他死的那天，把那把锁交给了儿子。他说：“这把锁，是咱们沈家的根。以后不管谁家添了孩子，就把这锁拿去戴几天，戴完了还回来。一代一代传下去，让那些孩子，替雨娘活着。”
女人的眼泪落了下来。
她不知道为什么会哭。这个故事她从来没听过，那个叫雨娘的女孩她也不认识。可是眼泪就是止不住，一滴一滴落在孩子的襁褓上。
“我女儿，”她哽咽着说，“医生说她活不过三岁。”
店主没有说话。
“先天性心脏病。”女人低着头，声音越来越轻，“生下来就查出来了。我婆婆给打了这把长命锁，说是传了好几代的老物件，能保孩子平安。可是……”
她说不下去了。
孩子在她怀里动了动，小嘴咂了两下，又沉沉睡去。
“我知道这锁可能不值钱，”她抬起手，擦了擦眼泪，“可是我没有别的办法了。卖了它，换点钱，带她去北京看病。听说那边有专家，能治这种病……”
店主看着她，目光里有一种说不清的情绪。
“你知道这把锁，为什么能传这么多代吗？”他问。
女人摇摇头。
“因为每一代人，都在做一件事。”店主说，“他们把锁戴在自己孩子身上，让孩子替那个死在三百年前的女孩，活几天。”
女人愣住了。
“这把锁里，有沈银匠的执念。”店主站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜色，“他想让女儿活着。活着就好，活一天是一天。所以这把锁戴过的孩子，都能活过三岁——替雨娘，多活几年。”
“那我女儿……”女人的眼睛亮了起来。
店主回过头，看着她。
“你女儿能活多久，我不知道。”他说，“但这把锁，你不能卖。”
“为什么？”
“因为这不是你的东西。”店主说，“这是沈家的根，是三百年前一个父亲留给女儿的念想。你把它卖了，那些替雨娘活过的孩子，就再也找不到回家的路了。”
女人低下头，看着怀里那个小小的婴儿。婴儿的眉头皱了皱，像是做了什么梦。
“那我该怎么办？”她问。
店主走回长案前，从抽屉里取出一块红布，把那把长命锁包起来，放回她手里。
“带着它，去北京" ["create_time"]=> string(10) "1773196600" }