东北角惨状，远超想象。
蛮族攻城锤撞碎半扇瓮门，黑潮般的敌兵涌入，守城士卒如麦茬般成片倒下。
更可怖的是脚下的血——本该顺着砖缝往下淌的血，此刻竟逆流而上，在墙根聚成细小红河，蜿蜒缠向沈砚之足边。
“血……血在往上流！”
新兵瘫坐在地，指着血河，声音抖得如同风中残烛。
沈砚之一脚将他踹起：“捡你的刀！”
她自己却蹲下身，指尖触上温热血线。
血珠在她指腹滚了一圈，骤然钻进护腕下旧疤——那是去年被蛮族少主狼牙箭所伤，早已愈合，此刻却如毒虫啃噬，疼得她指节发白。
“将军小心！”
陈武猛地扑来，用后背替她挡下一支冷箭。
箭簇穿透肩胛，血溅在沈砚之脸上。
她看见陈武圆睁的眼死死盯着城下，喉间挤出破碎气音：
“鬼……鬼面骑……”
沈砚之骤然转头，心脏被一只冰冷大手狠狠攥紧。
城下蛮族兵忽然向两侧退开，露出后方一队铁骑。
黑马，青面鬼盔，甲胄爬满暗红纹路，似以生人血浸泡而成。
最可怖的是他们的眼——透过鬼面眼洞，竟是一片死寂灰白，毫无活气。
“鬼面骑”，是二十年前的禁忌传说。
当年沈老将军率三千亲兵，将其全歼于黑水河，自断一臂，归来后却绝口不提一战，只留下一句：
见过鬼面者，活不过三更。
可如今，这些本该烂在河底的死物，正活生生踏在雁门关下。
“放箭！”
沈砚之吼声震碎恐惧。
弓箭手箭雨如潮，却在距鬼面骑三尺之处纷纷落地，连甲上纹路都未曾擦破分毫。
“是……妖法？”老兵失声。
鬼面骑阵中，最高大的骑士缓步出列。
他鬼面刻满繁纹，手中战斧比常人大上一倍，声音透过面具传出，如巨石摩擦：
“沈惊鸿之女？把虎符交出来，饶你雁门关万人全尸。”
沈砚之攥紧腰间虎符。
青铜烫得惊人，几乎要烙穿皮肉。
她想起三日前老管家从京城送来的密信，字迹被血污浸透，只剩半行：
宫中异动，奸臣夺符，慎信……
后面的字，再也看不清。
她原以为是多虑，此刻后颈却阵阵发寒。
京中阴谋，竟与关外鬼物，紧紧缠在一起。
“要虎符，自己来拿。”
沈砚之从垛口抄起长矛，枪尖直指那骑士。
骑士似是低笑，发出沉闷轰鸣：
“那就，碎了你骨头再取。”
战斧挥下。
“破城！”
鬼面骑同时催马，黑马发出非人嘶鸣，四蹄踏得城墙震颤。
城楼上士卒忽然浑身发冷，握兵器的手不住颤抖——那不是惧，是有什么东西，在无声吸食他们的生气。
就在此刻。
沈砚之腰间虎符，咔嚓——
裂出一道细缝。
一缕暗红雾气从中渗出，在她面前凝成一道模糊人影。
那人身披和她相似的明光铠，身姿挺拔如松，与记忆中的父亲重叠。
“阿砚。”
人影声音带着金属锈味，“虎符认主不认王，守好雁门关，等……”
话音未落，人影骤然扭曲。
领头鬼面骑士抬手射出一道黑气，人影发出凄厉惨叫，瞬间散作飞烟。
“爹！”
沈砚之失声。
骑士目光落在她虎符上，贪婪几乎溢满眼洞：
“沈惊鸿残魂，竟附在此物上……正好，一并取了！”
战斧挟狂风劈来。
沈砚之举矛格挡，巨力震得她虎口崩裂。
她借力后翻，余光瞥见鬼面甲上纹路——竟与虎符裂缝中雾气，同色同源。
这些怪物，本就与虎符相连。
护腕下旧疤再次剧痛。
沈砚之扯开护腕，那道伤疤上，竟浮起一枚虎符印记，红光流转，仿佛活物。
哐当——
虎符再次震动，这一次不是碰撞，而是机关弹开之声。
一片羊皮纸从裂缝中飘落，坠在地上。
沈砚之刚要去捡，三名鬼面骑已跃上城楼。
刀锋擦颈而过，风刃刮得肌肤生疼。
她旋身闪避，却被另一人重锤砸中肩头，闷哼一声撞在垛口，喉间涌上腥甜。
领头骑士步步紧逼，战斧悬在她头顶：
“交虎符，给你个痛快。”
沈砚之啐出一口血，正落在羊皮纸上。
血珠渗入纸面，缓缓显出几行字：
鬼面骑乃活人炼就，以虎符残片为引。
破之需至亲骨血。
黑水河底，藏另一半虎符。
切记——莫信银面人。
至亲骨血……
沈砚之猛地看向骑士甲上暗红纹路，再看向自己手背上印记，骤然明白了一切。
她强忍剧痛，咬破舌尖，一口精血喷在长矛之上。
矛尖嗡鸣，红光暴涨。
她借势翻身而起，矛尖直刺骑士面门。
这一次，鬼面如纸般碎裂，露出底下早已腐烂的脸。
脖颈间无血，只有一缕暗红雾气，与方才父亲残魂消散时，一模一样。
余下鬼面骑动作一滞。
沈砚之挥矛斩杀，却听城墙轰然巨响——
东北角城楼，塌了大半。
烟尘之中，一道玄色身影缓步走来。
男子戴银质面具，遮去眉眼，只露温润下颌。
手中把玩一枚白玉佩，衣袍纤尘不染，仿佛不是自尸山血海踏出，而是从画中走来。
“沈将军好手段。”
男人声音温软如蜜，却让沈砚之脊背生寒，“可惜，还是慢了一步。”
他抬手指向城外。
沈砚之望去，瞳孔骤缩。
雁门关外平原之上，不知何时，已铺满玄色潮水。
一支从未见过的大军，旗帜绣着扭曲“幽”字，密密麻麻，望不到尽头。
“这些是……”
她握紧长矛，指节泛白。
“我的人。”
银面人轻笑，目光落在她腰间虎符，
“现在，能把它给我了吗？”
沈砚之脑中炸开羊皮纸上那句：
莫信银面人。
她不知此人是谁，不知“幽”字军来历，却清楚一件事——
虎符，绝不能落入他手。
可望着不断崩塌的城墙，望着城外无边大军。
她忽然觉得，手中这块发烫虎符，像一块烧红烙铁，要将她一身骨头，尽数熔毁。
银面人似看穿她犹豫，笑意更深：
“沈将军，你守不住的。
用虎符，换雁门关残兵性命，很划算。”
沈砚之没有回答。
她目光越过他肩头——
烟尘里，一名漏网鬼面骑，正举斧劈向他后心。
而他，浑然不觉。
救，还是不救？
寒风卷着血腥扑面而来。
沈砚之握矛的手，第一次微微颤抖。
她知道。
这一矛刺出的方向，
将会让整个大靖北境，
换一副骨头。" ["create_time"]=> string(10) "1773873527" }