往北走的第一天，我遇上了第一波追兵。
不是鬼卒，是人。
那天傍晚，我正骑着红云穿过一片开阔的草地，突然听见身后传来急促的马蹄声。回头一看，十几个人正朝我追来。他们穿着杂色的衣服，拿着刀剑，但不是溃兵——溃兵没有那种眼神。
那种眼神我见过。
是暗影。
我催动红云，拼命跑。
红云跑得很快，但它已经跑了一天一夜，累得气喘吁吁。后面的追兵骑着好马，越来越近。
“红云，再坚持一下！”
红云拼命跑，但速度还是越来越慢。
追兵越来越近。
一百步。
八十步。
五十步。
我拔出破晓，准备拼死一战。
就在这时，前方出现了一片密林。我毫不犹豫地冲进去。
林子很密，树枝抽在脸上生疼。但红云不怕，它从小在山里长大，最擅长的就是在林子里跑。追兵的马都是平原马，进了林子就慢下来。
我左拐右拐，借着树木的掩护，终于甩掉了他们。
天黑下来，我找了个隐蔽的地方躲起来，大口喘气。
红云也累坏了，趴在地上，浑身是汗。
我摸着它的脖子，轻声说：“谢谢你。”
红云打了个响鼻，像是在说：不客气。
我靠着树干，望着黑暗，心里沉甸甸的。
暗影的人追上来了。
他们怎么知道我在哪？
那个石头——
我摸出怀里的布包，那些碎片还在。但它们不再发光，不再发热，只是一堆普通的石头。
难道是它们暴露了我的位置？
可它们已经碎了。
我想不明白。
——
第二天，我继续往北走。
但走没多久，我又听见了马蹄声。
这次是从侧面来的。
我改变方向，往东跑。跑了一段，马蹄声又出现在前方。
他们能预判我的路线。
就像猎犬追踪猎物一样。
我停下来，四处张望。
四周是起伏的丘陵，长满了低矮的灌木。没有密林，没有藏身的地方。
马蹄声从四面八方传来。
我被包围了。
我握紧刀，等着他们出现。
很快，那些追兵出现了。不是十几个，而是几十个。他们骑着马，从四面八方围过来，形成一个包围圈。
那个刀疤脸也在其中。
就是那个杀了我爹的人。
他骑着马，慢慢走近，看着我，笑了。
“小崽子，跑得挺快啊。”他说，“但跑得快没用。我们有猎犬，你跑到哪都能找到你。”
猎犬？
我往他身后看。
他身后站着几个人，牵着几条狗。那些狗不是普通的狗，浑身漆黑，眼睛血红，和鬼卒一样的眼睛。
“那是……”
“鬼犬。”刀疤脸说，“专门追踪神器的。你那块石头，就算碎了，味道还在。”
原来如此。
我握紧刀。
“今天，你跑不掉了。”刀疤脸挥挥手，“上！”
那些追兵冲上来。
我挥刀迎战。
破晓在手，每一刀都砍倒一个。但人太多了，杀不完。我边打边退，护着红云。
一个追兵从侧面冲过来，一刀砍在我背上。
我整个人往前扑，摔在地上。
还没等我爬起来，几个人已经扑上来，把我按在地上。
刀被夺走。
我被捆起来。
刀疤脸走过来，蹲下，捏住我的下巴，把我的脸抬起来。
“小子，你爹死的时候，也是这种眼神。”他说，“恨，但没用。”
我瞪着他，不说话。
刀疤脸笑了。
“带走。”
我被拖起来，扔上马背。
红云想冲过来救我，被人拦住，一刀砍在腿上。它惨叫着倒下。
“红云——”
我拼命挣扎，但挣不开。
刀疤脸看了红云一眼，说：“这马不错，杀了可惜。带上，能卖几个钱。”
红云被拖起来，血从腿上流下来，滴了一路。
我被绑在马背上，望着红云，望着它流血的腿，望着它痛苦的眼神。
眼泪流下来。
但我咬着牙，没出声。
——
我被带到一个营地。
营地在山坳里，搭了几十个帐篷，到处都是人——暗影的人。他们穿着黑衣，脸上蒙着布，只露出眼睛。那些眼睛在火光下闪烁，像一群狼。
我被扔进一个帐篷。
帐篷里很暗，只有一盏油灯。地上铺着干草，臭烘烘的。角落里缩着几个人，看见我进来，都抬起头看我。
我靠着墙坐下，闭上眼睛。
脑子里全是红云。
它被砍伤了，被拖走了。不知道还能不能活。
还有那些人——阿秀、李伯他们。他们往南走了，不知道有没有安全到达。
还有霜降城。
周烈还在城里，被鬼卒围着。
而我，被关在这里，什么都做不了。
我握紧拳头，指甲掐进肉里。
——
半夜，帐篷被掀开。
一个人走进来。
是刀疤脸。
他走到我面前，蹲下，看着我。
“小子，知道为什么抓你吗？”
我没有说话。
他笑了，那道刀疤在昏暗的灯光下扭曲得像条蜈蚣。
“因为你手里的那块石头。不，现在是碎片了。”他从怀里掏出一个东西，放在我面前。
那是我的布包。
石头的碎片散落在地上。
“碎了，可惜。”刀疤脸说，“但没关系，碎片也行。大人只要碎片，就能找到其他的。”
大人？
我盯着他。
“你背后的人，是谁？”
刀疤脸摇摇头。
“这你不用知道。”他站起来，“明天，带你去见大人。见了大人，你就什么都知道了。”
他转身往外走。
走到门口，他停下来，回过头。
“对了，你那匹马，腿废了。我们把它杀了，今晚炖肉吃。你要不要来一碗？”
我猛地站起来，冲上去。
但被旁边的人按住，按在地上。
刀疤脸笑着走了。
我趴在地上，浑身发抖。
红云……
红云死了。
被我害死的。
眼泪流下来，流进干草里，流进泥土里。
我拼命挣扎，想冲出去，但被按得死死的。
最后，我累了，不动了。
就那样趴着，一动不动。
——
天亮的时候，我被拖出帐篷。
阳光刺眼，我眯着眼睛，被推着往前走。
营地中央，搭着一个高台。高台上站着一个人。
那人穿着一身黑袍，从头罩到脚，看不见脸。但他站在那里，就有一股无形的压迫感，让人喘不过气。
刀疤脸把我推到高台前，跪下。
“大人，人带来了。”
那个黑袍人慢慢转过身。
他低下头，看着我。
我看不见他的脸，但能感觉到他的目光。那目光像毒蛇一样，冰冷，黏腻，让人浑身发毛。
“陆远的儿子。”他开口了，声音沙哑，像砂纸磨过石头，“那块石头呢？”
刀疤脸连忙把布包递上去。
黑袍人接过布包，打开，看着那些碎片。
“碎了。”他说，“可惜。”
他把布包收起来，又看着我。
“你叫什么？”
“陆沉。”
“陆沉。”他念了一遍，“你爹当年，也是这种眼神。恨，倔，不怕死。”
我瞪着他。
“你认识我爹？”
黑袍人笑了。那笑声很轻，但听在耳朵里，像针扎一样。
“认识。何止认识。”他走下高台，走到我面前，弯下腰，“你爹是我杀的。”
我的血涌上头顶。
“是你——”
我想扑上去，但被按住。
黑袍人直起身，看着我挣扎的样子，又笑了。
“别急。你很快就能见到他了。”他挥挥手，“带走。”
我被拖走。
拖进一个更深的帐篷，扔进去。
帐篷里很黑，什么都看不见。
我趴在地上，浑身发抖。
不是怕。
是恨。
恨得发抖。
——
不知过了多久，帐篷被掀开。
一个人爬进来。
我警惕地坐起来，握紧拳头——我的刀被夺走了，但我还有手，有牙。
“别怕。”那人轻声说，“我是来救你的。”
救我的？
他爬到我面前，借着微弱的光，我看见一张年轻的脸。
“你是谁？”
“我叫阿七。”他说，“是这里的奴隶。我知道一个地方，能逃出去。”
我看着他，警惕不减。
“为什么救我？”
阿七沉默了一会儿。
“因为你爹。”他说，“他救过我。”
我愣住了。
“我爹？”
阿七点点头。
“十三年前，我被暗影抓来，是你爹救的我。他说，总有一天，会有人来替我报仇。”他看着我的眼睛，“那个人，就是你。”
我握紧他的手。
“怎么逃？”
阿七指着帐篷后面。
“那里有个洞，是我挖的。钻出去，往东跑，有一片密林。进了林子，他们就找不到你了。”
我站起来，跟他走到帐篷后面。
那里果然有个洞，不大，但能钻过去。
“你先走。”阿七说，“我断后。”
“你呢？”
“我没事。他们不会怀疑我。”
我看着他，想说谢谢。
他摇摇头。
“别说了。快走。”
我钻进洞里，拼命往前爬。
爬出洞口，外面是一片灌木丛。我站起来，往东跑。
身后，传来喊声。
“跑了！快追！”
我跑得更快。
前面是密林。
我冲进去，在林子里拼命跑。
树枝抽在脸上，荆棘划破衣服，但我顾不上这些。
跑。
拼命跑。
不知道跑了多久，身后的喊声终于消失了。
我靠着一棵树，大口喘气。
腿在发抖，心在狂跳。
但我活着。
我还活着。
红云死了。
但我活着。
我会替它报仇。
替红云，替我爹，替所有被暗影害死的人。
我握紧拳头，望着北方。
刀疤脸。
黑袍人。
暗影。
等着。
（第十九章 完）
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