我不知道走了多久。
太阳从东边移到头顶，又从头顶往西边斜。林子里光线暗下来，分不清是黄昏还是云层遮住了天。老黄跟在我身后，蹄声越来越慢，越来越重。
我的腿像灌了铅，每一步都要用尽全力。
周野的刀别在腰间，刀柄上还沾着血。那血已经干了，变成暗红色的斑点，擦都擦不掉。我试着擦过，用树叶，用雪，但那血像是渗进了木头里，怎么都弄不干净。
也许不是血渗进去了，是我根本不想擦干净。
周野的脸一直在脑子里转。
“去霜降城，找我大哥周烈。”
“暗影回来了。”
“你爹用命换的。”
我停下来，靠着一棵树，大口喘气。
老黄凑过来，用脑袋蹭我的肩膀。它的毛上还有烧焦的痕迹，走起路来一瘸一拐，不知道是伤了腿还是单纯累了。
我摸了摸它的鼻子。
“老黄，你说我能不能走到？”
老黄打了个响鼻，像是说：废话，不走也得走。
我苦笑。继续走。
——
天黑透了，我才找到一个勉强能歇脚的地方。
那是一处山崖下的凹陷，不大，刚好能容下两个人并排躺着。地上铺着厚厚的落叶，虽然潮湿，但总比露天强。崖壁挡住了风，里面比外面暖和不少。
我把老黄拴在旁边一棵树上，自己钻进凹陷里，靠着崖壁坐下。
没有生火。
周野说过，黑森林里不能生火，火光会引来野兽，也会引来比野兽更可怕的东西。我摸着黑，从干粮袋里掏出最后一块硬饼，掰成两半。一半自己啃，一半递给老黄。
老黄这次没嫌弃，几口就吞了。
我靠着崖壁，望着外面的黑暗。
月亮还没出来，林子里黑得伸手不见五指。风在树梢上呼啸，像无数只鬼在哭。偶尔有树枝断裂的声音，咔嚓一声，吓得我心跳漏一拍。
我摸了摸怀里的石头。
它还是温热的，从昨晚那一炸之后，就没有凉下来过。我不知道这是好事还是坏事，但它至少让我安心一点。像是有人陪着我，不是一个人。
周野说那是“神器觉醒”。
觉醒是什么意思？这石头到底是什么？为什么它会在危急时刻发光，把我周围的人都炸死？
我想起昨晚那个女人的话——“神器觉醒了，快抓住他！”
他们怕这个。
这个发现让我稍微松了口气。不管这石头是什么，至少它能保护我。虽然它保护的方式有点吓人，连自己人都炸。
周野就是被炸死的吗？
不，周野身上是刀伤。他被砍了很多刀，最后靠在那棵树上，等我醒来。
如果石头早点炸，他会不会就不用死？
我闭上眼睛，不让自己想下去。
——
不知道过了多久，我迷迷糊糊睡着了。
梦里又是那片白色的荒原。
这一次，白色少了很多，到处都是黑色的裂缝，裂缝里涌出雾气，雾气里有什么东西在动。那些东西伸出手，无数只手，拼命往外抓，像是想从裂缝里爬出来。
那个人站在裂缝前面。
他的背影比上次模糊，像一团随时会被风吹散的雾。
“你又来了。”他说，声音从很远的地方传来。
我往前走了一步。脚下的白色荡起涟漪，但涟漪的边缘碰到黑色裂缝，立刻就消失了。
“你在消失？”我问。
他没有回答。
裂缝越来越大，雾气越来越浓。那些手快要抓住他了。
“告诉我，”我，“我该怎么救你？”
他回过头。
这一次，我终于看见了他的脸。
那是一张和我一模一样的脸。
但那双眼睛，不是我的眼睛。那眼睛里装着太多东西，像是整个世界的过去和未来，压得人喘不过气。
“救你自己。”他说。
然后他转身，走进雾气里。
裂缝合拢，把他吞没了。
——“砰！”
一声巨响把我从梦里炸醒。
我猛地睁开眼睛，心脏狂跳。
外面天已经蒙蒙亮，月亮还挂在天边，惨白惨白的。林子里有动静，很大的动静，树枝断裂的声音，野兽咆哮的声音，还有什么东西在奔跑的声音。
老黄在拼命挣缰绳，发出惊恐的嘶鸣。
我连滚带爬冲出去。
然后我看见了它。
一头熊。
不对，不是普通的熊。
那东西比熊大三倍，浑身覆盖着灰色的皮毛，皮毛上结着冰霜，嘴里呼出的气都是白的。它的眼睛是血红色的，像两团燃烧的火，正直直地盯着我。
“这是……什么东西？”
老黄的嘶鸣变成了惨叫。它挣断了缰绳，但没有跑，而是冲到我面前，挡在我和那怪物之间。
“老黄，让开！”
老黄不动。
那怪物低下头，朝我们走过来。每一步都震得地面发抖，每一步都离我们更近。
十步。
八步。
五步。
它停下来，张开嘴，露出满口獠牙。那嘴里呼出的气带着腐臭，熏得我差点吐出来。
然后它扑过来。
老黄迎上去。
我看见老黄被那怪物一掌拍飞，摔在树上，发出沉闷的撞击声。它躺在那里，一动不动。
“老黄——”
我的脑子一片空白。
等我反应过来的时候，我已经冲到了那怪物面前，手里握着周野的刀，一刀砍在它腿上。
刀砍进去了，但只砍进去一寸。那怪物的皮太厚，厚得像盔甲。
它低下头，血红的眼睛看着我。
那眼神里没有愤怒，只有冷漠，像看一只蚂蚁。
它抬起爪子，拍下来。
我躲不开。
就在这时候，胸口一烫。
蓝光炸开。
比昨晚更亮，更强，更刺眼。
那怪物被蓝光击中，惨叫着后退，身上冒起黑烟。皮毛烧焦的味道刺鼻难闻。
蓝光没有停。
它从我胸口涌出来，像潮水，像洪水，涌向那怪物。怪物被蓝光包裹，惨叫声越来越凄厉，最后——
“轰！”
它炸开了。
血肉横飞，溅了我一身。
蓝光慢慢消失。
我站在血泊里，浑身发抖，手里的刀掉在地上。
老黄还躺在树下，一动不动。
我跑过去。
“老黄……老黄……”
老黄的眼睛半闭着，嘴里往外淌血。它的肋骨断了几根，腿也断了，身上全是伤。
“老黄，你别死……”
我不知道该怎么办。我只会打铁，不会治伤。陈伯教过我辨认草药，但那是在镇上，不是在这深山老林里。这里什么都没有，只有树，只有雪，只有那怪物的碎肉。
老黄看着我，眼睛里没有恐惧，只有一种奇怪的光。
它伸出舌头，舔了舔我的手。
然后它闭上眼睛。
“老黄——”
我抱着它的头，眼泪涌出来。
从离开小镇那天起，我没有哭过。刀疤脸打我，我没有哭。周野死在我面前，我没有哭。但现在，看着老黄躺在这里，看着它为了救我快死了，我忍不住了。
“你别死……我求你了……你别死……”
老黄没有回应。
就在这时，怀里的石头又烫了。
但不是那种灼热的烫，而是一种温和的烫，像母亲的手。
我下意识把它拿出来。
石头在发光，但不是蓝色的光，而是白色的光，像月光。
光从石头上流下来，流到我手上，流到老黄身上。
老黄的伤口在愈合。
我能看见，能清楚地看见，断掉的肋骨在归位，撕裂的皮肉在生长，血迹在消失。
老黄睁开眼睛。
它看着我，眼神里带着困惑。
光继续流。
流了很久。
直到老黄身上的伤全部消失，直到它自己站起来，甩了甩毛，像是什么都没发生过。
光才慢慢暗下去。
石头恢复成原来的样子，蓝色的，温热的，像一块普通的石头。
我愣愣地看着它，看着老黄。
“这是……怎么回事？”
老黄打了个响鼻，凑过来蹭我的脸。它的舌头舔在我脸上，温热的，湿漉漉的，带着马特有的气味。
我抱住它的脖子。
“你没死……太好了……你没死……”
老黄任我抱着，一动不动。
——
太阳升起来的时候，我还坐在那里，抱着老黄。
那怪物的尸体已经化成了灰，被风吹散，只剩下几块骨头。骨头是黑色的，上面有裂纹，像是被火烧过。
我捡起一块，看了看。
骨头上刻着字。
不是我能看懂的字，是一些奇怪的符号，弯弯曲曲的，像是虫子爬过的痕迹。
但我见过这种符号。
在那个梦里。
在那个白色荒原上，那些黑色的裂缝里，雾气翻滚的时候，裂缝边缘就出现过这种符号。
我把骨头收进怀里。
老黄凑过来，用鼻子拱了拱我。
“走吧。”我站起来，“继续走。”
老黄跟在我身后。
我们走出那片山崖，走进林子里。
阳光从枝叶间洒下来，在地上画出斑驳的光影。雪还没下，但风已经很冷了。我把羊皮袄裹紧，握紧周野的刀。
身后，那堆黑色的骨头静静躺在地上，在阳光下泛着诡异的光。
——
傍晚的时候，我终于走出了黑森林。
眼前是一片开阔的平原。平原尽头，是连绵的山峦。山峦脚下，有一座城。
霜降城。
城墙是灰色的，用巨大的石块砌成，在夕阳下泛着暗红色的光。城墙上插着旗帜，旗帜在风中猎猎作响，上面绣着一头仰天长啸的狼。
北境军的狼旗。
我站在那里，看着那座城，看了很久。
老黄站在我身边，打了个响鼻。
“到了。”我说。
老黄用脑袋蹭了蹭我的肩膀。
我深吸一口气，迈步往前走。
霜降城越来越近。
城门口有士兵在巡逻，穿着黑色的甲胄，背着长弓，腰间挎着刀。他们看见我，警惕地握紧刀柄。
“站住！什么人？”
我停下来。
“我叫陆沉。”我说，“周野让我来的。”
那士兵的脸色变了。
“周队长？他在哪？”
我沉默了一会儿。
“他死了。”
风从北边吹来，卷起地上的落叶。
士兵们面面相觑。
最后，一个年纪大些的走上来，看着我。
“跟我来。”他说，“领主在等你。”
我跟着他走进城门。
身后，夕阳沉入山峦，最后的光消失在云层里。
月亮升起来。
又是一个月圆之夜。
（第五章 完）
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