"惊尘啊惊尘，"老镖头喃喃自语，"你可一定要活着回来......"
山道蜿蜒，穆惊尘已行走了两个时辰。
这条路比想象中更难走。时近春分，山间草木疯长，去年的枯枝与新发的嫩芽交织在一起，像一张张纠缠的网。露水打湿了裤脚，泥土粘着鞋底，每一步都沉甸甸的。
穆惊尘却走得很稳。泰山派的"登山步"本是用来攀登十八盘石阶的，此刻用在崎岖山路上，反而显出别样的稳健。他每一步都踏在实处，呼吸悠长，背上的书箱随着步伐有节奏地起伏，始终不偏离身体的中轴线——这是护镖的要诀，重心不失，遇事才能应变。
途中，他停下来歇了三次脚。
第一次是在一处山泉旁，他检查了书箱里的盒子，确认封条完好，锁扣无损。那紫檀木盒上有一把精巧的铜锁，钥匙在虎威镖局时就已经交给了他，但他从未想过要打开看看。师父说得对，知道的越少，活得越久。
第二次是在一处断崖边，他吃了些干粮，同时仔细观察了前方的地形。山道在此处急转，进入一片茂密的松林，那是天然的伏击点。他解下书箱，从被褥中取出青钢剑，将松风玉剑穗重新系在剑柄上，试了试手感，才重新背好行囊。
第三次，是在松林边缘。
穆惊尘突然停下了脚步。山风穿过松林，发出呜呜的声响，像是某种野兽的低吼。但穆惊尘注意的不是风声，而是风声中夹杂的一丝不协调——那是金属摩擦的细微声响，还有刻意压低的呼吸声。
有人。
而且不止一个。
穆惊尘没有拔剑，也没有后退。他装作若无其事的样子，从怀里摸出一块干粮，蹲在一块大石头旁啃了起来，同时用余光扫视着四周的地形。
左边是三丈高的岩壁，右边是深不见底的山沟，前方三十步外松林中阴影憧憧，后路......后路已经被两棵突然倒下的松树堵住了。
中伏了。
穆惊尘咬了一口干粮，慢慢咀嚼，同时在心中盘算。对方显然提前在此地设伏，用倒树封路，说明是有预谋的拦截。而能在这种荒山野岭精确埋伏，要么是有熟悉地形的向导，要么......就是消息走漏了。
"三十万两黄金"的诱惑，果然比想象中来得更快。
"小子，"一个粗粝的声音从松林深处传来，"吃得还挺香啊？"
随着话音，五条人影从松树后闪出。为首的是个满脸横肉的壮汉，身高足有八尺，手中提着一柄厚背砍刀，刀身上还沾着暗红色的锈迹，显然是见过血的。在他身后，四个喽啰呈扇形散开，手持短斧和铁叉，封死了穆惊尘可能的闪避路线。
穆惊尘慢慢站起身，拍了拍手上的干粮屑，脸上露出一个惊慌失措的表情："几......几位好汉，这是何意？小生只是个赶考的读书人，身上只有几两碎银子......"
"少他妈装蒜！"壮汉狞笑着走近，砍刀指向穆惊尘背后的书箱，"黑风寨的消息错不了！虎威镖局那个小白脸镖师，带着个方盒子走这条路！小子，把那盒子交出来，寨主给你留具全尸！"
穆惊尘心中一沉。
对方不仅知道他的路线，还知道他是虎威镖局的人。这才出发不到半日，消息就已经传到了山贼耳朵里，可见那"夜明珠"的传言扩散之快，也可见这潭水有多浑。
但他脸上依然维持着惊慌的神色，甚至往后退了一步，后背抵上了那块大石头："好汉......好汉说的是什么盒子？小生真的只是个读书人......"
"找死！"壮汉失去了耐心，砍刀一挥，"宰了他，抢盒子！"
四个喽啰怪叫着扑了上来。
就在这一刻，穆惊尘动了。
他的动作并不花哨，甚至没有拔剑。他只是在那第一个喽啰扑到身前三尺时，突然侧身，右肘如闪电般撞向对方胸口。这一肘蕴含着泰山派"稳如泰山，动若雷霆"的发力技巧，看似轻描淡写，实则暗含内劲。"咔嚓"一声脆响，那喽啰的胸骨应声凹陷，整个人倒飞出去，撞在松树上，软软地滑了下来，眼看是不活了。
剩下的三个喽啰一愣，但常年刀口舔血的本能让他们没有退缩，反而更加凶狠地围攻上来。铁叉刺向穆惊尘的腰腹，短斧劈向他的肩膀，还有一个绕到背后，试图攻击书箱。
穆惊尘脚尖一点，身形如柳絮般飘起，恰到好处地避开了下盘的攻击。同时他右手终于握住了剑柄——不是拔剑，而是连剑带鞘当作短棍使用，一记"泰山压顶"砸在持斧喽啰的头顶。
"砰！"
那喽啰哼都没哼一声，直接扑倒在地。
但危机并未解除。绕到背后的那个喽啰已经伸手抓住了书箱的背带，用力一扯："拿到了！"
穆惊尘眼中寒光一闪。
他任由书箱被扯下，身形却如鬼魅般一转，已经绕到了那喽啰身侧。左手成爪，扣住对方手腕关节，一拧一送，"咔嚓"声中伴随着凄厉的惨叫，那喽啰的手腕被生生卸脱，书箱掉在地上。
穆惊尘没有追击，而是闪电般捡起书箱，同时身形暴退，回到了那块大石头旁。
整个过程兔起鹘落，不过三息之间，四个喽啰已经躺下三个，剩下一个持铁叉的吓得面如土色，连连后退。
那为首的壮汉脸色变了。
他没想到这个看起来文文弱弱的"小白脸"，下手竟然如此狠辣。更让他心惊的是对方刚才的身法——那绝对不是普通的江湖把式，而是名门正派的嫡传功夫。
"泰山派？"壮汉眯起眼睛，握刀的手紧了紧，"小子，你是泰山派的？"
穆惊尘没有回答。他轻轻拍了拍书箱上的灰尘，确认盒子无恙，这才抬眼看向壮汉："黑风寨？我与诸位无冤无仇，为何拦路？"
"无冤无仇？"壮汉狞笑，"三十万两黄金的夜明珠，这就是天大的仇！小子，你以为凭你一个人，护得住这等至宝？识相的，把盒子和命都留下，寨主或许还能给你立块碑！"
话音未落，壮汉已经扑了上来。
这一扑与刚才那些喽啰完全不同。刀光如匹练，带着呼啸的风声，势大力沉，显然是有真功夫在身。穆惊尘不敢硬接，身形连闪，在松树间穿梭，寻找反击的机会。
但壮汉的刀法极为老辣，一刀接着一刀，如长江大河，连绵不绝。穆惊尘虽然步法精妙，但背着书箱终究影响身形，几次都险些被刀风扫中。
"唰！"
一刀横斩，穆惊尘避之不及，胸前的衣襟被划开一道口子，露出了里面贴身的里衣。而那枚松风玉剑穗，也因为这一刀的震荡，从衣襟里滑了出来，悬在胸前，在阳光下泛着温润的青光。
壮汉的刀势突然一顿。
他死死盯着那枚玉坠，眼神中先是闪过一丝茫然，随即变成了极度的惊恐："这是......松风玉？泰山派掌门信物？！"
穆惊尘趁机拉开距离，手握剑柄，警惕地看着对方。
壮汉的脸色阴晴不定，握着砍刀的手竟然开始微微颤抖。他在江湖上混迹多年，听说过泰山派掌门的松风玉——那不仅是身份的象征，更据说蕴含着先天高手的剑气，是足以保命的至宝。
"你......你到底是什么人？"壮汉的声音竟然带着一丝颤抖，"林业是你什么人？"
"正是家师。"穆惊尘沉声道。
壮汉咽了口唾沫，眼神中闪过剧烈的挣扎。三十万两黄金固然诱人，但泰山派掌门林业的名头，在齐鲁地界上比皇帝还管用。更何况，眼前这小子显然得了真传，刚才那几手功夫干净利落，绝不是他能轻易拿下的。
"好......好......"壮汉慢慢后退，"原来是泰山派高徒，今日是赵某有眼不识泰山。不过小子，你以为报出林业的名头就能平安抵达江南？做梦！"
他猛地一挥手："撤！"
三个还能动的喽啰连滚带爬地扶起同伴的尸体，跟着壮汉迅速退入松林深处，转眼间消失不见。
穆惊尘没有追击。
他靠在石头上，微微喘息，低头看着胸前的松风玉。玉坠在阳光下泛着柔和的光泽，内部的松针纹理仿佛活了过来，轻轻摇曳。
师父的威慑力，竟至于斯。
但他心中却没有半分轻松。那壮汉最后的话像一根刺，扎在他心头。对方知道他的路线，知道他的身份，甚至知道盒子里是"夜明珠"——这才不到半日，消息就已经传遍了黑道。
这趟镖，比想象中还要凶险万分。
穆惊尘重新将玉坠塞回衣襟，贴着心口放好。那里传来温润的触感，像是师父在远方注视着他。
"师父，"他轻声自语，"弟子一定不会辜负您的期望。"
他重新背好书箱，正要继续赶路，突然——
"泰山派的弟子，果然有些门道。"
一个清冷的声音从头顶传来。
穆惊尘浑身肌肉瞬间绷紧，青钢剑已半出鞘。他抬头望去，只见三丈高的岩壁上，不知何时立着一个白色身影。
那人身披白色斗篷，面容隐在兜帽的阴影下，只露出半截苍白如玉的下巴。山风吹过，斗篷猎猎作响，那人却如一片羽毛般轻盈，显然轻功已臻化境。
更让穆惊尘心惊的是，此人何时出现，他竟然毫无察觉。若是刚才与黑风寨众人激战时此人在侧偷袭，后果不堪设想。
"阁下是何人？"穆惊尘沉声问道，剑尖微微上抬，指向一个可攻可守的角度。
白衣人轻笑一声，声音低沉悦耳，却带着一种说不出的疏离感："别紧张，穆镖师。若我要杀你，你刚才就已经死了。"他身形一动，如一片落叶般飘然而下，轻巧地落在穆惊尘身前五步之外。这个距离很微妙，既不给穆惊尘突然发难的机会，又显得毫无敌意。
白衣人抬起手，缓缓掀开兜帽。
那是一张极为俊美的面容，看起来约莫二十五六岁，眉目如画，唇红齿白，甚至比许多女子还要精致。但他的眼睛却是灰色的，淡漠得像是冬日的湖面，没有一丝波澜。
"你可以叫我白衣，"青年微微一笑，那笑容却不达眼底，"我是顾长风顾大侠的使者，特意在此等候穆镖师。"
穆惊尘心中一凛："顾长风的人？"
"正是。"白衣从袖中取出一样东西，是一枚小小的铜哨，"此去江南，千里路途，凶险万分。顾大侠命我在此将这枚求援哨交给穆镖师，若遇绝境，吹响铜哨，自会有人前来相助。"
穆惊尘没有接，只是警惕地看着对方："顾大侠既然委托我走镖，为何又派人跟踪？"
"不是跟踪，是保护。"白衣淡淡道，"穆镖师，你以为顾大侠为何会选择你？虎威镖局十二位镖师，为何偏偏是你这个最年轻、资历最浅的接下了这趟镖？"
穆惊尘沉默。
"因为顾大侠看中了你两点，"白衣向前一步，灰色的眼眸直视穆惊尘，"第一，你是泰山派弟子，出身名门却扎根底层，有功夫，也有韧劲；第二......"他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，"你烂命一条，死了不心疼。"
这话刺耳，但穆惊尘却无法反驳。
"不过，"白衣话锋一转，"顾大侠也不希望你死得太早。这盒中之物对他来说至关重要，你必须活着将它送到苏慕烟手中。所以，拿着这个。"
他将铜哨抛向穆惊尘。
穆惊尘伸手接住，只觉得入手冰凉，上面刻着某种繁复的纹路，不像中原之物。
"还有，"白衣转身，似乎准备离去，又回头道，"友情提示一句——黑风寨只是开胃菜。真正的猎手，还在后面。你胸口的松风玉虽然珍贵，但只能救你一次，别浪费在小角色身上。"
说罢，白衣身形一动，如白虹掠空，几个起落间已消失在松林的另一端，只留下一句话在山风中飘荡：
"记住，盒在人在，盒亡......你亡。"
穆惊尘握着那枚冰凉的铜哨，站在原地良久。
他低头看了看胸前的衣襟，松风玉正贴着心口，传来一阵阵温润的暖意。那暖意让他想起了林柔泪眼的模样，想起了师父殷切的嘱托。
"只能救一次......"穆惊尘喃喃自语，手指轻轻抚过玉坠表面，"这一次，我一定要用在最关键的时候。"
他不知道，在很多天以后，当真正的绝境来临，当林柔的性命悬于一线之时，他会毫不犹豫地捏碎这枚承载着师父心血、本可自救的至宝，将那唯一的一次生机，留给那个在梅树下等他的少女。
山风渐起，吹散了地上的血迹。
穆惊尘收起铜哨，重新背好书箱，大踏步向山林深处走去。他的背影挺拔如松，在斑驳的树影间渐行渐远，最终消失在蜿蜒的山道尽头。
而在他身后，白衣人站在一株古松的树梢上，远远望着他的背影，灰色的眼眸中闪过一丝玩味：
"穆惊尘......希望你不要让我失望。这盘棋，还等着你这颗棋子，去把江湖这潭水，搅得更浑一些呢。"
江南，乌镇，烟雨楼。
苏慕烟坐在窗前，面前摆着一张古琴。琴已断弦，余音早绝，但她却时不时伸手拨弄一下那几根松弛的丝弦，发出喑哑沉闷的声响。
窗外春雨淅沥，打湿了青石板铺就的水巷。
"小姐，"一个老仆在门外轻声道，"北边来信了，镖......已经上路。"
苏慕烟的手指停在断弦上，久久未动。
"上路了啊......"她轻声叹息，声音中听不出喜怒，只有一片深沉的疲惫，"穆惊尘......真是个好名字。只是不知道，当你见到盒子里的至宝时，会不会后悔接下这趟镖呢？"
她望向北方，眼中闪过一丝复杂的神色，既有追忆，又有决绝，更多的是一种看透世情后的淡漠。
"长风，"她对着窗外的春雨喃喃自语，"你用三十万两黄金的传言，把我架在火上烤；又派一个无辜的年轻人来送这盒中之物......三年不见，你还是这般，把人命当棋子。"
一滴雨从屋檐落下，恰好落在断弦上，溅起细微的水花。
苏慕烟闭上眼，不再言语。
江湖风雨，才刚刚开始。" ["create_time"]=> string(10) "1774258820" }