林尘不说话了。他趴在羽毛里，把小脸埋进去。玄霄的羽毛很暖，带着它身上特有的、像岩石和阳光混合在一起的味道。他吸了吸鼻子，没哭。娘说过，男孩子不能轻易掉眼泪。
他只是觉得心里有点空，像挖走了一块。
玄霄似乎察觉到了他的情绪，飞行的姿态更加平稳，翅膀扇动的风声也柔和了许多。它轻轻偏过头，金色眼瞳的余光扫过背上的小人儿。
又飞了约莫半个时辰，日头开始偏西。玄霄开始降低高度，朝着下方一片山谷落去。
这山谷藏在几座陡峭山峰的环抱里，入口处很窄，被茂密的树林遮掩着，不仔细看根本发现不了。谷内却别有洞天，地势平坦开阔，一条清澈的小溪从谷中蜿蜒流过，溪水两岸是开垦整齐的田地，种着绿油油的庄稼。几十户人家依着山势散落在溪水两侧，房屋大多是黄泥夯墙、茅草覆顶，朴实得很。
炊烟从几户人家的屋顶袅袅升起，被傍晚的风吹得斜斜的，散在青灰色的天幕里。远处传来几声狗吠，还有妇人唤孩子回家吃饭的吆喝声。
一切都和林尘从小长大的那个村子，那么像。
玄霄没有直接飞进村子，而是落在了山谷入口处的一片林间空地上。它伏低身子，让林尘能轻松地滑下来。
林尘踩在松软的林间土地上，看着不远处那个安静的村落，又看看身边庞大的玄霄。
“你不进去吗？”他仰头问。
玄霄低鸣一声，摇了摇头。它用喙轻轻碰了碰林尘的肩膀，又朝村子的方向指了指。
“它不能进村，”幽老的声音响起，“太过显眼，会引来不必要的注意。它会在这附近山林里等你。有事，在心里呼唤它，它若离得不远，或有感应。”
林尘点点头，伸手摸了摸玄霄颈侧的羽毛。“那……我走啦。你……你自己小心，别让人抓去炖汤了。”
玄霄喉咙里发出一阵咕噜声，像是在笑。它又用头轻轻顶了林尘一下，然后展开翅膀，无声无息地滑入林间深处，几个起落，就不见了踪影。
林尘看着它消失的方向，站了一会儿，才转身，沿着一条被踩出来的、长满杂草的小路，朝着村子走去。
路不远，很快就到了村口。村口有棵老榆树，树干得三四个人合抱，枝叶蓊郁，树下坐着几个正在编筐的老人。看见林尘这么个生面孔的孩子独自走过来，几个老人都停下了手里的活儿，好奇地打量着他。
林尘有点紧张，手心出了汗。他想起幽老交代的话，定了定神，走到最前面一个看起来最和善的、头发全白的老爷爷面前。
“老爷爷好，”他尽量让自己声音听起来又乖又甜，“请问，陈婆婆家怎么走呀？”
“陈婆婆？”白发老爷爷眯着眼看他，“村尾那个，一个人住的陈婆子？”
林尘连忙点头：“对对，就是她。她是我……是我远房姨婆，家里让我来投奔她的。”
这是他跟幽老商量好的说辞。
几个老人互相看了看，眼神里有些疑惑，但也没多问。白发老爷爷指了指村子西头：“喏，顺着这条路一直走，走到头，最靠山脚那间单独的小院就是。陈婆子脾气有点怪，不太跟人来往，你自己小心点。”
“谢谢老爷爷！”林尘脆生生地道了谢，顺着老人指的方向走去。
他能感觉到身后几道目光一直跟着他，直到他拐过一个弯。他松了口气，加快脚步。
村子确实不大，几十户人家很快就走到了头。最西边，靠近山脚的地方，果然有一座小小的、独立的院落。院墙是用碎石和黄泥垒的，不高，能看到里面三间低矮的茅屋。院子收拾得还算干净，墙角种着几畦青菜，绿油油的。
院门是简陋的柴扉，虚掩着。
林尘站在门外，深吸一口气，伸手敲了敲那扇破旧的木门。
“谁呀？”里面传来一个苍老、沙哑的女声，带着点警惕。
“陈婆婆在吗？”林尘提高声音，“我是林尘，清虚子道长让我来的。”
里面沉默了片刻。然后传来窸窸窣窣的脚步声，柴扉吱呀一声被拉开。
门里站着一个老妇人。真的很老，背微微佝偻着，脸上皱纹纵横，像干涸的土地裂开无数道口子。头发花白稀疏，在脑后挽了一个小小的髻。身上穿着打补丁的粗布衣服，洗得发白。她的一双眼睛有些浑浊，看人时眯缝着，但此刻，那浑浊的眼睛正紧紧盯着林尘，从上到下，仔仔细细地看。
林尘被她看得有点发毛，但还是壮着胆子站着没动。
半晌，陈婆婆挪开了目光，侧身让开门口：“进来吧。”
声音依旧沙哑，但里面的警惕似乎少了一些。
林尘连忙走了进去。院子很小，除了一侧种菜，另一侧堆着些柴火，墙角还放着几个破瓦罐。
陈婆婆关上门，插好门闩，这才转身，又盯着林尘看。这一次，她的目光落在了林尘的脖子上——那块混沌色的玉佩，正从衣领里露出来一小半。
她浑浊的眼睛里，似乎闪过一点极其微弱的、难以察觉的光。
“你叫林尘？”她问。
“嗯。”
“清虚子……让你来的？”
“嗯，他让我喝了一碗水，然后……然后让玄霄送我到这里来。”林尘老老实实回答，没提幽老和那本书。幽老刚才在他脑海里叮嘱过，暂时不要提他的存在。
陈婆婆慢慢地点了点头，脸上的皱纹好像舒展了一点。她转身朝正中的那间茅屋走去：“跟我来。”
屋子里比外面暗得多，窗户很小，糊着发黄的纸。家具简单得可怜，一张破旧的木桌，两把凳子，一个土炕，炕上铺着草席，叠着一床打补丁的薄被。角落里堆着些杂物。
陈婆婆点起一盏小小的油灯，豆大的火苗跳动，勉强驱散了些昏暗。她在炕沿上坐下，指了指对面的凳子：“坐。”
林尘坐下，有点局促。这屋子太简陋了，比他家还破旧。
“清虚子……他还好吗？”陈婆婆忽然问，声音很低。
林尘摇摇头：“我不知道。他让我喝了水，说了几句话，就走了。我醒来他就不在了。”
陈婆婆沉默了一会儿，浑浊的眼睛望着跳动的灯焰，不知道在想什么。过了一会儿，她才转回头，看着林尘：“他让你来，是让你在这里住下，避一避风头。以后，你就跟我住。对外，就说你是我远房侄孙，家里遭了灾，来投奔我。记住了？”
林尘点头：“记住了。”
“这村子叫隐龙村，”陈婆婆继续道，声音平平板板，像在背书，“村里都是老实巴交的庄稼人，没什么特别。你平时少说话，多做事，别惹人注意。该你干的活不能偷懒，吃饭穿衣，我会管你。”
“嗯。”林尘又点头。
“还有，”陈婆婆的目光再次落在他胸口的玉佩上，停顿了一下，“你身上……那东西，收好，任何时候都不要轻易给人看见。记住了？”
林尘下意识地捂住玉佩，用力点头：“记住了！”
陈婆婆似乎满意了，脸上的表情缓和了些，甚至扯动嘴角，露出一个极淡的、几乎算不上笑容的表情：“饿了吧？灶上还有点粥，我去给你热热。”
她站起身，佝偻着背，慢慢朝屋后的小厨房走去。
林尘坐在凳子上，看着那盏昏暗的油灯，听着厨房里传来窸窸窣窣的动静，心里那种不真实的感觉又涌了上来。
他真的，要在这个陌生的村子，跟这个陌生的婆婆，开始新的生活了？
爹娘现在在做什么？是不是还在到处找他？娘是不是又哭了？
他鼻子一酸，赶紧用力眨了眨眼，把那股湿意憋回去。
不能哭。老爷爷说了，要慢慢走。婆婆说了，要少说话，多做事。
他吸了吸鼻子，从凳子上滑下来，走到厨房门口。陈婆婆正背对着他，在土灶前生火，瘦削的背影在跳跃的火光里显得格外单薄。
“婆婆，”林尘小声说，“我帮你烧火吧。我在家经常帮我娘烧火。”
陈婆婆的动作顿了一下，没回头，只是“嗯”了一声。
林尘走过去，熟练地坐在灶前的小板凳上，接过火钳，把灶膛里快要熄灭的柴火拨弄了一下，又添了两根细柴，俯下身，轻轻吹了几口气。
火苗重新旺了起来，橘红色的光映着他还有些稚嫩的脸。
陈婆婆侧过头，看了他一眼。浑浊的眼睛里，那点微光似乎又闪了一下，然后很快隐去。
粥很快热好了，是粗糙的粟米粥，里面掺了些野菜，没什么油水，但热乎乎的。
林尘捧着碗，小口小口地喝着。粥的味道很一般，甚至有点拉嗓子，但他喝得很认真，一口都没剩下。
吃完饭，天已经彻底黑了。陈婆婆收拾了碗筷，又从角落一个破箱子里翻出一套半旧的粗布衣服，递给林尘：“这是我儿子小时候留下的，你凑合穿。今晚你先跟我睡炕上，明天我再给你拾掇拾掇旁边那间杂物房。”
林尘接过衣服，道了谢。
油灯被吹灭。屋子里陷入一片黑暗，只有窗纸外透进来一点微弱的月光。
林尘躺在炕上，身下的草席有点扎人，薄被也有股陈旧的霉味。陈婆婆躺在另一头，离他远远的，呼吸声很轻，几乎听不见。
他睁着眼，望着黑漆漆的屋顶。
这里的一切都那么陌生，那么不同。没有爹娘熟悉的唠叨，没有家里那张他睡惯了的、铺着柔软稻草的小床，也没有窗外那棵夜里会沙沙作响的老槐树。
只有黑暗，寂静，和一个陌生的婆婆。
他悄悄伸手，摸到胸前那块温润的玉佩，紧紧攥在手心里。
玉佩传来淡淡的暖意，像是在回应他。
还有脑子里那本安静待着的《时序天章》。
还有不知藏在哪片山林里的玄霄。
还有那个在脑海里，不知道睡没睡着的幽老。
他不是完全一个人。
这么想着，心里那点害怕和孤单，好像被冲淡了一点点。疲惫像潮水一样涌上来，他打了个哈欠，眼皮越来越沉。
在彻底睡过去之前，他迷迷糊糊地想，明天，得好好看看这个村子。
然后，要开始……“慢慢走”了。
窗外的月光悄悄移动，照在破旧的窗纸上，映出一片朦胧的灰白。
村子彻底安静下来，只有偶尔几声遥远的狗吠，和山风吹过林梢的呜咽。
夜还很长。
但某个孩子的路，才刚刚开始。" ["create_time"]=> string(10) "1774608866" }