马车从沈府出发，一路驶向皇宫。沈蘅芜掀开车帘的一角，看着外面的街景——青石板路，两层的木楼，挑着各色幌子的商铺，穿着粗布衣裳的行人。这是她第一次看到这个世界的全貌，不是从原主的记忆里，是用自己的眼睛。
像一幅活的古画。但她知道，这幅画下面，埋着白骨。
皇宫比沈府大一百倍。朱墙金瓦，雕梁画栋，每一块砖都透着权力的味道。沈蘅芜跟在沈家人后面，低着头走路，目光却飞快地扫过四周——禁军的岗哨位置、太监宫女的表情、各府女眷的衣着和眼神。
信息就是武器。她前世在手术台上学的第一件事就是：观察。比刀快的是眼睛。
太后的寿宴设在太和殿，摆了上百桌。沈家的位置在中间偏后，不好不坏。沈蘅芜坐在最角落，面前摆着精致的菜肴，但她一口都没动。
她在等。
宴会进行到一半，太后身边的嬷嬷过来了，尖着嗓子喊：“沈府三小姐，太后娘娘要见你。”
沈蘅芷的脸上闪过一丝幸灾乐祸。王氏的表情看不出喜怒。沈崇文的脸色白了。
沈蘅芜站起来，跟着嬷嬷往前走。穿过一张又一张桌子，经过一个又一个好奇或冷漠的眼神，她走到大殿最前面。
太后坐在正中的凤椅上，六十多岁，满头银发梳得一丝不苟，凤冠上的珠子垂到额前，随着她的呼吸微微晃动。她的脸保养得很好，但眼角的皱纹像刀刻的一样深，看人的时候带着一种审视猎物的冷。
“你就是沈家那个庶女？”太后的声音不高，但整个大殿都安静了。
沈蘅芜跪下，额头触地：“回太后，是。”
“抬起头来让哀家看看。”
沈蘅芜抬起头。太后的目光像两把刀子，从她的眼睛刮到下巴，又从下巴刮回眼睛。
“长得倒是不错，”太后端起茶杯，吹了吹茶沫，“听说你会医术？”
“略知一二。”
“一个庶女，学什么医术？”太后抿了一口茶，语气像在说一件无关紧要的事，“不守本分。”
沈蘅芷不知道什么时候凑过来了，站在旁边添油加醋：“太后娘娘，三妹妹可不只会医术，她还会给人扎针呢，说是能治百病。上回还在宴会上救了一个夫人，满京城都在传呢。”
太后放下茶杯，脸色沉了。
“掌嘴。”
两个字，轻飘飘的，像落下一片羽毛。但大殿里的空气瞬间凝固了。
沈蘅芜没有求饶。她跪在地上，脊背挺得笔直，手指在袖子里微微发抖，但眼神平静得像一潭死水。她在算——这一巴掌下去，她能换来什么？
然后一个声音响起。
低沉，冷冽，像冬天的风刮过刀刃。
“太后息怒。”
所有人回头。
一个年轻男人从殿外走进来。玄色蟒袍，玉冠束发，眉峰凌厉，薄唇微抿。他的脚步不快，但每一步都带着一种不容置疑的威压。身后跟着两个带刀侍卫，脚步声整齐得像一个人在走。
当朝摄政王，萧衍。
他走到沈蘅芜面前，居高临下地看着她。目光从她脸上扫过，像在看一件东西，不带任何感情。
“臣近日头痛难忍，听说此女懂医，想借她一用。”他的声音不高不低，但每一个字都清清楚楚地落在大殿每一个角落，“太后不会不给臣这个面子吧？”
太后脸上的笑容僵了一瞬，像被什么东西卡住了。但只是一瞬，她就恢复了慈祥的表情：“摄政王开口，哀家自然给面子。带走吧。”
萧衍转身就走，没有看她一眼。
沈蘅芜站起来，跟上他的脚步。她的膝盖在发抖——跪得太久了——但她走得很稳。她注意到他的背影：宽肩窄腰，走路带风，但右肩比左肩略低。
是长期旧伤导致的姿态代偿。
---
萧衍带她穿过长廊，走进一座偏殿。殿内很空，只有一张书案、一把椅子和满墙的书。他坐下，挥了挥手，侍卫们退出去，关上了门。
殿里只剩下他们两个人。
沈蘅芜没有行礼。她站在他面前，看着他。
萧衍靠在椅背上，手指转着拇指上的玉扳指，目光在她脸上停留了很久。那种目光不是审视，是解剖——像在看一个标本，一个谜题，一个他还没想好怎么处理的变量。
“你倒是胆子大。”他终于开口，声音还是冷的，但比刚才多了几分随意，“不怕我？”
“怕。”沈蘅芜说，“但怕没有用。”
萧衍的嘴角动了一下，不知道是想笑还是别的什么。
“说吧，”他指了指自己的头，“你能治？”
“能。”沈蘅芜往前走了一步，“但不是免费的。”
萧衍眯起眼睛。这个女人的眼神，不像是在看他，像是在看一个病人——冷静、客观、不带任何情绪。他这辈子见过无数人看他：有恐惧的、有巴结的、有算计的，但从来没有一个人，用“看病人”的眼神看他。
“你知道你在跟谁谈条件？”
“知道。摄政王，一人之下万人之上，杀我跟碾死一只蚂蚁一样容易。”沈蘅芜看着他的眼睛，没有躲闪，“但你没杀我。说明我对你有用。”
萧衍沉默了很久。偏殿里安静得能听到烛芯燃烧的细微声响。他看着她，她也看着他，谁都没有先移开目光。
然后萧衍笑了。
不是冷笑，不是嘲笑，是真正的、带着一丝欣赏的笑。那个笑容只持续了一瞬间，像一道闪电，亮一下就灭了。
“成交。”他说，“你要什么？”
“我生母的消息。”
萧衍的笑容消失了。他的眼神变得锐利，像一把突然出鞘的刀。
“温如卿？”
沈蘅芜的心跳漏了一拍，但她的脸上什么表情都没有。“你认识她。”
“我认识她。”萧衍站起来，走到窗前，背对着她，“你跟她长得很像。”
“你见过她？”
“见过一次。很久以前。”他的声音变得很轻，像在跟自己说话，“那时候我还是个孩子。”
沈蘅芜没有说话。她在等。
萧衍转过身，看着她：“你的医术跟谁学的？”
“梦里的师父。”
“梦里？”
“嗯。一个很老很老的老人。他说他来自两千年后。”
萧衍盯着她看了很久，目光里有审视，有探究，还有一丝她看不懂的东西。然后他走回来，坐在椅子上，伸出手腕。
“先治。”他说，“治好了，我给你线索。”
沈蘅芜走到他面前，伸出手，手指搭上他的脉搏。不是中医的把脉——她的手指按在他的桡动脉上，感受他的心率。
八十次左右，偏快。体温正常。瞳孔反应正常。
“你的头痛是什么时候开始的？”
“三年前。”
“什么感觉？”
“像有人拿锤子从里面往外砸。”萧衍看着她，“跟你的描述比，够不够专业？”
沈蘅芜没有接他的调侃。她的手指从他的手腕移到他脑后，按了几个位置。萧衍的身体僵了一下——他不习惯被人碰触，尤其是头部。
“这里疼吗？”
“不疼。”
“这里呢？”
她的手按在枕骨下方，萧衍的眉头皱了一下：“有一点。”
沈蘅芜收回手。她心里有了初步判断——旧伤导致的颅内淤血，压迫神经，引发慢性头痛。这个时代没有CT，没有核磁，她只能靠前世的临床经验和手感来判断。
“能治。”她说，“但要时间。”
“多久？”
“三个月。每隔三天扎一次针，配合草药调理。”
“好。”萧衍靠在椅背上，看着她，“从明天开始。”
沈蘅芜点头，转身要走。
“沈蘅芜。”他在身后叫她的名字。
她停下来，没有回头。
“你娘的事，”萧衍的声音从身后传来，很轻，“比你想象的要复杂。也比你想象的更危险。”
沈蘅芜站了一会儿，然后推开门，走了出去。
月光照在长廊上，把她的影子拉得很长很长。她攥紧了袖子里的拳头，指甲掐进掌心。
她知道很危险。但她不怕。
怕，是她上辈子就戒掉的东西。" ["create_time"]=> string(10) "1774228599" }