时机已到。
沈清辞眼底寒光一闪，身形骤然动了。
她足尖点地，身形轻盈如燕，借着高墙阴影疾速掠动，指尖扣住墙砖缝隙，身形一纵便跃至半空，避开墙头碎瓷，如同鬼魅一般翻过高墙。足尖轻点屋檐青瓦，身形起落间悄无声息，连一片瓦砾都未曾惊动，稳稳落在府内偏僻甬道之上。
这座府邸的一草一木、一砖一瓦、一路一径，她从小走到大，闭着眼睛都能走得丝毫不差。即便时隔五年，府内格局未曾大变，哪里有暗哨埋伏，哪里有拐角死角，哪里侍卫换班最快、空隙最大，她一清二楚，如同刻在骨血之中。
她贴着廊柱疾速穿行，避开零星巡逻侍卫的视线，一路向着府邸最深处而去。祠堂位于镇国公府中轴线末端，背靠后花园假山密林，是沈家历代供奉先祖牌位之地，向来肃穆庄严，平日里极少有人随意往来，即便如今易主，沈从林与柳氏碍于先祖威名，也不敢轻易改动格局，只加派了人手严加看守。
越往深处走，庭院愈发幽静，灯火也愈发稀疏，空气中弥漫着一股陈旧木料与香灰混合的气息，阴沉肃穆，透着几分压抑。
祠堂朱红大门紧闭，门前两名侍卫手持长刀，左右守立，身姿挺拔，目光警惕地扫视着四周动静，不敢有半分松懈。这两人是柳氏亲自挑选的心腹护卫，身手不弱，责任心极强，即便前院起火喧闹，也未曾擅自离开岗位。
沈清辞隐在院角石柱之后，屏息凝神，周身气息收敛至极致，如同与夜色融为一体。她目光紧紧锁定两名侍卫，指尖微抬，两枚泛着冷光的银针悄无声息滑至指尖。
银针细长，淬有轻微迷药，虽不致命，却能瞬间麻痹穴位，使人顷刻晕厥。
她手腕轻抖，银针破空而出，速度快如闪电，精准无误命中两人颈侧大动脉旁的昏睡穴位。两名侍卫正全神戒备，连一丝察觉都未曾有，只觉颈侧一麻，浑身力气瞬间抽离，连哼都没哼一声，便软软倒在地上，昏死过去，手中长刀哐当落地，在寂静中发出一声轻响，很快又被远处救火的喧闹掩盖。
沈清辞身形一闪，快步上前，轻轻将两人拖至柱后隐蔽，随即伸手，缓缓推开虚掩的祠门。
木门转轴经年累月未曾上油，推开时发出一声极轻微的“吱呀”声响，在寂静祠堂内格外清晰。她闪身入内，反手轻轻将门合上，屋内一片昏暗，唯有窗外微弱天光透入，勉强能看清屋内陈设。
正中供奉着沈家历代先祖的牌位，一块块灵位整齐排列在香案之上，黑底金字，庄严肃穆。香案上烛火早已熄灭，只余下一截截烧尽的烛芯与一层薄薄香灰，空气中还残留着一缕若有若无的残香，是昔日母亲每日晨昏上香留下的气息。
望着眼前熟悉的一切，沈清辞鼻尖微微发酸。
幼时她常跟着母亲来此上香，母亲握着她的手，教她恭敬叩拜先祖，叮嘱她沈家世代忠良，不可辱没门楣。那时母亲温柔浅笑，父亲威严却慈爱，一家人其乐融融，何等安稳。可如今，物是人非，亲人长眠地下，她却只能深夜潜入，在先祖牌位前，为沈家沉冤奔走。
她强压下心口酸涩，不敢耽搁半分，径直走到最内侧一排灵位前。
母亲当年亲口叮嘱过她，紫檀木盒藏在左侧第三块灵位下方的机关暗格之中，唯有转动灵位底座暗扣，方能开启。
她伸手轻轻抚过冰凉的灵位木座，指尖摸索片刻，准确触到一枚极小的凸起暗扣，指尖用力，轻轻一转。
“咔哒。”
一声极轻的机关响动，在寂静屋内清晰可闻。
面前墙面缓缓向内凹陷，露出一个半尺见方的暗格，内部干燥整洁，那只熟悉的紫檀木盒静静躺在其中，色泽温润深沉，木纹细腻雅致，边角被摩挲得光滑圆润，正是母亲贴身珍藏的陪嫁之物。
五年未见，木盒依旧完好，如同被妥善保管，未曾遭受半分损毁。
沈清辞心头猛地一紧，一股难以言喻的情绪涌上心头，有激动，有急切，还有一丝后怕。她伸手将木盒紧紧抱在怀中，紫檀木温润的触感贴着心口，让她纷乱的心绪稍稍安定。
这木盒之中，藏着沈家沉冤昭雪的希望，藏着柳氏侵吞家产的铁证，更藏着母亲用性命护住的秘密。
拿到木盒，她不敢多做停留，转身便要撤离。
可就在此时，门外忽然传来急促杂乱的脚步声，伴随着厉声呵斥，由远及近。
“谁在里面？！方才明明听见声响！”
“快！进去查看！先祖祠堂乃是重地，绝不许任何人擅闯！”
沈清辞心头一沉，暗道不妙。
想必是救火之人中，有柳氏的心腹察觉异常，或是巡逻侍卫发现了门口昏倒的护卫，当即追了过来。
下一刻，祠堂大门被人猛地踹开，数名侍卫手持火把一拥而入，熊熊火光瞬间照亮整个祠堂，将屋内照得如同白昼。沈清辞玄色身影立于灵位之前，怀抱木盒，无所遁形，清晰落入众人眼中。
“有刺客！竟敢擅闯祠堂！拿下！”
侍卫头领厉声大喝，眼中杀意毕露，挥手示意手下围攻。数十名侍卫纷纷拔出长刀，刀光在火光下闪烁着冷冽寒芒，呼啸着朝着沈清辞直扑而来，刀锋破空之声刺耳。
沈清辞怀抱紫檀木盒，唯恐木盒受损，不敢有半分大意。她身形轻盈躲闪，步伐灵动如蝶，在刀光剑影之中从容穿梭，袖中银针不断从指尖射出，快如流星。每一次出手，银针必定精准命中侍卫穴位，惨叫之声接连响起，不断有人应声倒地，一时之间竟无人能近身。
可侍卫闻讯越来越多，四面八方涌来，很快便将祠堂围得水泄不通，密不透风。长刀层层围拢，寒光闪烁，退路被彻底封死，即便她身手不俗，以一敌众，渐渐也落入下风，周身空间被不断压缩，险象环生。
汗水顺着额角滑落，她心头暗暗焦急，若是再被困在此地，一旦拖延至天亮，身份必定暴露，不仅前功尽弃，还会连累谢云澜与暗中相助之人。
就在这千钧一发、生死一线之际，院墙外侧忽然传来一阵剧烈异响，伴随着几声低低的闷哼与兵刃相撞之声，动静极大，瞬间吸引了所有人的注意力。
“那边有动静！好像是后墙！”
“快去看看！莫不是刺客同党！”
侍卫们顿时分神，纷纷转头朝着外侧望去，围拢的阵型瞬间松动。谢云澜算准时机，亲自出手制造混乱，故意闹出极大动静，成功引走了大半人手，只余下寥寥数人依旧守在门口。
转瞬即逝的空隙，便是生机。
沈清辞眼底精光一闪，不再恋战，足尖猛地点地，身形纵身跃起，避开剩余侍卫的刀锋，径直朝着后窗掠去。她抬手一掌击碎窗棂，身形如同离弦之箭，破窗而出，落地后毫不停歇，疾速奔至院墙之下，翻身跃出，彻底脱离镇国公府范围，消失在沉沉夜色之中。
她一路疾驰，不敢有半分停歇，穿过僻静街巷，绕开巡逻兵丁，直至确认无人追赶，才渐渐放缓脚步。夜风拂面，后背早已惊出一层薄汗，将贴身劲装浸湿，紧贴在身上，带着阵阵凉意，可怀中紫檀木盒却被她护得完好无损，分毫未损。
半个时辰后，沈清辞终于返回城郊别院。
推开院门，守在门口的暗卫见她归来，当即躬身行礼，悄然退下。她快步走入暖阁，屋内地龙依旧温热，羊角宫灯光晕柔和，谢云澜早已在此等候，见她安然无恙，悬着的心终于落地。
“清辞，你可算回来了，未曾受伤吧？”谢云澜快步上前，语气满是担忧。
“我无事，幸不辱命，木盒已取回。”沈清辞轻轻摇头，长长松了一口气，紧绷的心弦彻底放松下来。
她走到桌案前，将怀中紫檀木盒轻轻放下，暖烛摇曳，火光落在木盒之上，更显温润雅致。
在谢云澜的注视下，沈清辞指尖微微颤抖，轻轻打开紫檀木盒。
盒内铺着柔软锦缎，摆放整齐。最上方是一本厚厚的嫁妆账本，线装成册，字迹工整清晰，详细记录着母亲当年陪嫁的田产、商铺、金银珠宝，以及柳氏这些年来暗中转移、侵吞沈家家产的每一笔账目，铁证如山，无可辩驳。
而在账本之下，静静躺着一枚半块的龙凤玉佩。
玉佩玉质温润通透，色泽莹白，雕工精细绝伦，正是当年她与萧惊渊的定情之物。
彼时海棠花开，少年执玉，许下一生一世的诺言。
如今玉佩半块，故人殊途，往事历历在目，却早已物是人非。
沈清辞指尖抚过玉佩上熟悉的纹路，心口骤然一紧，说不清是酸涩，还是悲凉。
这枚失而复得的玉佩，究竟是旧情未断的念想，还是另一场阴谋的开端？
她望着玉佩，久久不语，暖阁内只余下烛火噼啪轻响，气氛沉寂而复杂。" ["create_time"]=> string(10) "1774766168" }