“您不冷？”沈清问。
“习惯了。”拓跋瀚宇说，“塞外的风雪比这厉害多了。”
沈清没有再问。
两人就这么站着，听着雨声，谁也没有说话。
也不知道过了多久，雨渐渐小了。天边透出一点光亮，乌云散开，露出一片灰白的天空。
拓跋瀚宇正要说话，忽然顿住了。
他看向亭子外的官道，目光变得锐利起来。
沈清顺着他的目光看过去。
官道上，不知什么时候多了几个人。
五个，都骑着马，一字排开，拦住了去路。他们穿着蓑衣，戴着斗笠，看不清脸，只能看见斗笠下沿滴着雨水。
拓跋瀚宇慢慢转过身，把沈清挡在身后。
“几位，”他扬声说，“这么大的雨，不找地方躲躲，在这儿站着做什么？”
为首的那个人抬起头，露出一张脸来。
四十来岁，国字脸，浓眉，左眼角有一道刀疤。他看着拓跋瀚宇，咧嘴笑了。
“拓跋公子，”他说，“好久不见。”
拓跋瀚宇的目光闪了闪：“原来是秦老大。这大雨天的，您不在沧州城里快活，跑这荒郊野岭来做什么？”
“等你。”那人说。
“等我？”拓跋瀚宇笑了，“秦老大等我做什么？是要请我喝酒？”
那人也笑了，笑得阴恻恻的：“喝酒？也行。喝了这碗酒，您好上路。”
话音刚落，他身后的四个人齐刷刷拔出刀来。
沈清的心猛地一缩。
拓跋瀚宇却还是笑着，像是没看见那些刀似的。
“秦老大，”他说，“我跟你往日无冤近日无仇的，你这是干什么？”
“往日无冤近日无仇？”那人冷笑一声，“拓跋公子，您就别装了。您在云州办的那些事，当我们不知道？那块碎瓷片，您找了多少年了？今儿个既然撞上了，就别想活着离开。”
拓跋瀚宇的笑容慢慢收了。
他看着那人，目光冷了下来。
“秦老大，”他说，“既然你知道我在找什么，就该知道，那东西不是你们能碰的。”
“能不能碰，试试就知道了。”那人一挥手，“上！”
四个人纵马冲过来，刀光闪亮，劈头盖脸地砍下来。
拓跋瀚宇一把把沈清推进亭子深处，自己迎了上去。
沈清跌坐在地上，看见拓跋瀚宇侧身躲过一刀，顺手夺过其中一人的马鞭，反手抽在那人脸上。那人惨叫一声，从马上栽下来。
另三个人围上来，刀刀不离他要害。拓跋瀚宇在刀光中闪转腾挪，动作又快又狠，一点也不像寻常商人。
沈清看着他，脑子里闪过一个念头——
他到底是什么人？
这样的身手，绝不是普通客商该有的。
就在她愣神的工夫，拓跋瀚宇又撂倒了两个人。剩下的那个见势不妙，拔马就跑。
“别让他跑了！”那姓秦的大喊一声，自己却一夹马肚子，也跑了。
拓跋瀚宇没有追，只是站在原地，看着他们的背影消失在官道尽头。
雨不知什么时候停了。天边露出一道彩虹，照在被雨水洗过的官道上，亮得晃眼。
拓跋瀚宇转过身，走向亭子。
沈清从地上站起来，看着他。
他的衣裳破了几个口子，露出的胳膊上有道刀伤，血正往下流。可他像是没感觉似的，只是看着她。
“没事吧？”他问。
沈清摇摇头。
拓跋瀚宇点点头，走到拴马的地方，解开缰绳。
“走吧，”他说，“天快黑了，得找个地方落脚。”
沈清没有动。
“拓跋公子，”她问，“您到底是什么人？”
拓跋瀚宇回过头，看着她。
“现在还不能告诉您。”他说，“等到了云州，您就知道了。”
“为什么要等到了云州？”
拓跋瀚宇沉默了片刻，说：“因为到了云州，您就会知道，我找的东西，和您查的事，是同一件。”
沈清的心猛地跳了一下。
“那是什么？”她问。
拓跋瀚宇看着她，目光里带着一丝复杂的神色。
“一件不该存在的东西。”他说，“一件能让很多人死的东西。”
沈清没有说话。
拓跋瀚宇翻身上马，伸出手来。
“走吧，”他说，“沈掌柜，您不是查了十八年吗？离真相只差一步了，您要现在回头吗？”
沈清看着他的手，又看着他的眼睛。
那双眼睛很亮，亮得像那天晚上的“老头”。
她忽然明白了一件事。
那个老头，和拓跋瀚宇，根本就是同一个人。
没有什么送信的老头。从一开始，就是他在演戏。他扮成老头来试探她，又扮成客商来接近她。那块玉佩，那封信，那些话，都是他安排好的。
她被骗了。
可她也知道，他说的那些话，至少有一部分是真的。那两尊瓶子是真的，云州李家瓷坊是真的，十八年前的事，也是真的。
她查了十八年，这是第一次，离真相这么近。
沈清伸出手，握住了他的。
拓跋瀚宇用力一拉，把她拉上马，坐在自己身后。
“抱紧了。”他说。
沈清犹豫了一下，伸手抱住他的腰。
拓跋瀚宇一夹马肚子，枣红马冲了出去。
风从耳边呼啸而过，天边的晚霞渐渐暗下去。沈清靠在他背上，感觉到他身上的温度，还有那一道刀伤渗出的血，洇湿了她的衣袖。
“拓跋公子，”她忽然问，“您为什么要帮我？”
拓跋瀚宇沉默了很久。
久到她以为他不会回答了，他才开口。
“因为十八年前，”他说，“有人帮过我。”
沈清没有问是谁。
她知道，就算问了，他也不会说。
马蹄声在官道上回响，惊起路边林子里的一群飞鸟。暮色四合，天边最后一抹霞光被黑暗吞没。
前面，是一座小镇的轮廓。
“今晚住那儿。”拓跋瀚宇指着小镇说。
沈清点点头，没有说话。
可她心里却在想另一件事。
他说到了云州就知道了。云州，李家瓷坊，十八年前的官窑，她爹的私印，还有那块碎瓷片——
这些东西，到底有什么联系？
她隐约觉得，自己正在接近一个巨大的秘密。一个埋了十八年、不该被挖出来的秘密。
可她停不下来。
从她接过那封信的那一刻起，她就停不下来了。
小镇越来越近，灯火星星点点地亮起来。
沈清抬头看着那些灯火，忽然想起小时候，她爹抱着她站在院子里，指着天上的星星说：“清清，你看那颗最亮的，那是北斗。不管走到哪，只要看着它，就能找到回家的路。”
她爹不在了。
可她还在找那条路。
一条通向他死亡真相的路。" ["create_time"]=> string(10) "1773740774" }