她咬牙，把整张脸埋进去。
水顺着额角流下，灌进衣领，激得她一哆嗦。
她抬起头，甩了甩发梢的水珠，鼻子通气了，耳朵嗡嗡响，但脑子确实清楚了。
她又洗了一遍手，搓掉泥垢，指甲缝里的黑痕淡了些。
正准备再掬一捧水拍脖子，忽然听见一个声音——
“今日气运冲天，宜掀桌骂人。”
她手一抖，水洒了半身。
四周没人。
院子空荡荡的，隔壁屋子门窗紧闭，没人探头。
她皱眉，以为自己听岔了。
刚才是风声？还是冰层开裂的动静？
她低头看池子。
水波轻轻晃，一道红影从深处游过。
接着，那声音又来了，这次更清楚：
“小丫头，你听得见我？”
沈知微猛地后退一步，屁股撞上石栏，差点坐地上。
她盯着池子，呼吸都慢了。
说话的是条鱼。
一条红鳞锦鲤，脑袋比巴掌大，嘴边两条须微微摆动，眼睛黑亮，正歪着头看她。
它一张嘴，水泡冒上来，声音却清清楚楚：
“别躲啊，我又不吃人。倒是你，昨儿那一闹，够疯的，我喜欢。”
沈知微张了张嘴，没出声。
她想告诉自己这是幻觉。
可能是饿的，可能是冻的，可能昨晚磕到头了没察觉。
但她记得很清楚——她掰了床脚当棍子，追着张太监骂，抢炭抢饼，坐在门槛上念怪话……那时候她就在赌，赌这些人怕疯子。
可她没想过，真有条鱼会开口点评她。
她蹲回池边，压低声音：“你……是活的？”
锦鲤翻了个身，露出白肚皮，懒洋洋地说：“废话，死鱼能说话？我在这池子里活了八十七年，见过三个皇帝登基，五个皇后倒台，还吃过先帝扔下来的桂花糕。你算第几个能听懂我说话的人？第一个。”
沈知微心跳加快。
她没觉得害怕，反而有种奇怪的踏实感。
就像加班到凌晨，突然发现系统自动备份了所有数据。
她舔了舔干裂的嘴唇，问：“你……为什么跟我说话？”
锦鲤甩了甩尾巴，水花溅起一点：“因为你疯得真诚。那些妃子掉进冷宫，要么哭，要么求神拜佛，要么写血书申冤。你倒好，直接抄棍子打人，嘴里还念‘雷打恶奴’，笑死我了。”
它顿了顿，语气忽然正经：“而且，你眼神不对。不像她们，眼里只有委屈和恨。你眼里有主意。”
沈知微没接话。
她盯着水面，脑子里飞快转。
如果这鱼真能说话，如果它真在这池子里活了几十年……那它知道什么？
冷宫的地形，宫里的规矩，哪些路能走，哪些人能惹……甚至，原主是怎么死的？
她试探着问：“你在池子里这么久，应该知道不少事吧？”
锦鲤哼了一声：“何止不少。我知道西墙根第三块青砖底下有地道口，通向旧药圃；我知道《千金方》残卷藏在枯井石缝里，雨季才露出来；我还知道张太监私藏的银票塞在鞋垫夹层，每月初五去东市当铺换钱。”
沈知微瞳孔一缩。
她强忍住追问的冲动，只淡淡说：“挺厉害。”
“厉害？”锦鲤嗤笑，“我告诉你这些，你都不多问一句？你不怕我在骗你？”
“你骗我没好处。”沈知微靠在石栏上，声音低，“你是鱼，出不去这池子。我要是信了假话，倒霉的是我自己。你要是真知道这些，干嘛现在才说？”
锦鲤沉默了一瞬。
水波轻轻晃。
它缓缓游近，贴着冰缝，声音压低：“因为以前没人值得我说。那些妃子，来了没几天就疯了，真疯，不是你那种装的。她们听不见我，也不想听。可你不一样——你装疯，是为了活。你撒泼，是为了抢东西。你坐在门槛上念怪话，其实是在观察别人反应。”
它眯了眯眼：“你是个明白人。”
沈知微没否认。
她低头看着自己的手，轻声说：“我不装疯，就得死。昨儿我要是跪着求他，张太监会给我炭吗？会多给半块饼吗？不会。他只会踩得更狠。”
“所以你就疯给他看？”
“对。”
“那你不怕哪天玩脱了，真被当成疯子关起来？”
“怕。”她抬头，目光平静，“但我更怕饿死、冻死、被活活折磨死。疯至少能吓住人，死却什么都留不下。”
锦鲤看了她很久，忽然笑了：“有意思。我送你一句实话——越疯越安全。他们不怕你争宠，不怕你告状，就怕你不可控。你现在这样，挺好。”
沈知微嘴角微扬。
她没笑出声，但心里那根绷了一夜的弦，终于松了一寸。
她低声问：“你说西墙根第三块青砖下有地道口？”
“嗯。”
“通向旧药圃？”
“对。不过药圃荒了二十多年，杂草比人高，蛇鼠横行，没人去。”
“但能进出？”
“能。夜里没人查，墙矮，爬得过去。”
沈知微记下了。
她又问：“《千金方》残卷，真在枯井石缝？”
“雨季水位下降才看得见。现在不行。”
“张太监的银票，在鞋垫夹层？”
“每月初五，他会去东市‘隆昌当铺’，找穿灰袍的掌柜，一手交票，一手拿银锭。”
沈知微点头。
她没急着追问更多，反而站起身，拍了拍裙摆上的灰。
“谢了。”她说。
锦鲤摆尾，要沉下去。
她忽然又开口：“你为什么要帮我？”
锦鲤停住，浮在水中，须子轻轻晃。
“因为我喜欢看你折腾。”它说，“这池子太静了，几十年没人敢大声说话。你来了，又是骂又是打，又是念咒又是抢东西，热闹。我在这底下听着，跟看戏一样。”
它顿了顿，补了一句：“再说了，你要是死了，谁陪我说话？”
说完，哗啦一声，钻进深水，不见了。
沈知微站在池边，没动。
她指尖还沾着冷水，风吹过来，凉得发麻。
但她心里热乎。
不是激动，是踏实。
她不再是孤军奋战了。
这条鱼，活得比皇帝久，见过的阴谋比史官写的还多。它愿意跟她说话，愿意透露一点秘密，哪怕只是为了“看戏”，对她来说也是天大的助力。
她弯腰，指尖轻轻点了点水面。
“原来这破地方也有宝藏。”她低声说。
她不再觉得冷宫是死地。
这里有暗道，有秘方，有藏了八十多年的老鱼精，还有个会听鱼说话的疯选侍。
她不怕张太监回来。
他带禁卫也好，带打手也罢，只要她知道他在怕什么，她就能让他更怕。
她想起锦鲤说的那句：“越疯越安全。”
她懂了。
疯不是目的，是手段。
让人觉得你不可控，才会不敢轻易动手。
她昨儿装疯，是逼出来的。
今天，她可以主动疯。
疯得更有章法，疯得让他们连靠近都不敢。
她正想着，远处传来脚步声。
不止一人。
靴底踩在雪地上，咯吱咯吱，节奏整齐，像是列队而来。
她抬眼望去。
院门口，人影出现。
张太监走在前面，脸色阴沉，身后跟着四个身穿黑甲的禁卫，腰挎短刀，步伐沉稳。
他手里还拿着一根铁链，晃得哗啦响。
“这次我看你还怎么装！”他声音尖利，远远就喊，“奉皇后娘娘令，查冷宫疯妇扰邻之罪！带走，关禁闭房！”
沈知微没动。
她站在池边，背对着他，像是没听见。
手指还在水面轻轻划着涟漪。
张太监走近，见她这副模样，火气更盛：“装聋作哑？好啊！给我拿下！”
四名禁卫上前，两人架臂，一人抓肩，动作熟练。
沈知微忽然笑了。
她没挣扎，也没喊，只是缓缓转过身，直视张太监的眼睛。
“张公公。”她开口，声音不高，却清晰，“你鞋垫里的银票，该换地方藏了。”
张太监一愣。
脸上的怒意僵住。
“什么……你说什么？”
“每月初五，隆昌当铺。”她继续说，语速平缓，“灰袍掌柜，兑十张一百两的票。你左脚鞋垫夹层，缝得不够密，走路多了会漏角。”
张太监脸色骤变。
他下意识低头，看向自己的靴子。
“你……你怎么知道？”
沈知微不答。
她只是笑了笑，笑容不大，却让张太监后背发凉。
他猛地后退一步，指着她：“你……你到底是谁？！”
“我是谁？”她歪头，眼神忽地一厉，“我是九天玄女座下巡游使，专管人间狗奴才！你克扣本宫月例，私吞财物，杖责宫人致死三条人命，桩桩件件，我都记着！”
她声音陡然拔高：“北斗偏南，克扣者断子绝孙！紫气东来，今日宜掀桌骂人！”
她一边喊，一边往前踏一步。
四名禁卫竟不由自主退了半步。
张太监浑身发抖：“你……你胡说！哪来的三条人命？！我……我从未……”
“李嬷嬷、小翠、王尚仪，前年冬天死的。”她冷冷盯着他，“你为了吞她们的遣散银，说是病死，报了‘风寒’。可她们身上都有淤伤，是你亲自带人按着灌的药。”
张太监脸色惨白如纸。
他想反驳，却一个字都说不出。
这些事，从未有人知道。
连皇后都只当他办事干净。
可眼前这个女人，刚进冷宫两天的末等选侍，居然……
他惊恐地后退，脚下一滑，差点摔倒。
“你……你不是人！你是鬼！是妖！”
沈知微不答。
她只是抬起手，指向池子。
“你看——”
池面无风，却忽然泛起一圈涟漪。
一道红影缓缓浮出水面，锦鲤探出半个头，嘴巴一张一合，声音只有她能听见：
“他怕了。再吓吓他。”
沈知微嘴角微扬。
她收回手，低声说：“本宫与池中龙神有约，三日一通灵，七日一降谕。你所做之事，早已上报天庭。若不立刻悔改，三日内必遭雷劈！”
张太监浑身剧颤，扑通一声，跪倒在雪地里。
“饶命！饶命啊！我……我愿退还炭火！愿补足饭食！再也不敢了！”
他连连磕头，额头撞在冰壳上，咚咚响。
四名禁卫面面相觑，没人敢动。
他们不信鬼神，可眼前这一幕太过诡异。
一个疯女人，几句怪话，竟能让素来跋扈的张太监当场跪地求饶。
沈知微站在池边，不动声色。
她知道，这一局，她赢了。
不是靠力气，不是靠后台，是靠一条鱼，和一场精心设计的“疯”。
她缓缓退后一步，靠在石栏上，指尖再次触到水面。
锦鲤在水下轻轻摆尾，声音低低传来：
“干得不错。下次，试试说你能预知他明天会摔跤。”
沈知微几乎要笑出声。
她没笑。
她只是静静站着，目光扫过跪地发抖的张太监，扫过呆立的禁卫，最后落在池面上。
阳光照下来，冰缝里的水泛着微光。
她知道，从今天起，她不再是任人拿捏的废棋。
她是疯的。
但她听得见别人听不见的声音。
她看得见别人看不见的路。
她站在池边，一动不动。
风拂过她的发梢。
她听见远处有鸟叫。
她等下一个机会。" ["create_time"]=> string(10) "1774784412" }