“这就是从沈敬之书房搜出的密信，当年因证据确凿，才定了他的罪！如今沈清辞想销毁此物，其心可诛！”
百官中响起窃窃私语，不少人看向沈清辞的目光充满鄙夷。
沈清辞上前一步，目光平静地看着那封书信：“柳丞相，敢问这封信，是何时何地搜出的？由谁经手？”
柳承渊一噎，随即道：“自然是当年的大理寺卿亲自搜出，有案可查！”
“是吗？”沈清辞冷笑，“那敢问丞相，我父亲的笔迹，您认得吗？”
“沈敬之的笔迹，朝野皆知，难道还能有假？”
“这封信上的字迹，确实模仿得很像我父亲，”沈清辞的声音清亮，传遍大殿，“但有一处破绽——我父亲写‘之’字时，最后一笔会带一个小钩，而这封信上的‘之’字，都是平直收尾。此乃其一。”
她顿了顿，走到锦盒前，用戴着银镣的手指轻轻拂过信纸边缘：“其二，这信纸边缘的发黑痕迹，看似是年久氧化，实则是用‘墨烟石’浸泡所致。‘墨烟石’遇水会发黑，且有剧毒，寻常书信怎会用此物处理？显然是有人故意伪造，想让接触者中毒，不敢细查！”
百官哗然。柳承渊的脸色微变：“一派胡言！你不过是想狡辩！”
“是不是狡辩，一验便知。”沈清辞看向皇帝，“陛下，臣女请求当众验信，只需一盏清水，便能证明臣女所言非虚。”
皇帝沉吟片刻，点头：“准。”
内侍很快端来清水，沈清辞将信纸一角浸入水中，果然，水面迅速浮现出一层黑色油膜，散发着淡淡的腥气。
“这就是‘墨烟石’的毒性，”她声音铿锵，“当年负责查验此信的官员，是不是不久后就病逝了？柳丞相，您敢说这与您无关吗？”
柳承渊的额头渗出冷汗，强作镇定：“你……你血口喷人！”
“我还有第三个证据。”沈清辞从怀中取出那本《论语》，翻开夹层，露出里面的机关术残页，“这是我父亲留下的机关图残页，上面记载着他书房天字柜的解法。而天字柜里，存放着他当年查贪腐案的卷宗，其中就包括柳丞相挪用军饷、勾结地方官的证据！”
她举起残页，目光如炬：“柳承渊，你当年构陷我父亲，就是为了掩盖这些罪证！如今你接连杀人，也是怕当年的秘密败露！”
金銮殿上鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在柳承渊身上。他脸色惨白，指着沈清辞，嘴唇哆嗦着却说不出话。
皇帝的脸色沉得能滴出水：“柳承渊，沈清辞所言，是否属实？”
“陛下明鉴！老臣冤枉啊！”柳承渊扑通跪下，却眼神闪烁，显然心虚。
萧惊寒上前一步：“皇兄，臣弟请求彻查沈家旧案，并提审与案件相关的所有人员，包括当年负责搜证的大理寺卿。”
皇帝沉吟良久，最终点头：“准。沈清辞，你暂居靖王府，配合查案。柳承渊，即日起暂停丞相职权，待查清此事再议！”
沈清辞松了口气，抬头看向萧惊寒，他眼中也带着一丝赞许。这场舌战，她险胜一筹，但她知道，这只是开始。柳承渊树大根深，绝不会轻易认输。
回到靖王府时，已是傍晚。沈清辞将《论语》中的机关残页与从侍郎旧宅找到的图纸拼凑在一起，终于确定了天字柜的位置——不在沈府旧宅，而在当年大理寺的密室里。
“大理寺密室？”萧惊寒看着拼凑完整的图纸，“那里三年前就被封存了，钥匙由内务府掌管。”
“柳承渊一定以为，密室早已无人能进，才敢放心将证据留在那里。”沈清辞的眼中闪过一丝狡黠，“但他忘了，我父亲是密室的设计者之一，留有备用入口。”
图纸上标注着一个隐蔽的通道，通往密室的暗门，而暗门的机关，需要用特定的节奏敲击石壁才能打开。
“今晚就去。”萧惊寒当机立断，“趁柳承渊被禁足，防备松懈。”
深夜的大理寺，断壁残垣在月光下如同鬼影。沈清辞带着萧惊寒绕到后院的假山旁，按照图纸上的标记，用石块轻轻敲击石壁——三长两短，间隔半息。
“轰隆”一声轻响，石壁缓缓移开，露出一个仅容一人通过的暗道。
“里面可能有机关。”沈清辞点燃火折子，率先走了进去。暗道狭窄，布满蛛网，空气中弥漫着灰尘的味道。
走了约摸百来步，前方出现一扇铁门，门上正是天字柜的机关锁，与图纸上的结构一模一样。
沈清辞深吸一口气，按照记忆中的解法，转动锁上的齿轮——先顺时针转三圈，对准“乾”位，再逆时针转两圈，对准“坤”位，最后用特制的钥匙（她早已按图纸仿制了一把）插入中心，轻轻一拧。
“咔哒”一声，锁开了。
铁门后，果然是一个密室，里面整齐地摆放着一排排书架，天字柜就在最里面，锁完好无损。
沈清辞走上前，刚要打开柜子，脚下突然传来一阵异动——她踩中了一个隐藏的踏板！
“小心！”萧惊寒眼疾手快地将她拉到一旁，只见头顶落下一排淬毒的尖刺，擦着她的衣角钉在地上，发出“咄咄”的声响。
是柳承渊留下的陷阱！
沈清辞心有余悸，看向萧惊寒，他的手臂被尖刺划伤，渗出一丝血迹。
“你受伤了！”她慌忙从怀中取出解毒药，想为他包扎。
“无妨。”萧惊寒按住她的手，目光落在天字柜上，“先打开柜子。”
天字柜里没有金银珠宝，只有一个紫檀木盒。打开木盒，里面是一叠卷宗，上面赫然记载着柳承渊近十年来的贪腐账目，甚至还有他与敌国使者往来的密信，日期就在沈家案发前一个月。
“找到了！”沈清辞的手微微颤抖，这些证据，足以让柳承渊万劫不复！
就在这时，密室的入口突然传来火光和脚步声，有人大喊：“抓刺客！有人闯入大理寺密室！”
是柳承渊的人！他竟然早就留了后手！
萧惊寒将卷宗塞进沈清辞怀里：“你先走，从暗道另一侧的出口出去，我来断后！”
“不行！”沈清辞摇头，“要走一起走！”
“没时间了！”萧惊寒将她推向暗道深处，“拿着证据去找皇兄，为你父亲平反！记住，一定要活下去！”
他转身拔出长剑，迎向冲进来的黑衣人，剑光在火光中闪烁，决绝而凌厉。
沈清辞看着他的背影，泪水模糊了视线。她知道，此刻不能拖累他。她咬咬牙，抱着卷宗，转身冲进了黑暗的暗道。
身后传来兵器碰撞的脆响和黑衣人的惨叫，她不敢回头，只能拼命往前跑。
暗道的尽头是一扇小窗，通向大理寺后的小巷。沈清辞翻窗而出，刚要喘口气，就看到巷口站着一个人影，月光下，那人的脸熟悉又陌生——是失踪多年的刘爷爷！
“刘爷爷！”她又惊又喜。
刘爷爷却神色凝重，将一个令牌塞到她手里：“快去找镇国公，只有他能保你！柳承渊要反了！”
话音未落，远处传来急促的马蹄声，火光冲天。
沈清辞握紧令牌和怀中的卷宗，看着大理寺的方向，心揪成一团。
萧惊寒怎么样了？
柳承渊的叛乱，来得比他们预想的要快得多。
这场复仇之路，终究还是走到了最凶险的一步。" ["create_time"]=> string(10) "1773998810" }