罗盘的指针大部分时间指向他自己，确认他仍处于相对“现实”的层面。但偶尔，在穿过某些特定区域（比如一段特别潮湿的管道，或者一个堆满老旧地球仪的房间）时，指针会短暂地、剧烈地指向某个固定方向。林澈记下了这些地点，但不敢贸然探索。刘易斯的警告言犹在耳。
他也曾试图寻找艾琳。他溜到期刊部所在的楼层，但那里一切正常，工作人员忙碌而寻常，没有艾琳的踪迹。他在员工布告板上留下只有她能看懂的暗号，但石沉大海。艾琳仿佛消失了，或者，从未存在过。
“观测”并未停止，只是换了一种形式。他不再收到实体的任务卡片，但“异常”以更个人化、更隐蔽的方式找上他。
一次，他在一条布满蒸汽管道的走廊休息，对面斑驳的墙壁上，水渍和污痕忽然自动组合，形成了一行不断变化的文字，像某种扭曲的实时聊天框：
“变量-林澈，当前坐标：次级管道层7区。行为模式：规避、探索、基础生存维持。情绪光谱：持续恐惧，间歇性绝望，微弱好奇。认知稳定性：76%（较上次下降3%）。建议：投放低强度认知干扰，测试韧性。”
文字出现几秒后，走廊里的蒸汽管道开始发出有规律的、类似摩斯电码的敲击声，但节奏扭曲，试图在他脑中形成无法理解的短语。他捂住耳朵逃离，直到跑出那条走廊，敲击声才停止。
另一次，他在一个堆满破旧桌椅的储藏室睡觉，梦见自己回到了午夜区，陈主任（那团书页和黑暗的聚合体）正在一页一页地“阅读”他，每一页都是他过去的记忆，被篡改、注释、打上标签。他惊醒，发现身边不知何时多了一本薄薄的、没有封面的小册子。翻开一看，里面是用极其工整的笔迹，记录" ["create_time"]=> string(10) "1773161042" }