可沈墨的眉头，却始终没有舒展过。
作为深耕明末史料的文物修复师，他太清楚这条南下之路的凶险。江阴城破之后，博洛的清军主力已经腾出手来，兵分两路，一路沿运河南下直逼福建，一路扫荡浙东各地的抗清义军，宁波、余姚、上虞境内的清军据点日益密集，官道上处处是关卡，集镇里日日有剃发令下，稍有反抗便是屠村灭门，浙东大地早已成了一座巨大的囚笼，他们这一千三百余人的队伍，就像穿行在囚笼里的蝼蚁，稍有不慎，便是万劫不复。
更让他心头沉重的是，这三日来，沿途所见的景象，比他在史书上读到的文字，要惨烈百倍。
山路边的村落，十室九空，大多被清军焚毁，只剩断壁残垣，焦黑的屋梁上还挂着百姓的遗体，田地里的庄稼早已熟透，却无人收割，荒草丛生；偶尔遇到幸存的百姓，也都是躲在山洞里苟活，面黄肌瘦，衣衫褴褛，见了队伍便吓得瑟瑟发抖，直到看清他们没有剃发，看清他们义军的旗号，才敢颤巍巍地走出来，捧着仅有的一点粗粮，哭着诉说清军的暴行，诉说剃发令下的家破人亡。
每一次歇脚，王二栓都会带着弟兄们，把队伍里多余的干粮分给幸存的百姓，周望会教百姓们如何躲避清军的搜捕，林文正会写下“大明”的字样，教孩子们认，告诉他们，这是他们的国，这是他们的根。可沈墨心里清楚，这点微薄的帮助，改变不了什么，清军的铁蹄依旧在横扫，剃发令依旧在推行，江南的百姓，依旧在水深火热里挣扎。
“先生，前面就是余姚境内的分水岭了，过了这道岭，再走三十里，就是余姚县城的地界。”陈老根从前方的山林里快步走回来，身上的短打被汗水浸透，脸上带着几道被树枝划破的血痕，躬身汇报道，“斥候探过了，岭上没有清军驻守，只有几个逃难的百姓，说余姚县城里驻了两百绿营兵，城门紧闭，日日盘查过往行人，凡是没剃发的，抓了就杀。另外，岭下的山村里，有一伙从绍兴来的义士，打着鲁王监国的旗号，正在招募乡勇，抗击清军。”
“鲁王监国？”
沈墨的脚步猛地一顿，指尖微微收紧，抬眼望向分水岭的方向，心头猛地一震。这个他在史书上读过无数次的名号，此刻从一个山野斥候的口中，活生生地说出来，带着一股沉甸甸的、穿越了数百年历史的重量，砸在他的心上。他比这世上任何一个人都清楚，鲁王监国意味着什么，也清楚紧随其后的，是隆武登极的消息，是南明两个政权同室操戈、互相倾轧的开端，是浙东抗清力量最终分崩离析的祸根。
跟在身后的张敬之、林文正等人，听到这五个字，也瞬间停下了脚步，脸上露出了难以置信的惊喜。林文正一把抓住陈老根的胳膊，声音因激动而发颤：“陈老哥，你说什么？鲁王监国？是太祖十世孙，鲁王朱以海殿下？他在绍兴监国了？何时的事？是真是假？”
“千真万确！”陈老根点头，指着岭下的方向，“那伙义士说，闰六月二十八日，鲁王殿下就在绍兴府就任监国，以分守台绍道公署为行在，改明年为监国元年，起用了张国维、朱大典、王之仁这些老大人，传檄浙东各地，举兵抗清。如今浙东六府的义军，都奉了鲁王殿下的号令，余姚、慈溪、奉化的乡勇，都往绍兴去投奔呢！”
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