“三关皆过者，留用，粮饷加倍，优先补给甲胄兵器。但凡一关不过，一律降为杂役，负责喂马、搬运、筑城，不再列为战兵。”
此言一出，众人哗然。
不少平日里混日子的兵油子脸色瞬间惨白。
“百夫长，这也太严了吧？”有人小声嘀咕。
沈烈目光一厉，直视那人：“军中不养闲人。辽东遍地狼烟，建奴随时可能杀来，留着废物，只会拖累敢战之士，只会害死更多人。要么练出一身本事活下去，要么趁早滚蛋，别在这里占着兵额，浪费粮饷！”
没有人再敢多言。
测试即刻开始。
第一关负重长跑，不少人刚跑一半便气喘吁吁，瘫倒在地，直接被淘汰。
第二关持刀劈砍，几个老卒手臂酸软，连刀都握不住，黯然离场。
第三关战场应答，沈烈模拟建奴突袭，几声呐喊之下，便有数人吓得浑身发抖，下意识后退，当场被剔除出战兵序列。
一轮测试下来，一百人之中，竟有近四十人被淘汰。
剩下六十余人，个个精壮悍勇，眼神坚毅，皆是真正能打仗的士卒。
沈烈看着眼前这支精干队伍，微微点头。
这还不够。
他要的不只是一支普通战兵，还要一支能执行隐秘任务、关键时刻一击致命的死士小队。
“赵虎！”
“属下在！”
“你从这六十人中，再挑选二十名身手最好、胆子最大、嘴最严的士卒，单独编为一队，由你亲自统领。”沈烈低声吩咐，“平日里另行操练，不用参与寻常守城巡哨，甲胄兵器，优先配给最好的。”
赵虎眼睛一亮：“属下明白！”
他隐约猜到，百夫长这是要打造一支心腹精锐。
沈烈又看向王喜：“余下四十余人，编为两旗，由你与另一小旗分别统领，负责日常防务、操练、守城。淘汰之人，一律划为杂役，若有悔改，日后表现优异，可重新归队。”
“是！”
一番整编，原本松散混乱的百户所，焕然一新。
淘汰之人虽有不满，却不敢反抗。沈烈前日一战之威，早已深入人心，加上粮饷足额发放，众人心中虽有落差，却也只能接受。
而留下的战兵，人人精神抖擞，士气高涨。
他们知道，从今往后，他们便是沈烈的嫡系，是清河堡最精锐的一小股力量。
当日午后，沈烈亲自带队操练。
他摒弃了明末边军华而不实的花架子，改用简单直接、实战极强的现代基础战术——队列、刺杀、配合、近身格斗、小组协同作战。
每一招，每一式，都以杀敌保命为目的。
士卒们起初有些不适应，可练了不过半日，便察觉到其中厉害。
这种打法简单、粗暴、致命，远比以往那些花里胡哨的招式实用得多。
“跟着百夫长，咱们定能成为辽东最强的边军！”
“以后建奴再来，咱们杀他个片甲不留！”
士卒们议论纷纷，信心倍增。
沈烈站在操练场中央，看着眼前这支初具雏形的队伍，心中稍定。
从今日起，他终于有了一支真正属于自己的力量。
私设精锐，暗藏锋芒。
在这乱世辽东，只有手握利刃，才能不任人宰割。
而他的目光，早已越过清河堡的土墙，望向了更遥远的辽东大地。" ["create_time"]=> string(10) "1774262184" }