"可能是恐惧反应。"
沈夜看了他一眼。目光在他脸上停了一秒。比平时久。像在辨认什么。然后移开了。没追问。
但林渊注意到沈夜的嘴角往下沉了一点。很细微的变化。下唇被牙齿轻轻咬住，放开，又咬住。他在消化什么东西。也许是对那个解释的怀疑。也许是某种更复杂的东西。
沈夜的手指在扶手上无意识地弹了两下。然后他把手插进口袋里，像是要按住什么。
己端有人开始议论。痤疮男孩指着对面："那个人是不是生病了？"旁边中年女人小声说："不会传染吧？这个地方会传染吗？"她的手下意识地捂住了嘴巴和鼻子。
恐惧是比疾病更快的传染源。
"不会。"林渊说。"距离太远。"
这句话是事实。十米的深渊隔着，什么都传不过来。
但恐惧不需要物理接触。
周乾蹲在角落里，下巴搁在膝盖上。他的眼睛一直在看那个干呕的人。看了很久。然后他转过头来，目光在林渊身上停了两秒。
林渊感觉到了那道视线。冷的，安静的，像一个人在暗处站了很久。
他没有回头。
但肩胛骨之间有根筋跳了一下。
对面的自损策略还在继续。三个人轮流伤害自己。砸扶手的换成了划手臂，划手臂的换成了站到边缘。像值夜班一样倒班。效率在降。自损越久，因果链对同类灾祸的权重就越低。身体适应了疼痛之后，"主动受伤"的因果冲击会递减。
林渊看着这一切。
赵姐坐在对面中间的位置，碎玻璃搁在扶手上。她停止了划线。表格似乎画完了。但她的目光在两端之间来回扫。没有焦虑的味道。更像是一个猎手在等猎物露头。
她在等他动手。
她知道，只要他不动手，下一次称重的结果就不确定。对面的自损已经缩小了差距。如果他不操作，第二次称重己端未必能赢。
他需要操作。但不能用老方法。
偷运距离近的人已经被自损抵消了。他偷多少，对面就用自损磨掉多少。像往漏水的杯子里倒水。甩灾用过一次，残余的灾祸碎片还挂在那个人身上，还没有被因果链完全消化。同一个人身上的因果链不能同时处理两份嫁接来的灾祸，就像一台打印机不能同时打两份文件。
他需要换目标。偷更远的人。
对面最角落。一个从醒来到现在几乎没有存在感的人。坐在倒数第二个位置，因果值+4。不参与讨论，不参与自损。安静地坐着，双手交叉放在膝盖上。
距离。比之前偷运的目标远了至少三米。
三米不算多。但偷运是精神层面的操作，精度和距离成反比。越远，线越模糊，手感越差。加上触觉退化，物理层面的钝化正在向精神层面渗透。指尖的敏感度下降意味着意识的"手指"也在变粗。像戴着厚手套试图穿针。
林渊闭了一下眼。手指在膝盖上攥紧又松开。指甲掐进掌心的时候，疼痛感比昨天迟钝了半拍。
"你又要做那个了？"沈夜的声音压到最低。嘴唇几乎没动。
"安静。"
他伸出意识。
丝线在那里。能看到。微温，细。但抖动得厉害。丝线本身没有在抖。他的意识在那个距离上开始失焦。像近视眼摘了眼镜看远处的路牌，知道字在那里，笔画都散了。
攥。
碰到了表面。滑。手感像攥住了一根涂了油的铜丝。指尖划过去，勉强扣住了一截。然后滑脱。触觉钝化加上距离过远，双重削弱叠在一起，像两把钝刀从两个方向切同一根绳子。
再攥。
这次碰都没碰到。意识的手臂伸到极限，像踮脚够柜子最顶层的东西，指尖差了一截。什么都没摸到。
失败。
但因果链被碰了。
手背。灼痛。算不上成功的代价。摩擦产生的损耗。意识和因果链擦肩而过，擦出来的火星一样要烧人。
五秒。比成功的偷运短，但该疼的一秒没少。
第五道纹路从手肘下方冒出来。浅的，比前四道都浅，像一根没画完的线。但它占了一个位置。
失败也扣纹路。
林渊把前臂翻过来。五道。从食指根到手肘，快连成一片了。颜色由浅到深，最新的那道还在慢慢变暗。根须在分岔，在皮下延伸。像一棵倒长的树。
"失败也扣钱。"他低声说。
沈夜没听懂。但他看到了林渊前臂上那些暗红色的纹路。这是沈夜第一次看到全貌。之前林渊一直用袖子盖着，只露出一截。现在五道纹路从指根蔓延到手肘，根须分岔，在皮下像一棵倒长的树。
沈夜的嘴张了一下。合上了。
他没有问"那是什么"。也许他早就猜到了。每次林渊做"那个"之后就会拽袖子。
"疼吗？"沈夜问。声音很轻，像是怕声音太大会让纹路多一道。
林渊没有立刻回答。他试着用拇指捏了一下第五道纹路的边缘。以前能清晰感觉到纹路和正常皮肤之间的高度差。现在模糊了。指腹传回来的信号像一段被压缩过的音频，细节丢失了一半。
林渊把袖子拉下来。拉不住了。第五道的尾端从袖口下面露出一截，暗红色的，在灰白的皮肤上像一道锈迹。
"不影响。"
影响。距离有上限。触觉在退化。精度在下降。失败也扣纹路。每一次操作的成本在涨，能力在缩。
他靠回椅背。铁板的凉意渗进脊椎。比以前弱了。触觉在一点一点地退。像一扇门在慢慢关上。门缝越来越窄。透进来的光越来越少。等门关死了，他就什么都摸不到了。
第二次称重还有四个半小时。
他需要找到一个不靠距离的方法。
深渊底部的风又起了。这次比之前强，铁板在气流里发出一声低沉的共鸣。声音传进胸腔里，闷闷地震着，像坐在一列缓慢行驶的火车上。
林渊把手缩进袖子里。五道纹路在布料底下安静地烫着。第五道还没变深，但它已经占了一个位置。
失败也要付钱。
这条规则他记住了。下一次操作之前，他需要先想清楚怎么把成功率拉到最高。不能再赌了。
（第五章完）" ["create_time"]=> string(10) "1773918756" }