望北城的北门比南门冷清得多。
南门那边排着长长的队伍，商队、难民、农夫，吵吵嚷嚷的，像一锅煮沸的水。北门这边却只有稀稀落落的几个人，背着包袱，低着头，匆匆走过，谁也不看谁。
我站在城门口，回头望了一眼。
街道尽头，客栈的幌子在风中摇晃。沈月的马车早就看不见了，连商队的影子都没留下。但我知道她在往南走，往那个温暖的方向走。而我要往北，往那个越来越冷的方向走。
“喂，还走不走？”守门的士兵喊。
我转过头，迈步走出城门。
城门在身后缓缓关闭，发出沉闷的声响。
——
北方的路和南方不一样。
南方的官道宽阔平整，两旁有村庄有田地，走几步就能看见人。北方的路越走越窄，越走越荒凉，到最后只剩下一条被人和野兽踩出来的小径，蜿蜒着伸向茫茫的荒野。
我骑着马，慢慢往前走。
马是沈伯送的，一匹年轻的枣红马，跑得快，耐力好。他说这马叫红云，是他商队里最好的几匹马之一。我想推辞，但他说：“北边路远，你一个人走，没有好马不行。”
我就收下了。
红云比老黄机灵得多，也警觉得多。走几步就竖起耳朵听听，东张西望，像个小哨兵。有它在，我晚上睡觉都能踏实一点。
太阳渐渐西斜，把荒野染成一片金红。
前方什么也没有，只有无尽的荒草和远处若隐若现的山影。风很大，吹得荒草沙沙作响，吹得我睁不开眼。
我裹紧羊皮袄，继续往前走。
——
天黑的时候，我终于看见了一个可以歇脚的地方。
那是一个废弃的驿站，孤零零地立在路边。房子是石头砌的，已经塌了一半，剩下的半间勉强能遮风。旁边有一个马厩，顶棚塌了，但木栅栏还在，能把马拴住。
我把红云拴在马厩里，从褡裢里拿出草料喂它。它埋头吃起来，时不时打个响鼻，像是在说“还行”。
我走进那半间屋子，找了个角落坐下。
地上铺着干草，不知道是谁留下的，虽然脏，但总比坐在地上强。我掏出干粮，就着水壶里的水，慢慢啃。
石头在怀里温温的。
从离开望北城开始，它就一直是这个温度，不烫，不凉，像一颗安静的心。我不知道这意味着什么，是离那个声音近了，还是远了。但它在，我就安心。
吃完干粮，我靠着墙，望着外面的黑暗。
月亮还没升起来，外面黑得什么都看不见。风在屋顶的破洞里呼啸，发出呜呜的声音，像有人在哭。
我闭上眼睛，想睡一会儿。
但睡不着。
脑子里全是事。
娘说的话，那个梦，冰封王座，其他的神器，还有沈月的脸——
“你会回来吗？”
“会。”
我答应她了。
可我连自己能不能活着走到冰封王座都不知道，怎么保证能回来？
我睁开眼，望着黑暗。
黑暗沉默着，什么也不说。
——
半夜，我被一阵声音惊醒。
那声音很轻，像风吹过草丛，又像有什么东西在爬。但我知道不是风，也不是野兽——是人的脚步声。
很多人。
我慢慢坐起来，握紧周野的刀，屏住呼吸。
脚步声越来越近。
我透过破墙的缝隙往外看。
月光不知道什么时候出来了，把外面照得亮堂堂的。我看见一群人正朝驿站走过来。他们穿着破旧的衣服，手里拿着刀剑，走路的样子像一群饿狼。
土匪。
我数了数，至少有二十个。
红云在马厩里不安地踢着蹄子，发出轻轻的嘶鸣。我连忙冲出去，捂住它的嘴。
“嘘——”
红云安静下来，但耳朵竖得直直的，浑身发抖。
我躲在马厩的阴影里，看着那群土匪走近。
他们走到驿站门口，停下来。
“就这儿？”一个人问。
“就这儿。”另一个说，“天黑之前有人看见他往这边来了，肯定在这附近歇脚。”
“搜。”
土匪们散开，开始搜。
有人在搜那半间屋子，有人在搜周围的草丛，有人往马厩这边走过来。
我握紧刀。
那个往马厩走的人越来越近，越来越近。月光照在他脸上，照出一张满是横肉的脸，还有一双浑浊的小眼睛。
他走到马厩门口，往里看。
红云突然扬起前蹄，发出一声嘶鸣。
那人吓了一跳，连连后退。
“马！这里有马！”
土匪们冲过来。
我知道藏不住了，从阴影里冲出去，一刀砍向最近的那个人。他没想到马厩里还有人，来不及躲，被砍中肩膀，惨叫着倒下。
“在这儿！”
更多的人冲过来。
我边打边退，护着红云。刀在手里，像长了眼睛，砍翻一个，又砍翻一个。但人太多了，杀不完。
一个土匪从侧面冲过来，一刀砍在我背上。
我整个人往前扑，摔在地上。
“抓住他！”
我被按在地上，刀被夺走，胳膊被反扭到背后。疼得我差点叫出来，但我咬着牙，一声不吭。
那个满脸横肉的土匪走过来，蹲下，捏住我的下巴，把我的脸抬起来。
“小子，挺能打啊。”他咧嘴笑了，露出一口黄牙，“一个人杀了我们三个兄弟，有种。”
我瞪着他，不说话。
“东西呢？”他问。
“什么东西？”
他收起笑容，一巴掌扇在我脸上。
“少装傻。那块石头，在哪？”
我心里一沉。
又是来找石头的。
“我不知道你在说什么。”
他又扇了我一巴掌。
“搜！”
土匪们开始搜我的身。干粮袋被扯开，水壶被扔到一边，羊皮袄被扒下来，里里外外翻了个遍。
但他们没找到石头。
因为石头不在我身上。
刚才冲出来的时候，我把它塞进了马鞍下面的褡裢里。红云现在正被另一个土匪牵着，褡裢还在马背上。
“老大，没有。”
那个满脸横肉的人皱起眉头。
“没有？”
他又看向我。
“小子，你把石头藏哪了？”
我闭上眼睛，不说话。
他站起来，一脚踹在我肚子上。我整个人弓起来，胃里翻江倒海，把晚上吃的干粮全吐了出来。
“说不说？”
我还是不说话。
他又踹了几脚，踹得我差点晕过去。
“老大，”旁边一个土匪说，“会不会是在那匹马身上？”
满脸横肉的人看了一眼红云。
“搜。”
那个土匪走过去，把手伸向褡裢。
我拼命挣扎，想冲过去，但被按得死死的。
就在这时——
一道蓝光从褡裢里射出来。
那土匪惨叫一声，连连后退，手在冒烟。
所有人都愣住了。
褡裢里，蓝光越来越亮，越来越强，最后——
“轰！”
一声巨响，蓝光炸开。
我感觉自己被一股巨力抛起来，摔出去，重重砸在地上。
眼前一黑，什么都不知道了。
——
我醒来的时候，天已经亮了。
阳光刺眼，我眯着眼睛，慢慢坐起来。
周围一片狼藉。驿站塌了，彻底塌了，变成一堆碎石。地上躺着好几具尸体，是那些土匪的，浑身焦黑，面目全非。
红云站在不远处，浑身发抖，但没受伤。它看见我醒过来，打了个响鼻，走过来用脑袋蹭我。
我抱住它的脖子，半天说不出话。
石头呢？
我爬起来，在废墟里找。找了好久，终于在一块石头下面找到了它。
它还是那块石头，蓝色的，温热的，像什么都没发生过。但我知道它刚刚又救了我一命。
我把它握在手里，握得很紧。
“谢谢。”
石头没有回应，但我感觉它好像闪了一下。
——
我把那些土匪的尸体处理了。
不是埋，是把他们拖到一起，堆在那堆废墟旁边。我不知道他们是谁派来的，也不想知道。反正来抢石头的，都该死。
但有一个人的尸体我没找到。
那个满脸横肉的，土匪头子。
我找遍了周围，都没有。
他跑了。
这个发现让我心里一沉。
他跑了，就意味着消息会传出去。传出去，就会有更多的人来找我。
我得快点走。
我收拾好东西，骑上红云，继续往北走。
走出很远，我回头看了一眼。
废墟还在，尸体还在，一缕青烟袅袅升起，在晨光中慢慢消散。
我转过头，继续往前走。
——
这一天，我没有再遇到任何麻烦。
傍晚的时候，我到了一片丘陵地带。丘陵起伏，长满了低矮的灌木，偶尔能看见几棵孤零零的树。风很大，吹得灌木沙沙作响。
我找了个避风的地方，准备过夜。
这次我没有生火，没有进任何屋子，只是找了个凹坑，把自己藏进去。红云拴在旁边一棵树上，我抱着它，靠着它取暖。
月亮升起来，又圆又亮。
我望着月亮，想起那个梦，想起我娘说的话。
“冰封王座，传说中众神的居所，在大陆的最北端。”
大陆的最北端。
那是什么地方？
会有多冷？
会有多少危险？
我不知道。
但我知道我必须去。
因为石头让我去。
因为那个声音让我去。
因为我爹用命换来的东西，不能就这么白白丢了。
红云打了个响鼻，用脑袋蹭了蹭我的肩膀。
我摸了摸它的鼻子。
“红云，你说我们能走到吗？”
红云没有回答，只是继续蹭我。
我苦笑。
睡吧。
明天还要赶路。
——
第二天，我继续往北走。
路越来越难走。丘陵变成了山地，山地变成了荒原，荒原上寸草不生，只有无尽的碎石和沙土。风更大，更冷，吹得人睁不开眼。我不得不把头脸都包起来，只露出两只眼睛。
石头开始发烫了。
不是之前那种温温的烫，而是越来越烫，像有什么东西在前面呼唤它。
我知道，我离那个地方越来越近了。
第三天傍晚，我终于看见了它。
一座山。
不对，不是山，是一座巨大的冰峰。它矗立在荒原尽头，直插云霄，在夕阳下泛着幽蓝色的光。冰峰的顶端，隐约能看见一座建筑的轮廓——那是宫殿，是城堡，是传说中众神的居所。
冰封王座。
我站在那里，望着那座冰峰，看了很久。
红云在旁边不安地踢着蹄子，像是感觉到了什么。
怀里的石头烫得惊人，烫得我胸口发疼。
我把它拿出来。
它在发光，蓝光比任何时候都亮，像一盏灯，照亮了前方的路。
“到了。”我说，“我们终于到了。”
红云打了个响鼻，像是说：那就走吧。
我深吸一口气，迈步往前走。
前方，是冰封王座。
那里，有我要找的东西。
（第十一章 完）
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