他必须回去看看弟弟。
走出没多远，他忽然停下脚步。
风中，隐隐传来哭喊声。
叶尘心中一凛，立刻伏低身子，借着灌木丛的掩护，悄悄朝声音传来的方向摸去。
走了大约一炷香的工夫，眼前的树林忽然到了尽头。他趴在草丛中往外看去，心猛地沉了下去。
前方是一片空地，空地中央聚集着几十个人——都是老人、女人和孩子，被绳子串成一串，像牲口一样挤在一起。有人在哭，有人在喊，有人跪在地上拼命磕头，额头上全是血。
而空地周围，站着十几个手持刀枪的监工。为首的那个，正是马剥皮。
叶尘认出了那些被绑的人——他们都是矿工的家属。那个哭得最凶的妇人，是三号矿道老周家的媳妇；那个抱着婴儿的年轻女子，是小王才过门一年的新媳妇；那个拼命磕头的老太太，是刘老头的老伴……
他的指甲掐进了掌心。
马剥皮正懒洋洋地坐在一块石头上，翘着二郎腿，手里拿着一根皮鞭把玩。旁边一个尖嘴猴腮的监工凑过来，谄媚地笑着：“马头，都齐了，一共三十七口。男人都弄死了，就剩这些老娘们和小崽子。”
马剥皮“嗯”了一声，扫了一眼那群哭天喊地的妇孺，脸上没有半分怜悯：“仙师大人说了，矿难死了人，这些家属留着也是祸害。万一哪天冒出个报仇的，大家都不得安生。索性……都处理了。”
“是是是，”尖嘴监工连连点头，“那……现在就动手？”
马剥皮站起身，活动了一下脖子：“动手吧。利索点，完事儿了回去喝酒。”
尖嘴监工嘿嘿一笑，转身朝手下挥了挥手：“都听见了？动手！”
那些监工们立刻举起刀枪，朝人群逼去。哭喊声瞬间变得更加凄厉，有人拼命挣扎，有人跪地求饶，有人试图反抗，但很快就被按倒在地。
叶尘趴在草丛中，牙齿咬得咯咯响。他的脑子里有两个声音在激烈交战——
一个说：冲出去！救他们！就像当年你没能救下爹娘和妹妹一样！
另一个说：你拿什么救？那是十几个拿刀的监工！你冲出去，只会多添一具尸体！
两个声音吵得他头痛欲裂，身体却像被钉在地上一样，一动不能动。
就在这时，一个孩子的声音响起——
“叔叔！叔叔救命！”
那是个七八岁的男孩，被一个监工拎在手里，拼命挣扎。他扭过头，正好看向叶尘藏身的方向。
叶尘浑身一震。
那孩子，像极了他弟弟。
他闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼中的挣扎已经消失，取而代之的是一种近乎冷酷的平静。
他观察着周围的地形。空地东边是一片密林，西边是山坡，南边是一条干涸的河沟，北边……北边是监工们来时的路。
那些监工把人群围在中间，大部分人都盯着那些妇孺，只有两个人在外围放哨。其中一个正好站在河沟附近，离其他人有十几步远。
叶尘悄悄往后挪，借着灌木丛的掩护，绕到了河沟的方向。
河沟里长满了枯草，足有半人高。他趴在沟底，像一条蛇一样悄无声息地往前爬。胸口的石珠微微发热，那股奇异的感知笼罩着周围十丈。他能清楚地“看”到那个放哨的监工站在沟边，背对着他，正掏出家伙撒尿。
叶尘握紧了短剑。
他从来没杀过人。
但这一刻，他没有退路。
他一点一点靠近，近了，更近了。那个监工就在头顶，他甚至能听到对方哼着小曲的声音。
叶尘屏住呼吸，猛地暴起！
短剑狠狠刺向对方的咽喉！
那个监工只来得及半转过身，短剑就已经刺入了他的脖子。鲜血喷涌而出，溅了叶尘满脸满身。监工瞪大了眼睛，双手死死捂住脖子，嘴里发出“咯咯”的声音，身体软倒在地。
叶尘跟着扑倒在地，死死捂住他的嘴，直到那身体彻底不再抽搐。
他杀人了。
叶尘大口大口喘着气，手在剧烈颤抖。温热的鲜血顺着指缝流下来，带着浓烈的腥味。他想吐，却死死忍住。
没有时间了。
他把尸体拖进河沟，用枯草盖住，然后捡起监工丢在地上的刀。那是一把朴刀，比短剑顺手多了。
他继续往前摸。
下一个目标，是另一个放哨的。
一炷香后，叶尘解决了第二个放哨的。这次他比上次冷静了一些，刀捅进去的时候，手没那么抖了。
外围两个放哨的都死了，剩下的十几个监工都在空地中央，正在对那些妇孺动手。已经有几个人倒在了血泊中，哭喊声撕心裂肺。
叶尘悄悄摸到空地边缘的灌木丛里。他没有贸然冲出去，而是借着石珠的感知，仔细观察着每一个监工的位置。
那个尖嘴监工站在人群东边，正揪着一个老妇人的头发往石头上撞。
马剥皮还坐在那块石头上，翘着二郎腿，像是在看戏。
剩下的监工分散在人群周围，有的在动手，有的在嬉笑，有的在翻捡那些妇孺随身带的包袱。
叶尘的目光落在马剥皮身上。
擒贼先擒王。
可他刚想行动，忽然听到身后传来一阵轻微的脚步声。
他猛地回头，看到一个半大孩子正站在不远处，惊恐地望着他。那孩子十三四岁模样，衣衫褴褛，手里握着一根木棍，木棍那头绑着一块磨尖的石头——那是一种简陋的自制武器。
“你……你是谁？”孩子颤抖着问。
叶尘没有回答，只是竖起手指，做了个噤声的手势。
孩子咽了口唾沫，忽然压低声音说：“我……我也是来救人的。我爹被他们害死了，我娘……我娘还在里面……”
叶尘愣了一下，然后朝他招了招手。
孩子犹豫了一下，还是爬了过来。
“还有多少人？”叶尘问。
“就……就我一个。”孩子低下头，“其他人不敢来，我……我也不怕死。”
叶尘沉默了一瞬，然后指着远处的马剥皮说：“看到那个人了吗？那是领头的。我要杀他，但我需要有人帮我吸引其他人的注意。你敢吗？”
孩子浑身发抖，但使劲点了点头。
“怎么……怎么引？”
叶尘朝空地东边的树林努了努嘴：“你去那边，弄出点动静。越大越好。然后往林子里跑，别回头。剩下的交给我。”
孩子深吸一口气，握紧了手里的木棍：“好！”
他转身就要跑，叶尘忽然拉住他：“你叫什么？”
“狗蛋。”孩子说。
“狗蛋，”叶尘盯着他的眼睛，“活着回来。你娘还在等你。”
狗蛋眼眶一红，使劲点了点头，然后猫着腰朝树林跑去。
片刻后，树林里忽然传来一阵大喊：“来人啊！救命啊！妖兽！有妖兽！”
那些监工齐刷刷扭头看去。尖嘴监工挥了挥手：“去看看！”
三个监工提着刀冲进了树林。
就在这时，叶尘动了。
他借着草丛的掩护，从侧面绕向马剥皮。马剥皮还坐在石头上，正朝树林方向张望，嘴里骂骂咧咧：“什么妖兽，一群废物……”
话音未落，叶尘已经扑到了他身后！
短剑狠狠刺向他的后心！
马剥皮毕竟是老江湖，生死关头猛地侧身，短剑擦着他的肋骨划过，只划破了一层皮。他惨叫一声，翻身滚下石头，大喊道：“有刺客！来人！”
周围的监工纷纷反应过来，朝这边扑来。
叶尘来不及补刀，挥刀挡住一把劈来的长刀，顺势一脚踹翻来人。更多的监工涌过来，他只能且战且退。
就在这时，那些被绑的妇孺忽然爆发了。
不知是谁先喊了一声：“跟他们拼了！”
紧接着，那些原本被绑住的女人、老人，甚至半大孩子，忽然疯狂地挣扎起来。有人用牙咬，有人用头撞，有人拼命朝监工扑去，用身体缠住他们的手脚。
场面瞬间大乱。
叶尘抓住机会，一刀砍倒一个监工，转身朝马剥皮追去。马剥皮捂着伤口，踉踉跄跄往北边跑，边跑边喊：“拦住他！快拦住他！”
可这时候谁还顾得上他？
叶尘几步追上，一刀砍在他腿上。马剥皮惨叫一声，扑倒在地。他翻过身，满脸惊恐地求饶：“别……别杀我！我有灵石！我给你灵石！”
叶尘没有废话，一刀捅进了他的胸口。
马剥皮瞪大眼睛，嘴里涌出鲜血，身体抽搐了几下，便不动了。
叶尘拔出刀，大口喘着气。他低头看着自己的手，满手是血，分不清是自己的还是别人的。
他又杀人了。
这一次，是第二次。
可他来不及多想，因为还有更多的人在等着他。
他转身冲回空地。
战斗已经接近尾声。那些监工死的死，逃的逃，剩下几个还在顽抗的，也被疯狂的妇孺们缠住，根本施展不开。叶尘加入战团，一刀一个，很快解决了战斗。
当最后一个监工倒下时，空地上一片死寂。
活着的人跪在地上，有的抱头痛哭，有的呆呆地望着满地的尸体，有的爬到亲人身边，拼命摇晃着那些再也不会醒来的人。
叶尘站在血泊中，浑身浴血，像从地狱里爬出来的恶鬼。
狗蛋从树林里跑出来，看到他娘还活着，扑过去抱头痛哭。
叶尘看着这一切，脸上没有表情。
他想起马剥皮临死前的话——我有灵石，我给你灵石。
可马剥皮不知道，他叶尘要的，从来不是灵石。
他转过身，提着滴血的刀，朝北边走去。
身后，有人喊他：“恩人！恩人留步！”
叶尘没有回头。
他只是摆了摆手，然后消失在密林深处。" ["create_time"]=> string(10) "1774751005" }