沐阳心不在焉地听着。他摸了摸腰间玉佩，温润的触感从指尖传来。不知为何，他忽然想起去年父亲赠玉时的情景——那是个雪夜，父亲从怀中取出这玉佩，亲自系在他腰间，说：“此玉伴我多年，今日予你。贴身戴着，莫要离身。”
当时他只觉得是寻常父子赠礼，如今细想，父亲说那话时，眼神格外深重。
“世子，好了。”春莺的声音拉回他的思绪。
铜镜里，少年公子眉目清朗，锦衣玉冠，正是世家子弟最该有的模样。沐阳敛了神色，转身朝听雨轩走去。
已近午时，宾客陆续到了。
听雨轩临水而建，四面轩窗敞开，窗外便是荷花池。此时虽无荷花，但池边垂柳新绿，几株桃树开得正盛，风过时落红如雨，确有“听雨”之雅意。
轩内摆了十二张紫檀木八仙桌，以那架巨大的山水屏风隔开男女席。丫鬟小厮穿梭其间，奉茶布果，井然有序。
沐阳到得不算早，已有几位叔伯到了。一位络腮胡的粗豪汉子看见他，眼睛一亮，大步过来：“沐阳小子！长这么高了！”蒲扇般的大手拍在他肩上，力道沉得沐阳晃了晃。
“张世伯。”沐阳笑着行礼。这是张猛将军，父亲旧部，现任京营副将。他果真又伸手来捏沐阳的脸，被沐阳笑着躲开。
“老张，手下轻点！”又一人走来，是位文士打扮的中年人，眉眼温和，正是礼部侍郎王谦，“沐世子如今已是翩翩公子，岂能再当孩童般逗弄？”
“嘿，老子看着他光屁股满院跑的时候，你小子还不知道在哪儿呢！”张猛瞪眼，众人都笑起来。
说笑间，宾客渐齐。镇北侯、威远将军、几位尚书侍郎，还有与沐王交好的宗亲，济济一堂。
沐天远与苏婉清也到了，众人起身相迎，寒暄声、笑声、杯盏轻碰声，混着窗外飘来的桃花香，织成一片暖融融的繁华。
宴开，珍馐美馔流水般呈上。沐阳坐在父亲下首，不时有叔伯来与他说话，或问学业，或谈兵法，他一一从容应对。席间有乐伎抚琴，歌姬清唱，都是雅音，不喧不闹。
酒过三巡，张猛端杯起身，粗声道：“王爷！属下敬您一杯！当年北狄那一战，若不是您率兵断后，咱们这三万人，都得埋骨黄沙！”
沐天远举杯：“非我一人之功，兄弟们功不可没。”一饮而尽。
“可惜啊，”一位沐阳不认识的官员叹道，“若非王爷当年急流勇退，自请卸甲归京，如今北疆……”
“李大人，”沐天远含笑打断，“今日只叙旧，不论朝事。”
那李大人讪讪一笑，举杯掩了过去。
沐阳垂眸，指尖在杯沿划过。他记得那件事——十年前大捷后，朝中便有“沐王功高盖主”的流言，父亲连夜上表，自请交还兵权，回京荣养。
先帝几番挽留，最终准了，赐丹书铁券，享亲王双俸，看似恩宠无两。但自那以后，沐王府，便只是一座华丽的囚笼。
宴至酣时，有孩童在席间追逐嬉戏。一个约莫五六岁的男孩跑到沐阳身边，仰脸看他腰间玉佩：“哥哥，这个亮晶晶！”
是威远将军家的小孙子。沐阳解下玉佩递给他玩，苏婉清在一旁温声叮嘱：“仔细别摔了。”
“王妃这玉，成色极好。”邻桌一位夫人笑说。
“是王爷早年得的，说是暖玉，冬日戴着不凉。”苏婉清微笑。
沐阳看着那孩子胖乎乎的手攥着玉佩，在阳光下翻看。羊脂白玉流转着温润的光，那上面的流云纹，似乎比往日更清晰了些。
宴散时，已是申时末。夕阳将荷花池染成金红，宾客们陆续告辞，马车缓缓驶出王府侧门。沐天远与苏婉清站在阶前相送，沐阳侍立在侧，听着那些“留步”“再会”的寒暄，脸上端着得体笑意。
终于，最后一位客人也上了马车。
王府大门缓缓合上，将市井的喧嚣隔绝在外。夕阳斜照，在青石地上投下长长的影子，方才还人声鼎沸的府邸，忽然静了下来。仆役们开始收拾杯盘，动作轻悄，只有瓷器相碰的细微脆响。
沐天远负手立在庭中，望着那株老梨树。风过，梨花又落了几瓣，沾在他肩头。苏婉清轻轻替他拂去，柔声问：“累了？”
“还好。”沐天远转头看她，目光柔和，“今日辛苦你了。”
“妾身不苦。”苏婉清微笑，又看向儿子，“阳儿今日应酬得周全，几位大人都夸他。”
沐阳道：“是父王母妃教导有方。”
一家三口慢慢往内院走。夕阳将三人的影子拉得老长，叠在一处，分不清彼此。路过书房时，沐天远顿了顿步，对沐阳道：“你今日枪法，回马枪那式，明日我再与你细说。”
“是。”
“去歇着吧。”
沐阳行礼告退。走出几步，回头，见父母还站在廊下。父亲握着母亲的手，低声说着什么，母亲仰脸听着，眼角弯起细细的笑纹。夕阳给他们周身镀了层金边，像一幅珍藏的画。
他忽然觉得，这一刻很好。
回到自己院落，沐阳屏退丫鬟，独自坐在窗前。暮色渐浓，远处传来隐约的更鼓声。
他取下腰间玉佩，托在掌心。白玉在昏暗中泛着莹莹微光，触手温润，像有生命似的。
今日宴上的一切在脑中回放——张将军的大笑，王侍郎的谈吐，李大人那句未说完的话，父亲瞬间淡下的笑意，母亲抚琴时低垂的侧脸，还有那孩子攥着玉佩时，玉身上一闪而过的、几乎错觉的光。
他将玉佩举到眼前，对着窗外最后的天光细看。流云纹丝丝缕缕，仿佛在缓缓流动。是雕工太精妙了吧，他想。
夜深了。
沐阳将玉佩重新系回腰间，贴身戴好。宽衣上榻时，他瞥见对面书房窗纸上，映着父亲伏案的身影。灯烛将那个熟悉的影子投在窗上，久久未动。
他看了片刻，吹熄了灯。
黑暗漫上来。窗外有风过梨树的声音，沙沙的，像春蚕食叶。远处隐约传来打更声——三更了。
沐阳闭上眼，玉佩贴在胸口，温温的，像一颗安静跳动的心。" ["create_time"]=> string(10) "1774540339" }