，练出一身拳脚功夫，才能靠着押镖谋生，即便如此，走镖依旧是刀口舔血的营生，遇上山贼匪寇，便是生死相搏。镖局里的总镖头、几位镖头，都是江湖上有名的好手，一手刀法练得出神入化，寻常十几个壮汉近不了身。
偶尔，也会有镖师提起远方的江湖轶事，说江南地界有轻功卓绝的高手，踏雪无痕、飞檐走壁；关外更有硬功好手，能开碑裂石、刀枪难入，这般人物被世人称作武林高手，是江湖上响当当的人物。这些传闻真真假假难以分辨，成了众人闲暇时的谈资，听得久了，也就当作寻常江湖趣事，听过便罢。
陈砚始终默默听着，从不插话，将这些信息一一记在心里。
他渐渐明白，这个世界没有现代的科技，没有秩序安稳，唯有弱肉强食，唯有实力，才能护住自己。他如今只是个手无缚鸡之力的杂役，唯有先隐忍度日，踏实干活，慢慢养好身子，再寻其他出路。
夜里，躺在简陋的木板床上，听着窗外的风声，陈砚闭上双眼，心神安稳。
连日劳作累极，他沾枕便眠，一夜无梦，睡得格外安稳，周身的疲惫尽数散去，身子也一天天硬朗起来。
他此刻所求不多，只求在这长风镖局里，安稳栖身，吃饱穿暖，在这乱世凡尘，先稳稳地活下去，再慢慢探寻前路。" ["create_time"]=> string(10) "1774963163" }