来自地下，来自屋外，来自整个村子下方那深沉黑暗的所在。那震动极其微弱，却带着一种古怪的、令人心悸的韵律，仿佛有什么庞然大物，在很深很深的地方，缓慢地…翻了个身。
陆沉瞬间绷紧了身体，所有感官提升到极致。
他侧耳倾听。
那震动持续了大约十几息，然后渐渐平息，仿佛什么都没发生过。
但陆沉知道，不是错觉。
他悄无声息地坐起身，披上那件单薄的、打满补丁的外衣，赤着脚，挪到窗边。土窗的窗纸早已破烂，只剩下几缕残片在夜风中微微抖动。他透过缝隙，向外望去。
院子里一片漆黑，只有远处天边几点疏星，洒下惨淡的微光。陈伯的屋子黑着，没有动静。
一切似乎如常。
但陆沉总觉得不对劲。那震动过后，空气中似乎多了一点什么。不是气味，不是声音，而是一种…更加沉滞、更加粘稠的“氛围”。仿佛夜色本身，有了重量，正缓缓地从天空压下来，压得人喘不过气。
他正想移开视线，眼角余光忽然瞥见，院子角落，靠近柴堆的地方，地面似乎…动了一下。
很轻微，像是有什么东西在土下拱了拱。
陆沉屏住呼吸，凝神看去。
惨淡的星光下，那片土地看起来平平无奇。但几息之后，那里又动了一下。这一次更明显，一小块泥土被顶起，然后，一根惨白的、纤细的、像是手指骨节的东西，从泥土缝隙里，缓缓探了出来。
只有一截指节，不到一寸长，在黑暗中白得刺眼。
它停在那里，微微颤抖着，像是在试探，又像是在“呼吸”着夜晚冰凉的空气。
陆沉的心脏骤然缩紧，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
那是什么？！
白骨？怎么会从陈伯家的院子里冒出来？
他死死盯着那截指骨，一动不动，连呼吸都放到了最轻。
指骨在土外停留了大约半盏茶的时间，然后，它开始缓缓地、一点一点地往回缩。动作很慢，带着一种不情愿的意味。最终，它完全缩回了土里，那块被顶起的泥土也微微塌陷下去，恢复了原状。
院子里重归死寂，仿佛刚才那诡异的一幕从未发生。
但陆沉知道，他看见了。
那不是幻觉。这院子的地下，埋着东西。不，或许整个槐荫村的地下，都埋着东西。
他想起白天在村口老槐树下感受到的、那片深不见底的“阴气”，想起王老四父子拖去后山的东西，想起村民们身上那缠绕不散的黑气，和他们心口摇曳欲熄的微光……
一个模糊而惊悚的猜想，在陆沉脑海中逐渐成型。
他缓缓退后，离开窗边，重新坐回冰冷的土炕上，背靠着同样冰冷的土墙，只觉得一股寒意从骨髓里透出来，比那“黑气”带来的阴冷，更加刺骨。
他需要更多的信息。关于这个村子，关于地下，关于村民，关于“气”……他不能再这样被动地、盲目地窃取下去。他得弄清楚，自己到底在什么样的地方，靠着什么样的东西苟延残喘。
但怎么弄清楚？
找村民问？他们要么麻木不答，要么答非所问，而且极有可能触动某种未知的反应。
自己去查？以他现在这副走几步就喘的病体，加上对村子几乎一无所知，夜晚还有那种东西从土里冒头……无疑是找死。
“必须找个‘帮手’。”陆沉目光沉凝，望向窗外无边的黑暗，“一个了解这个村子，但又不完全属于这个村子的‘帮手’。”
这个念头一起，白天赵大山送柴时那麻木的脸，还有灶膛里带着苦味的青烟，莫名地划过脑海。
不，不是赵大山。赵大山虽然看起来“气”比其他村民“活”一点，但终究是村民，是这诡异循环的一部分。
陆沉的目光，不由自主地，再次投向了院外，投向了村口那棵百年老槐树所在的方向。
老槐树……树下那深沉的阴气……还有，关于这棵树的，村里流传的、语焉不详的只言片语……
“槐者，木中之鬼……”
一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头，不受控制地冒了出来。
这个念头让他自己都激灵灵打了个寒颤。
但随即，一股混杂着绝望、不甘、以及一丝病态兴奋的情绪，涌了上来。
他已经没什么可失去的了。最坏的结果，也不过是早点死，或者变成和那些村民一样的东西。
但如果……如果那个念头有一丝成功的可能……
陆沉的眼神，在黑暗中，一点点变得幽深。
他没有立刻行动，而是强迫自己冷静下来，开始仔细推演这个念头的每一个细节，每一种可能，以及，最坏的结果。
时间一点点流逝，夜色越发深沉。
当远处传来第一声模糊的鸡鸣（村里仅有的几只老母鸡之一，但叫声也嘶哑断续）时，陆沉终于下定了决心。
他轻轻下炕，走到屋角，掀开水缸旁一块松动的地砖。下面是一个浅浅的土坑，里面放着几样东西：一小包用油纸仔细包好的、发硬的糙米饼（他偷偷省下来的口粮），几块颜色各异的、从村里不同地方捡来的、看起来有些年头的碎陶片，还有……一枚边缘磨损严重、布满铜绿的旧铜钱。
铜钱是他穿越过来时，就在原主贴身衣物里找到的，是原主生母留下的唯一遗物。钱文早已模糊不清，但入手冰凉，带着一种奇异的沉坠感。
陆沉拿起那枚铜钱，握在掌心。冰冷的触感让他精神微微一振。他将铜钱、一小块糙米饼、以及一块颜色最暗、带着隐约暗红色纹路的碎陶片，用一块干净的破布包好，塞进怀里。
然后，他推开屋门，走了出去。
天还未亮，正是黎明前最黑暗的时刻。村子里静得可怕，连风声都停了。空气中那股沉滞粘稠的感觉越发明显，吸进肺里，都带着一股土腥和若有若无的腐朽味。
陆沉没有点火把，也不敢点火把。他借着微弱的天光，辨认着方向，朝着村口，一步一步，缓慢而坚定地走去。
脚下的土路冰冷坚硬，偶有碎石硌脚。夜露打湿了他单薄的裤脚，寒气顺着小腿往上爬。胸口又开始闷痛，但他咬着牙，忍着。
不能停。
这是他唯一能想到的，或许能打破目前困境的尝试。
终于，他看到了那棵老槐树巨大的、如同鬼怪臂爪般的黑色轮廓，沉默地矗立在村口的黑暗中。树冠遮天蔽日，将本就稀疏的星光挡得严严实实，树下更是一片浓得化不开的漆黑。
陆沉在距离老槐树十几步远的地方停了下来。
他先是用眼睛仔细打量四周，确认附近没有任何活动的身影——无论是“人”，还是其他东西。然后，他闭上眼睛，集中全部精神，将那种对“气”的模糊感知，小心翼翼地投向老槐树，以及它周围的地面。
和白天一样，老槐树本身依旧“平静”，像一块巨大的顽石。但树下的土地深处，那股庞大的、沉静的阴气，如同沉睡的黑色深海，散发着无声的压迫感。
陆沉深吸一口冰凉的、带着腐朽气息的空气，强迫自己镇定下来。
他走到老槐树下，白天他发现泥土颜色异常、带着腥气的那个位置。
蹲下身，他先是将怀里那块用破布包着的东西拿出来，解开。将那块硬邦邦的糙米饼放在地上，又将那块暗红色的碎陶片压在米饼上。
然后，他拿起那枚冰凉的旧铜钱，用右手拇指和食指紧紧捏住。
接下来，是关键。
陆沉再次闭上眼睛，这一次，他将所有意念，全部集中在那枚铜钱上。他回想着过去三个月，每一次窃取“气”时的感觉，那种用意念去接触、去引导、去“抓取”无形之物的感觉。
但这一次，他不是要“抓取”。
他是要…“献祭”，或者说，“建立联系”。
他想象着自己体内那稀薄的、混杂了黑气的灰气，正顺着手指，缓缓流入那枚冰冷的铜钱。他想象着铜钱作为一个“媒介”，一个“信物”，将他那点微不足道的、“不洁”的“气”，与他想要沟通的“存在”，连接起来。
他不知道这有没有用，不知道“它”是否能理解，甚至不知道“它”是否真的“存在”，或者只是他绝望中的臆想。
但他必须试一试。
他将全部精神，所有对生存的渴望，所有的不甘与决绝，都灌注进这个简单的意念中——以此为祭，求见一面。
没有咒语，没有仪式，只有最纯粹的精神凝聚与意念投注。" ["create_time"]=> string(10) "1774705764" }