翌日，卯时。
天还没亮透，沈夜和阿福就来到了后山脚下。另外三个被挑中的杂役也陆续到齐——一个叫大牛，长得五大三粗；一个叫狗剩，瘦得跟竹竿似的；还有一个叫二蛋，沉默寡言，眼神有点阴。
五人站成一排，面前是李管事和一位身穿青衣的凌霄剑宗内门弟子。不是昨天那位，而是一个面色阴鸷的年轻人，先天中期修为，腰间挎着一柄长剑。
“这位是张师兄，此次由他带队。”李管事简单介绍了一句，便退到一旁，脸上带着幸灾乐祸的笑。
张师兄扫了五人一眼，冷冷开口：
“进山之后，一切听我指挥。让你们做什么就做什么，不许乱跑，不许乱碰。采到青冥草，每人能领十两银子。要是坏了柳公子的事……”
他顿了顿，目光在五人脸上缓缓滑过，嘴角勾起一丝冷笑。
“后山的野兽，正好缺几顿口粮。”
阿福吓得一哆嗦，另外三人也脸色发白。只有沈夜，面色如常。
张师兄多看了他一眼，但也没说什么，转身道：
“跟上。”
一行六人，沿着山间小径，没入晨雾之中。
凌霄剑宗的后山，占地数百里，深处连接着绵延千里的苍莽山脉。外围还算安全，常有宗门弟子进山历练。但越往里走，毒虫猛兽越多，甚至传说有开了灵智的妖兽盘踞。
张师兄带着他们走的是一条相对安全的路线，但即便如此，一个时辰后，他们也遇到了第一波麻烦。
一群灰毛野狼，大约十来只，拦住了去路。
“啊——！”阿福惊叫一声，腿都软了。
另外三个杂役也吓得后退几步，挤成一团。大牛拿着根木棍，手抖得厉害；狗剩直接躲到了大牛身后；二蛋脸色发白，但还算镇定，悄悄往后退了一步。
张师兄却连眉头都没皱一下，只是淡淡地看了那群狼一眼，然后缓缓抽出腰间长剑。
剑光一闪。
冲在最前面的三头狼甚至没来得及惨叫，便被一剑枭首，血溅三尺。剩下的狼群呜咽一声，四散而逃，眨眼间就消失在树林里。
张师兄收剑入鞘，回头看向五个杂役，眼神里带着一丝讥讽：
“怕什么？一群畜生而已。继续走。”
阿福等人连忙点头，眼中的恐惧更甚，却也多了一丝敬畏。
沈夜跟在队伍最后，目光却落在张师兄握剑的手上。
那一剑，快、准、狠，但发力方式略显生硬——应该是刚突破先天不久，境界尚未稳固。如果没猜错，这位张师兄也是来给柳青河当陪衬的，心里未必服气。
有意思。
沈夜收回目光，继续默默赶路。
又走了一个时辰，日头渐高，雾气散尽。
张师兄在一处山坳前停下，指着前方一片灌木丛：
“青冥草就长在那片区域，你们进去找，找到就喊我。记住，只采三叶以上的，根须要完整。”
阿福探头看了一眼那片灌木丛，吞了口唾沫：
“张……张师兄，里面不会有野兽吧？”
“有。”张师兄面无表情，“但都是些小东西，你们五个人一起，怕什么？快去。”
阿福还想说什么，被沈夜拉了一下。
“走吧。”沈夜轻声道。
五人硬着头皮钻进灌木丛。
灌木丛里光线昏暗，脚下是厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，散发着潮湿的霉味。偶尔有不知名的虫子在脚边爬过，引得几人一阵惊叫。
沈夜走在最前面，看似漫不经心，实则在仔细观察周围的地形。
前世他闯荡江湖数十年，什么样的险地没去过？这种外围区域，在他眼里跟自家后院没什么区别。他一边走，一边在脑海里绘制地形图，标注出可能藏有灵药的位置。
很快，他就在一株老树下发现了目标。
一株三叶青冥草，叶片呈深青色，隐隐有光泽流转，藏在树根和石头的夹缝里。
“这里有一株。”沈夜蹲下，按照张师兄的要求，小心翼翼地连根挖起，放进背后的竹篓里。
阿福凑过来，满脸惊喜：“沈夜，你运气真好！我找了半天什么都没找到。”
沈夜笑了笑，没说话。
接下来一个时辰，五人分散搜索，又找到了三四株青冥草。沈夜一个人就找到了两株，但他只上交了一株，另一株悄悄藏进了袖中。
这种灵药，以后用得上。
眼看竹篓里的青冥草差不多够数了，沈夜正准备招呼大家返回，忽然耳朵一动。
他听到了一个微弱的声音。
像是……人的呻吟。
那声音从远处传来，很轻，若有若无，但沈夜听得真切。他停下脚步，侧耳细听。
“沈夜，怎么了？”阿福见他不走，奇怪地问。
“没什么。”沈夜摇摇头，“我去那边方便一下，你们先找着。”
阿福不疑有他，点点头继续低头找药。
沈夜转身钻进旁边的灌木丛，循着声音的方向摸去。
穿过一片茂密的藤蔓，眼前出现了一个隐蔽的山洞。
洞口不大，被藤蔓遮挡得严严实实，若不仔细看，根本发现不了。那呻吟声，正是从洞里传出来的。
沈夜犹豫了一瞬，还是弯腰钻了进去。
山洞很浅，只有三四丈深。借着洞口透进来的微光，他看清了里面的情形——
一个浑身是血的人，靠坐在洞壁角落，已经昏迷。
那人穿着破烂的黑袍，看不清年纪，脸上满是血污。但沈夜的目光，却落在他腰间的一块令牌上。
那是一块通体漆黑的令牌，上面刻着一个古篆字：
“幽”。
沈夜的瞳孔，猛然一缩。
地府的人。
而且从令牌的质地和纹路看，品阶不低——至少是“鬼差”以上。
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