刚入青冥宗那年，他才十四岁。
彼时的他，并非孤儿，却也与孤儿无异。家乡突发山洪，良田村镇一夜淹没，父母在洪流中奋力将他推上高地，自己却被浊浪卷走，再无踪迹。
乱世流离，饿殍遍野，他一路乞讨，险些死在荒山之中。是一位路过的青冥宗外门执事见他筋骨尚可，动了恻隐之心，将他带上青冥山，入了杂役房。
那时的林砚，心中满是感激，更充满了对修仙的向往。
他听过太多传说。
修仙者，引天地灵气，御风云飞行，寿数绵长，挥手可断山裂石，超脱凡俗生老病死。
他以为，只要进了青冥宗，勤恳做事，总有一天能够踏上仙途，有朝一日，或许还能寻找父母的遗骸，让他们入土为安。
可他万万没有想到，这方天地的修仙之路，从一开始就对他紧闭大门。
青冥宗规矩，杂役满一年，便可参与引契仪式，若能成功与灵脉签订契约，便能破格升入外门，成为正式弟子。
与他一同入山的一批杂役，大多在第一年、第二年便顺利引契，哪怕只是最低等的草木契、土石契，也一跃摆脱杂役身份，受人尊敬。
唯有他。
第一次引契，执事引动山底灵脉，温和的灵韵涌入他体内，却如同石沉大海，没有半分回应。
执事皱眉，以为是他心不诚。
第二次，加大灵脉输出，灵气几乎要溢满他四肢百骸，可依旧无法凝聚契纹，更不用说签订契约。
第三次，第四次，第五次……
每一次，都是以失败告终。
直到后来，执事甚至懒得再为他引脉，只是淡淡丢下一句：
“你天生闭塞，灵窍不通，与天地灵脉无缘，是无契之命。此生注定只能是凡人，再无修仙可能。”
无契之命。
四个字，轻飘飘的，却如同四座大山，压了他整整三年。
从那以后，他便成了整个青冥宗外门乃至杂役房，一个公开的笑柄。
“看，那就是个连契都引不了的废物。”
“辛辛苦苦三年，还不是只能做杂役？”
“凡人终究是凡人，再怎么爬，也上不了仙门。”
起初，林砚心中不甘，愤怒，甚至委屈。
他不明白，自己明明比旁人更勤恳，更能吃苦，更渴望修行，为何偏偏是他，被天地抛弃。
他曾在深夜偷偷跑到山涧，对着岩石、草木、溪流一次次尝试，试图引动一丝一毫的灵契。
可无论他如何凝神、如何屏息、如何催动意念，天地灵脉都对他不闻不问，仿佛他是一个不存在的人。
久而久之，不甘被磨平，愤怒被压制，委屈被深埋。
他学会了沉默，学会了隐忍，学会了对周遭的嘲讽与白眼视而不见。
因为他知道，反抗无用，辩解无用，哭闹更无用。
在这个以契为尊的世界，没有契力，便没有话语权，没有尊严，甚至连活下去，都要小心翼翼。
这三年，他挨过饿，受过冻，被人推搡打骂过，被无端罚过重活。
寒冬腊月，滴水成冰，别人在房内引契御寒，他要半夜挑起水桶，下山涧挑冰冷水，一趟又一趟，手脚冻得红肿开裂，稍慢一步，便是管事的呵斥打骂。
盛夏酷暑，烈日炎炎，药圃灵草需要日日浇灌，他顶着烈日劳作，中暑晕倒在田间，醒来换来的不是关心，而是“偷懒耍滑”的罪名，被罚不许吃饭。
有弟子心情不好，随手一巴掌甩在他脸上，理由只是“看你碍眼”。
有执事丢了东西，不分青红皂白，先将他拉过去审问打骂，因为“杂役最是卑贱，偷东西的必定是你”。
后来真相大白，对方也只是淡淡一句“误会了”，便转身离去，连一句道歉都不屑于给。
林砚都忍了。
不是懦弱，而是他心中还剩最后一点执念。
他不信，这天地真的如此绝情。
他不信，一个人出生之时，便已被彻底判了死刑。
他不信，这世间所谓的仙途，真的只有“签契”这一条路。
只要还活着，只要还留在青冥宗，他就还有观察、还有学习、还有等待一个转机的可能。
哪怕这个可能，渺茫如同沧海一粟。
“喂，扫地的那个，给我站住！”
一声尖利而嚣张的呵斥，骤然打断了林砚的思绪。
他手中扫帚一顿，缓缓抬起头。
只见三名身着青衫的外门弟子，正斜着眼睛朝他看来，为首一人身材微胖，面色倨傲，嘴角挂着毫不掩饰的戏谑。
是赵山，外门弟子中颇有几分名气的人物。
他引契成功已有两年，修成了土石契，在一众外门弟子中实力不弱，平日里便喜欢欺压杂役，以此彰显自己的身份。
在他身后，还跟着两个跟班，一瘦一高，同样一脸看好戏的神情。
林砚没有说话，只是默默握着扫帚，准备侧身让开道路，继续扫地。
多一事，不如少一事。
隐忍，是他这三年生存下来的唯一法则。
可他越是退让，对方便越是得寸进尺。
赵山见他不理不睬，脸上顿时露出几分不耐，上前一步，直接一脚踢在林砚手中的扫帚上。
“嘭”的一声。
竹制扫帚被踢得剧烈一颤，险些脱手飞出。
漫天尘土扬起，落在林砚的头发与肩头。
“聋了？爷跟你说话，你没听见？”赵山双手背在身后，居高临下地俯视着他，语气充满了轻蔑，“一个连契都签不了的废物，也敢在爷面前摆架子？”
林砚手指微微收紧，骨节泛白，却依旧没有抬头，只是低声道：“弟子不敢。”
“不敢？”旁边瘦高个弟子嗤笑一声，“我看你胆子大得很，不然怎么敢装作听不见？”
“赵师兄，这小子就是欠收拾。”另一个跟班附和道，“平日里看着闷不吭声，心里指不定怎么咒骂咱们呢。”
赵山脸上笑意更浓，目光在林砚身上上下打量，如同在看一件可以随意践踏的物品。
“听说，再过几日便是宗门引契大典，连杂役都能去观礼凑数？”赵山慢悠悠开口，“你也想去？”
林砚沉默。
引契大典，他自然想去。
哪怕明知自己依旧无法引契，他也想去看一看，那万众瞩目、与天地共鸣的场景，想去感受那灵脉涌动的气息。
哪怕，只是远远看着。
“怎么，不说话？”赵山冷笑一声，“我劝你还是别去了，免得上去丢人现眼。到时候，全场弟子都在引契，就你一个人站在中间，像个傻子一样，天地灵脉理都不理你，那场面，想必会十分好看。”
“哈哈哈，赵师兄说得对，到时候咱们一定好好欣赏一下这个天地弃子的模样！”
“无契者也配参加引契大典？依我看，直接把他赶下山算了，留在青冥宗，也是玷污仙门之地。”
刺耳的嘲讽，一句接一句，扎在耳边。
林砚垂在身侧的手，死死攥起，指甲深深嵌入掌心，传来一阵刺痛。
痛感让他保持着最后一丝清醒。
不能冲动。
一旦动手，以他凡人之躯，根本不可能是契修对手，只会被打得遍体鳞伤，甚至可能被直接逐出师门。
一旦离开青冥宗，山下乱世，他必死无疑。
他心中那一点渺茫的希望，也会彻底熄灭。
忍。
必须忍。
他深吸一口气，压下胸腔中翻腾的情绪，声音依旧平静，听不出喜怒：“几位师兄若是无事，弟子还要继续清扫，就不打扰诸位修行。”
说着，他便要再次侧身离开。
“站住！”
赵山脸色一沉，再次上前拦住他，眼中闪过一丝狠色：“我让你走了吗？”
林砚停下脚步，终于缓缓抬起头，目光平静地看向赵山：“师兄想如何？”
他的眼神很淡，没有愤怒，没有畏惧，只有一片深不见底的沉静。
那眼神，反而让赵山心中莫名一滞。
一个卑贱杂役，被如此羞辱，居然还能如此平静？
这让他心中的戏弄之意，更加强烈。
“想如何？”赵山嗤笑一声，目光扫过地上的扫帚，“既然你这么喜欢扫地，那便给爷把鞋子舔干净。爷今天心情好，或许可以在大典之上，替你多说两句好话，让长老多看你一眼。”
“哈哈哈，舔鞋！这个好！”
“快舔啊，赵师兄说了，舔干净就有好处！”
身后两名弟子哄堂大笑，语气充满了恶意与戏谑。
让一个人舔鞋，这已经不是简单的欺压，而是极致的羞辱。
换做寻常少年，早已暴怒失控。
林砚的瞳孔，微微一缩。
心底压抑了三年的委屈、不甘、愤怒，在这一刻几乎要冲破胸膛，喷涌而出。
他也是人。
也有尊严，也有底线，也有血性。
凭什么，只因为他无契，便要被如此践踏？
凭什么，契修高高在上，便可以随意羞辱凡人？
凭什么，这天地不公，还要让他承受这世间所有的恶意？
一股难以言喻的冲动，在他心底疯狂滋生。
他甚至想，不顾一切，扑上去与对方拼命。
哪怕被打得半死，哪怕被逐出师门，也不愿承受这般屈辱。
可是。
他脑海中，不由自主地浮现出父母被洪水卷走的画面，浮现出自己一路乞讨、濒临饿死的惨状，浮现出执事那句“无契之命，注定凡人”的判语，浮现出杂役房陈伯那句意味深长的“别强求”。
三年隐忍，三年苦难，三年蛰伏。
难道，就要因为一时意气，彻底毁于一旦？
他不甘心。
不甘心就这么认输，不甘心就这么被打回尘埃，不甘心自己一生，都只能任人践踏。
他要活着。
要活着，等到那一个可能存在的转机。
要活着，走出一条属于自己的路。
舔鞋，他做不到。
但动手，他也不能。
林砚闭上眼，再睁开时，眼底所有情绪都已被强行压下，只剩下一片近乎麻木的平静。
“弟子不敢妄为。”他缓缓开口，声音平静无波，“师兄若是无事，弟子告退。”
说完，他不再看赵山三人，握着扫帚，径直从一侧绕开，继续朝着石阶下方走去。
背影挺直，没有丝毫佝偻，却带着一种令人心酸的隐忍。
赵山三人脸上的笑容，瞬间僵住。
他们没想到，这个在他们眼中卑贱如泥的杂役，居然敢无视他们的羞辱，径直离开。
“好小子，你敢不听爷的话？”
赵山勃然大怒，身形一闪，直接挡在林砚面前，右手一抬，淡灰色的契纹在指尖闪烁，土石契之力涌动。
对于契修而言，对付一个毫无契力的凡人，简直易如反掌。
“看来，不给你一点教训，你真不知道自己是什么东西！”
赵山冷哼一声，右手一挥，一股微弱却凝实的土石之力，直接朝着林砚胸口拍去。
这一掌，他并未动用全力，却也足以将林砚打翻在地，让他吃尽苦头。
林砚瞳孔一缩，心中一紧。
他没有契力，无法抵御，只能下意识地侧身避让。
“嘭！”
一掌擦着他的肩头扫过，重重砸在身后的石阶上。
坚硬的青石板，瞬间裂开一道细小的裂痕，碎石飞溅。
劲风扫过，林砚肩头一阵发麻，身形踉跄着后退数步，险些摔倒。
“咦，反应倒是不慢。”赵山眼中闪过一丝意外，随即冷笑，“不过，在绝对的契力面前，你再怎么躲，也只是徒劳！”
话音落下，他再次迈步上前，准备第二击。
林砚背靠石阶，退无可退。
他望着赵山手中闪烁的契纹，心中一片冰凉。
今日，怕是难免要受一顿皮肉之苦。
就在这时。
一道略显苍老的声音，从不远处缓缓传来。
“赵弟子，大清早的，在外门广场动手伤人，就不怕触犯门规吗？”
声音不大，却带着一股不容置疑的沉稳。
赵山动作一顿，转头望去。
只见陈伯不知何时站在不远处，手中拿着一把柴刀，脸上依旧是那副浑浊而平淡的神情，只是目光落在赵山身上时，带着一丝淡淡的警告。
陈伯只是一个老杂役，身份低微，赵山本不必理会。
可不知为何，面对陈伯的目光，他心中莫名一慌，竟下意识地收敛了契力。
“老东西，这里没你的事，少多管闲事！”赵山强装镇定，呵斥了一句。
陈伯淡淡道：“杂役房的人，再怎么不济，也是青冥宗的人，不是你可以随意打骂的。若是闹到执事堂，你一个外门弟子，也讨不到好。”
赵山脸色一阵青一阵白。
他欺压杂役惯了，却也知道，公然在广场动手伤人，确实触犯门规，一旦被执事追究，少不得要受罚。
今日只是一时兴起，犯不着为此受罚。
他恨恨地瞪了林砚一眼，咬牙道：“算你走运。”
“下次再让我看到你不识抬举，定要你好看！”
放下一句狠话，赵山带着两名跟班，冷哼一声，转身离去。
一场风波，暂时平息。
广场上，再次恢复了之前的平静，只剩下风吹落叶的沙沙声，以及远处弟子引契的细微灵韵波动。
林砚靠在石阶上，缓缓松了口气。
肩头依旧发麻，刚才那一击劲风，已然让他受了轻微内伤。
但他没有在意。
比起皮肉之苦，守住心中那一点底线与希望，更为重要。
陈伯缓缓走到他身边，看了一眼他发白的脸色，又看了一眼赵山离去的方向，轻轻叹了口气。
“小子，你这性子，太能忍，也太苦了。”
林砚微微低头，握紧了手中的扫帚：“陈伯，我没事。”
“没事？”陈伯摇了摇头，“忍一时容易，忍一世难。这青冥宗，乃至这天地间，契修当道，无契者寸步难行。你这般隐忍，终究不是长久之计。”
林砚沉默不语。
他何尝不知。
只是他别无选择。
陈伯看着他，浑浊的眼底，闪过一丝复杂难明的光芒，似有惋惜，似有期待，又似有一丝不易察觉的担忧。
“引契大典快到了。”陈伯缓缓开口，声音压得更低，“到时候，天地灵脉涌动，异象丛生……你，多留心一点。”
林砚一愣，抬头看向陈伯：“陈伯，您的意思是？”
陈伯却不再多说，只是摆了摆手，拿起柴刀，转身朝着柴房方向走去。
“没什么意思，只是提醒你一句。”
“记住，有些路，看似绝路，未必真的是绝路。”
“但有些路，看似通天，脚下却是万丈深渊。”
声音渐渐远去，消散在晨风中。
林砚站在原地，望着陈伯的背影，心中再次泛起一丝疑惑。
这位平日里沉默寡言的老杂役，似乎总是在不经意间，说出一些意味深长的话。
他到底是什么人？
又为何，总是对自己格外关照？
林砚想不明白。
他低下头，看了看自己那双粗糙、布满老茧与伤痕的手。
三年杂役，这双手，挑过水，劈过柴，扫过地，搬过沉重的灵材，挨过打，受过伤，却从未触碰过一丝一毫的灵契之力。
可他依旧没有放弃。
晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，洒落在青冥宗的群山之间。
林砚握紧扫帚，再次弯下腰，继续清扫着石阶。
动作依旧沉稳，眼神依旧平静。
只是没有人知道，在这片看似平静的外表下，一颗不甘于命运的心，正在悄然蛰伏。
他不知道，那场即将到来的引契大典，那座深藏山中的诡异禁地，将会为他带来怎样的翻天覆地的变化。
他只知道。
今日之辱，今日之屈，今日之隐忍。
总有一天，他会一一讨回。
总有一天，他要让这天地，正视他这个“无契者”。
总有一天，他要走出一条，不需要任何灵契，也能横贯九天的仙途。" ["create_time"]=> string(10) "1773953020" }