“我……”她有些不好意思，“有点饿。”
老人笑了，从袖子里掏出一个小小的果子，递给她。
“吃吧。”
阿椹接过来一看，果子只有拇指大小，形状像桑椹，但颜色是淡金色的，表皮有细密的纹路，像是某种古老的符咒。果子上散发着一股清香，不是扶桑叶的清香，也不是权树的香气，而是一种更质朴、更亲切的味道，像是人间的果实。
“这是？”她问。
“扶桑的叶子变的。”老人说，“扶桑的叶子，含在口中可以飞，吃下去可以饱。你含的那片叶子快用完了吧？吃了这个，可以再撑三天。”
阿椹道了谢，把果子放进嘴里。
果子入口即化，一股暖流从喉咙流入腹中，瞬间遍布全身。她打了个嗝，竟然打出一小团金色的雾气，雾气在空中飘散，化作点点金光，消失不见。
老人看得哈哈大笑：“第一次吃都是这样，习惯就好。我刚开始守在这里的时候，也这样。打了整整一百年的嗝，每次都是金雾。后来慢慢就好了。”
阿椹脸红红的，不知该说什么。一百年的嗝……她想象不出那是什么样子。
她问：“老人家，您知道太帝宫在哪里吗？”
老人止住笑，看着她：“你要去太帝宫？”
“我想去看看。”阿椹说，“我听扶桑——就是那棵树——说起过。还有东王父，还有仙灵官。”
老人沉默了一会儿，说：“太帝宫在扶桑的最顶端。从权树往上，还要再走很远。路上有很多关卡，有很多考验。你确定要去？”
阿椹想了想，点点头：“我想去。”
“为什么？”
“因为……”阿椹想了半天，想不出一个具体的理由，“因为我想看看。我从小在海边长大，以为世界就只有那么大——一个渔村，一片海，几块礁石。现在我出来了，看见了碧海，看见了扶桑，看见了权树。我想看看，还有多少是我没看见的。还有多高，还有多远，还有多少我不知道的东西。”
老人看着她，眼神里有一种说不清的情绪。那情绪里有关切，有欣慰，有担忧，也有一丝怀念。
“好。”他说，“那我告诉你一条路——从权树的北面往上，有" ["create_time"]=> string(10) "1773168293" }